那一聲突如其來的虎嘯，低沉、雄渾，帶着一種穿透骨髓的野性威壓，瞬間打破了山林的寂靜。趙硯隻覺得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋，渾身的汗毛刹那間倒豎起來！心髒像是被一隻無形的手攥緊，猛地一縮，随即瘋狂擂動。

動物園裏隔着鐵籠聽過的虎嘯，與這近在咫尺、充滿原始殺意的山林之王怒吼相比，簡直如同兒戲。

那一瞬間，趙硯腦海中一片空白，隻剩下本能的恐懼。他幾乎是下意識地迅速從系統倉庫中取出了弓箭，死死握在手中，弓弦半開，警惕地掃視着身後茂密的叢林。冷汗瞬間浸濕了内衫，順着額角滑落。

自己剛才竟然還想着獵虎？真是被前些日子的順利沖昏了頭腦！是誰給他的勇氣，敢一個人在這深山老林裏打百獸之王的主意？

是那該死的僥幸心理嗎？以爲前陣子村民大規模搜山，老虎會暫時遠離這片區域？

此刻，他草木皆兵，任何風吹草動都讓他心驚肉跳。心跳聲在耳邊轟鳴，比上一次遭遇黑熊時還要劇烈得多。他很清楚，黑熊再兇猛，在真正的山林霸主面前，也不過是菜單上的一道菜罷了，兩者根本不可同日而語。

豆大的汗珠不斷從額頭滾落。他無法判斷老虎的具體位置，但從聲音傳來的方向和隐約的回響判斷，距離應該還不算太近，但絕對已經進入了這片山林。

不能再待下去了！

趙硯不敢有絲毫猶豫，立刻收起弓箭，轉身沿着來路，用最快的速度向山林外撤退。他不敢跑出太大動靜，生怕驚動了暗處的猛獸，隻能盡量壓低身體，利用樹木掩護，疾步前行。

直到沖出山林，來到相對開闊的坡地，回頭望去，那片幽深的樹林仿佛一張巨口，他才敢停下來，扶着膝蓋大口喘氣。

“趙硯啊趙硯，你真是飄了！”他心中後怕不已，暗自警醒，“殺了一頭被逼到絕路的黑熊，就敢妄圖獨自獵虎？就算是最有經驗的老獵戶，對付猛虎也需要召集好幾個幫手，布下重重陷阱才敢嘗試！”

他原本的計劃，更多是抱着“有棗沒棗打一杆”的心态，主要目标其實是野豬、鹿這類相對常見的大型動物。畢竟老虎神出鬼沒，可遇不可求。誰能想到，陷阱剛布下沒多久，正主就可能出現在了附近！

他甚至懷疑，這會不會就是那頭曾經襲擊過毛小龍家的食人虎？一旦老虎嘗過人的滋味，就很可能将人列入狩獵名單。這個念頭讓他不寒而栗。

不敢再多做停留，趙硯一路小跑，直到看見村子的輪廓，懸着的心才稍稍放下。他定了定神，從系統倉庫中取出幾根早已“寄存”好的松木，放在闆車上，裝作剛從山裏砍柴回來的樣子，慢悠悠地推着車往家走。

到家時，趙硯已是渾身濕透，一半是吓出的冷汗，一半是疾跑出的熱汗。臉色也有些發白。

“公爹，您回來了！”張小娥見趙硯滿頭大汗，氣喘籲籲，還以爲他是運木頭累的，連忙上前幫忙推車，心疼道：“砍這麽多木頭，累壞了吧？快進屋歇歇。”

楊招娣也趕緊端來一碗溫熱的糖水：“公爹，先喝口水潤潤嗓子，我去給您煮兩個雞蛋。”

趙硯坐在熱炕上，接過碗，咕咚咕咚喝了幾大口，甜絲絲的糖水入喉，才感覺緊繃的神經松弛了一些。他需要一點時間來平複剛才的驚懼。

一碗糖水下肚，又吃了楊招娣煮的荷包蛋（這在農村已是待客的高規格），趙硯感覺體力恢複了不少，但精神上的疲憊感依然強烈。

“小娥，給我打點熱水，我想擦洗一下。”趙硯感覺身上黏膩不堪，很不舒服。

“诶，好！水一直是熱的，我這就給您打來！”張小娥應聲而去。

由于趙硯習慣喝熱茶，家裏竈上常年溫着熱水。很快，熱水打來了。趙硯走進旁邊閑置的小屋，這裏被他簡單改成了洗澡間，地上鋪了木闆，牆上挂了防水的油布。他拉上布簾，用木盆兌好溫水，開始擦拭身體。

這種擦洗的方式讓他非常不習慣，效率低，也洗不痛快。他暗下決心：“必須盡快把正式的洗浴間弄出來，起碼得有個大木桶，能泡澡才行！”

最讓他煩惱的是頭發。這個時代男子也蓄發，他的頭發又長又密，雖然年近中年發量依舊濃密值得慶幸，但頭皮上的虱子咬得他又癢又疼，苦不堪言。周大妹和李小草也一樣，他之前從系統買過除虱藥，但效果似乎不太理想，可能是虱卵難以徹底清除。

心煩意亂之下，趙硯一咬牙，從系統商城買了一把鋒利的剃刀，對着水盆映出的模糊倒影，三下五除二，将滿頭的煩惱絲剃了個幹幹淨淨！

頓時，一種前所未有的清爽感傳來，頭皮再也不癢了！

當他光着腦袋走出小屋時，周大妹和李小草都驚呆了，張大了嘴巴，好半天沒說出話。

“公……公爹，您……您這是要出家當和尚嗎？”李小草怯生生地問，眼圈都有些紅了。

趙硯被她的反應逗樂了，無奈解釋道：“頭上的虱子實在鬧得厲害，藥也除不幹淨，索性剃了，一了百了，清爽！”說着，他拿起一塊準備好的深色頭巾，熟練地包在頭上，“這樣就看不出什麽了。”

周大妹苦笑道：“其實……我可以幫您抓的呀……”

趙硯腦海中瞬間浮現出動物園裏母猴給小猴抓虱子的畫面，表情不由有些古怪，連忙擺手：“不用不用，這樣就挺好。”他轉而叮囑兩女：“你們平時洗頭洗澡也要勤快些，特别是頭發，要多清洗。要是覺得麻煩，把頭發剪短一些也行，利索。”

“趕明兒我把洗浴間修好，砌個竈專門燒水，就不怕天冷洗澡着涼了。”

李小草卻擔心地說：“那得多費柴火啊？太浪費了。天這麽冷，一個月擦洗一回就行了！”

周大妹也附和：“是啊公爹，洗太勤容易感染風寒，那可是要命的事！”

趙硯知道，這是她們在艱苦環境中形成的根深蒂固的觀念，關乎生存，而非不講衛生。強行改變反而可能讓她們不安。他不再多勸，心想等舒适的洗浴間建好，她們自然能體會到好處。

晚飯後，輪到第八小隊夜間值守。隊員們陸續到齊。副隊長潘大頭和兩位小組長蔣倭瓜、胡大年将隊伍整理得井然有序。

“隊長好！”見趙硯到來，衆人齊聲問好。

趙硯點點頭，壓下白天的疲憊，打起精神布置任務：“今晚是咱們隊第一次負責夜巡。我的安排是：上半夜由第一小組負責在村口及外圍主要路口值守；下半夜由第二小組接替。我已經跟村口的賴老七說好了，下半夜值守的第二小組隊員，可以輪流去他家閑置的廂房休息，隻需留一人在外站崗。這樣大家都能得到休息，明天白天還有精神忙自家的事。”

“是！隊長！”衆人齊聲應道，對這個安排十分滿意。前幾隊值守都是全員硬熬通宵，累得人仰馬翻，嚴重影響第二天的勞作。趙硯這個辦法既保證了警戒，又兼顧了休息，非常人性化。

然而，總有人唱反調。嚴大力皺着眉頭質疑道：“隊長，别的隊都是全員一起巡邏，咱們這樣分成兩班，萬一出事，人手不夠怎麽辦？”

沒等趙硯開口，副隊長潘大頭就忍不住斥責道：“嚴大力，你怎麽死腦筋呢！山匪真要是大隊人馬殺過來，咱們多這幾個人少這幾個人有區别嗎？頂多是提前發現，敲鑼報信！分開值守，既能保持警惕，又不耽誤休息，有什麽不好？”

“就是！别人墨守成規，咱們就得跟着受罪嗎？”

“嚴大力，你要是覺得别的隊好，你現在就可以申請調過去！”

“隊長，我提議把嚴大力趕出咱們八隊！他總是唱反調，擾亂軍心！”小組長蔣倭瓜早就看他不順眼了，直接提出了驅逐建議。

“我同意！”

“我也同意！”

隊員們紛紛附和，顯然嚴大力平日裏的所作所爲早已引起公憤。

眼看自己成了衆矢之的，嚴大力有些慌了，急忙辯解：“我……我也是爲了大家好！我是怕别的隊說咱們偷懶，不合群，影響咱們八隊的名聲！”

趙硯目光平靜地看着他，心中已無半點容忍。一個隊伍，可以有不同的聲音，但絕不能容忍一個屢教不改、破壞團結、影響士氣的害群之馬。尤其是在當前這種需要高度警惕的時期。

他不再廢話，直接宣布了決定：“嚴大力，既然大多數隊員都覺得你不适合留在八隊，那麽，從此刻起，你不再是第八小隊的成員。你去向村老報告，另行分配吧。八隊，不需要不服從指揮、擾亂軍心的人。”