水榭中，早已立着一人。
隻見她穿着一身湖水綠宮錦長裙，裙裾上用銀線繡着細密連綿的纏枝蓮紋，在日光下流轉着柔和的光澤。
外罩一件月白透影紗的廣袖短襦，隐約可見其下纖細的手臂輪廓。
烏雲般的青絲绾成優雅的驚鴻髻，髻側簪着一支點翠銜珠步搖，那垂下的珍珠流蘇随着她的呼吸微微顫動。
她背對着來路，身姿窈窕，正憑欄望着池中悠遊的幾尾錦鯉，目光似乎落在遠方，帶着一絲若有若無的輕愁，正是舞陽公主苻寶。
一名身着淺碧宮裝的侍女垂手靜立在她身後數步之外。
聽到腳步聲，苻寶緩緩轉過身來。
她容顔清麗，氣質娴雅，見到王曜，明澈的眸中閃過一絲明顯的訝異，随即目光掠過王曜幾十步外正沖她擠眉弄眼、一臉促狹笑意的苻錦，頓時了然。
一抹薄紅瞬間飛上她如玉的雙頰，既是氣惱妹妹的胡鬧，心底深處，卻又不受控制地泛起一絲隐秘的期待與欣喜，如池中被微風拂開的漣漪，細細擴散開來。
她迅速斂去異色，恢複公主的端莊儀态，向前迎了兩步，對着王曜微微屈膝一禮，聲音溫婉柔和：
“王參軍。”
王曜見狀，雖心下疑惑更深，仍是鄭重還禮：
“臣王曜，參見舞陽公主，不知公主喚臣前來，有何指教？”
他以爲是苻寶命苻錦邀他前來。
苻寶聞言，面上紅暈更甚，暗自嗔怪地瞪了遠處的苻錦一眼，然此刻也隻得順着這誤會演下去。
她深吸一口氣，壓下心中紛亂，含笑道：
“指教不敢當，去歲參軍駁斥周虓狂悖之論音猶在耳，今日又聞崇賢館論史之精妙，心中欽佩。目下偶得閑暇，想起這墨池清幽，故而冒昧相邀，欲與參軍清談片刻，還望勿怪唐突。”
她言語得體，既解釋了緣由，也表達了贊賞。
王曜忙道：“公主過譽，曜愧不敢當。公主雅意相邀，是臣之榮幸。”
他見苻寶态度誠懇，不似作僞，且提及學術，便也稍稍放下了心中的戒備與尴尬。
苻寶對身後的宮女使了個眼色，那宮女會意，悄然退出，與遠處笑嘻嘻的苻錦彙合。
苻錦沖着水榭方向做了個鬼臉，便拉着宮女躲到更遠處的廊柱後，隻探出半個腦袋，饒有興緻地觀望着。
水榭中頓時隻剩下王曜與苻寶二人。
苻寶垂下眼睫，指尖無意識地摩挲着石桌冰涼的邊緣，略微的緊張似乎才悄然隐去幾分。
她率先開口，将話題引向學問，以化解微妙的氣氛：
“我......嘗讀《過秦論》，賈生雄文，剖析興亡，鞭辟入裏。然其論秦之失，謂‘仁義不施而攻守之勢異也’，王參軍以爲，這‘仁義’二字，于當今之世，當作何解？”
她目光澄淨地望着王曜，帶着真誠的探詢。
王曜略一沉吟，答道：
“公主所問，實爲治國之本。賈生之論，确爲的見。然曜以爲，仁義非空泛之談。于君而言，是輕徭薄賦，使民以時，如陛下興太學、重農桑；于臣而言，是清廉奉公，直言敢谏，如……如朱尚書之诤言；于士人而言，是修身砺行，心懷天下。這‘仁義’，需落到實處，化爲政令、風氣、士節，方能凝聚人心，穩固國本。否則，徒有其名，與暴政何異？”
苻寶聽得專注，微微颔首：
“參軍所言甚是，空談仁義，無異于畫餅充饑。又如晁錯，力主削藩，其心爲國，然操之過急，終緻七國之亂，身死東市。其‘術’或有失，其‘忠’卻可鑒。可見踐行仁義，亦需講究時與勢，法與度。”
她不僅理解了王曜之意，更引申出晁錯的例子，顯示出不俗的史識。
王曜眼中掠過一絲贊賞：
“公主明鑒，晁公之憾，在于見事明而處世拙。然其《論貴粟疏》、《守邊勸農疏》，關切民生，謀劃邊防，皆是經世良策。其謀國氣節，與賈生一脈相承，皆是爲國爲民，不計禍福。此等人物，雖敗猶榮。”
他将話題又引回“氣節”之上，與崇賢館中所論隐隐呼應。
苻寶感受到王曜的認可，心中微喜，談興更濃。
她轉而道：“談及才學氣節，不獨男子。當今之世，亦有奇女子，譬如始平蘇蕙，蘇若蘭。”
王曜點頭：“可是如今輔助梁成鎮守襄陽的安南将軍窦滔之妻，窦夫人？”
“正是。”
苻寶眸中泛起光彩：
“若蘭姐姐與我是舊識，其才情之高，性情之堅，令我深爲敬佩。其所作之《璇玑圖》，縱橫各二十九字，共八百四十一字，縱橫反複，皆成章句，才情之敏，構思之巧，真是冠絕古今。”
她語氣中充滿了對好友的推崇。
王曜歎道：“窦夫人以如此奇巧之作，寄托幽思，勸喻夫君，用心良苦。隻是……”
他想到窦滔移情别戀，接妾室趙陽台赴襄陽，卻獨留蘇蕙在長安的傳聞，不禁扼腕。
“窦将軍坐擁如此才德之妻，竟不知珍惜，令人慨歎。”
他言語中流露出對蘇蕙境遇的深切同情。
苻寶神色亦黯淡下來，輕聲道：
“是啊，若蘭姐姐心中之苦，非常人所能體會。她曾與我言，織就《璇玑圖》，非爲炫技，實是望窦将軍能回心轉意，重念結發之情。可惜……神女有心，襄王無夢。”
她頓了頓，擡眸看向王曜，眼中帶着一絲希冀。
“王參軍既也仰慕若蘭姐姐才學，他日若有暇，我可引薦一二，那《璇玑圖》真迹，就在她府中，若能親見，方知其精妙絕倫，非言語所能盡述。”
王曜聽聞能親見《璇玑圖》真迹，心中确實一動。
對于這等凝聚了絕世才情與心血的奇作，他抱有極大的好奇與敬意。
然而，他忽然想到蘇蕙如今雖已失寵，卻是邊将之妻，自己身爲外臣，又已有妻室，若與兩位女子過往從密，恐惹非議。
想罷正欲婉言辭謝，尚未開口，天際卻陡然生變。
隻見方才還是晴空萬裏，烈日灼人，不知何時，大片濃密的烏雲已自西北方翻滾而至，迅速吞噬了湛藍的天幕。
一陣涼風毫無預兆地卷地而起，吹得池畔柳條狂舞，水面皺起層層急浪。
空氣中彌漫着土腥與水汽的味道。
“要下雨了？”
王曜望向天空，眉頭微蹙。
話音未落，豆大的雨點已噼裏啪啦地砸落下來，起初稀疏，轉眼間便密集成簾，嘩嘩作響，天地間頓時一片混沌。
雨水擊打在墨池水面上，濺起無數水花，泛起茫茫白霧；
擊打在水榭的黛瓦上，彙成水流，沿着翹角飛檐傾瀉而下，如同挂上了一道透明的水晶簾幕，将水榭與外界徹底隔絕。
這突如其來的暴雨，瞬間将水榭内外隔絕開來，王曜與苻寶被困在這方小小的天地裏，外間景物模糊不清，唯有震耳的雨聲充斥耳際。
水榭内光線變得晦暗，石桌石凳觸手愈發冰涼，空氣中彌漫着潮濕的草木與泥土氣息，混合着苻寶身上若有若無的清淡馨香。
氣氛陡然變得異樣而暧昧。
苻寶下意識地緊了緊衣袖，向後退了半步，倚靠在朱紅廊柱旁，心跳不受控制地加快了幾分，如玉的臉頰染上胭脂般的紅暈。
她垂眸不敢再看王曜，隻望着榭外如注的雨簾，那珍珠流蘇步搖随着她細微的動作輕輕晃動。
王曜亦覺呼吸有些凝滞，他移開目光，望向榭外白茫茫的雨幕，強自鎮定道：
“這雨來得甚急，想必去得也快。”
話雖如此，看着這潑天雨勢，心中卻也知一時半刻難以脫身。
遠處廊下，那名被屏退的碧衣宮女見狀，面露焦急，匆忙尋來一把油紙傘，便要冒雨沖過來接應公主。
然而，她剛跑出廊庑幾步，卻被笑嘻嘻的苻錦張開雙臂攔住。
“好大的雨呀！”
苻錦的聲音透過嘩嘩雨聲傳來，帶着毫不掩飾的狡黠與得意。
“姐姐和王參軍且在榭中稍待片刻，這雨來得急，去得想必也快！你現在過去，豈不是要濕透了衣衫？沒得打擾了阿姐的雅興！”
她那雙靈動的妙目彎成了月牙，望着水榭的方向，臉上滿是看好戲的燦爛笑容。
宮女手持雨傘，進退兩難，看着被厚重雨幕籠罩、依稀隻見兩個模糊身影的水榭，又看看眼前這位明顯在搗亂的小公主，隻得無奈地停下腳步，憂心忡忡地望向水榭方向。
雨，愈發大了。
傾盆如注，沒有絲毫停歇的迹象。
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