王裏正那雙三角眼死死盯着趙硯，仿佛要将他從裏到外剖開看個清楚。破屋裏一時間隻剩下寒風呼嘯的聲音。

趙硯強撐着虛弱的身體，毫不退縮地迎上對方審視的目光，手心卻已沁出冷汗。他在賭，賭這個胥吏心裏有鬼，賭那瞬間閃過的模糊字迹并非幻覺。

幾息之後，王裏正臉上的肌肉抽動了一下，忽然扯出一個極其難看的笑容：“呵呵，趙老弟，你這是說的什麽話？我王有财辦事，向來是依足朝廷法度，賬目清楚，豈怕核查？”

他話鋒一轉，語氣卻微妙地緩和了些許：“不過嘛……念在你家剛遭了大難，兒子也确實是爲國捐軀，我若逼得太緊，倒顯得不近人情了。”

他背着手，在逼仄的屋裏踱了兩步，目光掃過瑟瑟發抖的周大妹和李小草，最終又落回趙硯臉上：“這樣吧，趙老弟，我再給你寬限……五天！就五天！五天内，你若能湊齊十五兩銀子，這事便算了了。若是湊不齊……”

他頓了頓，聲音壓低，帶着一絲威脅：“到時候，可就别怪哥哥我按規矩辦事，誰也挑不出理來！你們好自爲之！”

說完，他冷哼一聲，狠狠瞪了趙硯一眼，帶着兩個還有些摸不着頭腦的幫閑，轉身離開了破敗的院子。

直到腳步聲遠去，周大妹和李小草才仿佛被抽幹了力氣，癱軟在地，捂着嘴低聲啜泣起來，既是後怕，更是爲那遙不可及的十五兩銀子感到絕望。

“公爹……五天，五天時間，我們哪裏去弄十五兩銀子啊……”周大妹擡起淚眼，聲音哽咽。那可是十五兩，足夠莊戶人家緊巴巴過上一年多的巨款！

趙硯也是身心俱疲，剛才全憑一股意志強撐，此刻危機暫退，虛弱感和眩暈感再次襲來。他靠在冰冷的土牆上，緩緩喘息。

“銀子的事，我來想辦法。”他聲音沙啞，卻帶着一種奇異的鎮定，“先弄點吃的，生火，取暖。”

家裏最後那點糠麸，混着雪水，煮成了一鍋照得見人影的稀粥。三人分食後，身上總算有了些許暖意，但饑餓感依舊如影随形。

柴火所剩無幾，屋裏比外面暖和不了多少。趙硯知道，當務之急是弄到柴火和食物，否則别說五天，今晚都可能熬不過去。

他拿起牆角那把鏽迹斑斑的柴刀，對兩女道：“我出去一趟，看看能不能找點柴火。你們關好門，誰叫都别開。”

“公爹，您還病着，天快黑了，外面又冷……”李小草擔憂地說。

“待着也是凍死餓死。”趙硯打斷她，裹緊了身上那件唯一厚實點的破舊外袍，推門走進了暮色沉沉的寒風中。

記憶裏，村子附近能砍的柴火早就被搜刮一空。他深一腳淺一腳地往後山走，寒風如刀，刮在臉上生疼。大地幹裂，目光所及，一片荒蕪，連點綠色都看不見。

走了近一個時辰，才到了一片相對偏僻、尚有零星枯枝敗葉的山坳。他撿起一根枯枝，揮動柴刀砍去。

就在柴刀接觸枯枝的瞬間，他眼前猛地一花，一個極其淡薄的、半透明的方框一閃而過：

【枯枝：零碎木質，易燃不耐燒，價值低廉。是否收取？】

趙硯動作一頓，心髒狂跳！不是幻覺！之前看到王裏正木牌上的字，不是幻覺！

他集中精神，心中默念：“收取！”

手中的枯枝瞬間消失不見。同時，他感覺到一個難以言喻的“空間”出現在感知中，那根枯枝正靜靜躺在裏面。空間一角浮現幾行小字：

【雜物：枯枝（零碎）】

【估值：不足一文】

【可操作：儲存（需支付微薄倉儲費，按日計） / 售賣（系統自動估值） / 提取】

金手指！這真的是穿越者賴以翻盤的金手指！雖然看起來像個……倉儲物流交易平台？

趙硯壓下激動，嘗試默念“售賣”。

【叮！售賣成功。獲得：銅錢 0.1 文。（注：不足一文将累計，滿一文發放。）】

才零點一文？趙硯看着空蕩蕩的掌心，有些哭笑不得。但旋即振奮起來，有希望！蚊子腿也是肉！

他不再猶豫，開始瘋狂收集地上所有能撿到的枯枝、敗葉、甚至幹硬的雜草。每收取一樣，眼前都會閃過短暫的提示和信息。他發現，越是完整、耐燒的木材，估值越高。同時，他也弄明白了“倉儲費”的概念，如果東西存放在系統空間不賣，每天會扣除極少的“保管費”，但相比于立刻變現，暫時存放以待時機或許是更好的選擇。

他專挑那些估值稍高的幹枯小灌木枝條下手，用那并不鋒利的柴刀費力砍伐。體力消耗巨大，餓得頭暈眼花，但希望的火焰在他心中燃燒。

就在這時，一個陰陽怪氣的聲音響起：

“喲，我當是誰呢？原來是趙老弟啊！怎麽，兒子沒了，自己這把老骨頭還得出來賣力氣？”

趙硯擡頭，看見同村的賴五帶着個跟班晃悠過來。這賴五是個遊手好閑的光棍，以前就愛占原身便宜，蹭吃蹭喝。原身懦弱，往往忍氣吞聲。

賴五瞅了瞅趙硯腳邊那點可憐的柴火，嗤笑道：“就這麽點玩意兒，夠幹啥？我說趙老弟，你這地方不錯啊，這片兒，五爺我看上了，你換個地兒吧！”

這就是明搶了。若是原身，恐怕就默默忍了。但現在的趙硯，剛剛經曆了裏正逼稅，又初步掌握了生存的資本，心氣早已不同。

他握緊了手中的柴刀，緩緩直起身，冷冷地看着賴五：“這片山坳，寫你賴五的名字了？”

賴五一愣，沒料到一向軟弱的趙硯敢頂嘴，頓時惱羞成怒：“嘿！給臉不要臉是吧？趙硯，别以爲你兒子死了就成人物了！告訴你，今天這地方，你讓也得讓，不讓也得讓！”

他身後的跟班也撸起袖子上前，面露兇光。

趙硯心知硬拼吃虧，但他記得剛才收取枯枝時，似乎看到系統提示附近有……他目光快速掃過賴五腳下的一片草叢，集中精神。

【輕微毒性的刺藤（隐匿），觸碰可引起皮膚紅腫劇癢。是否提取？需支付 1 文錢。】

趙硯心中一動，毫不猶豫默念：“提取！放置于賴五腳踝處！”

【支付成功！提取放置完成！】

“啊喲！”賴五突然怪叫一聲，隻覺得腳踝處一陣刺痛，随即傳來難以忍受的瘙癢。他低頭一看，隻見褲腳上不知何時纏上了幾根帶刺的藤蔓，皮膚迅速紅腫起來。

“什麽東西！癢死老子了！”賴五也顧不上趙硯了，手忙腳亂地去扯那藤蔓，越扯越癢，疼得他龇牙咧嘴。