孟川找到金誠師尊，借着請教煉丹之名，裝作無意提起。
“師尊，弟子近來研習丹經，見有提及極陽、至純之物可調和某些奇詭藥性，不知具體所指何物？”
金誠撚須思索片刻，給予解答。
“極陽之物？那當屬生長于地心熔岩之畔的赤陽火蓮，或吸納九天烈陽精華的金烏草。至純之物，則如萬年冰心髓、無垢淨水蓮心、或是傳說中天地初開時遺留的混沌元晶。這些東西……”
他搖了搖頭，苦笑道。
“無一不是天地奇珍，可遇不可求。爲師在靈藥谷近百年，也隻見過一次赤陽火蓮的幹花瓣，還被丹元閣長老視若珍寶收走了。至于其他的，更是隻聞其名，不見其形。你問這些作甚？可是丹道上遇到了難題？”
孟川心中微沉，臉上卻不動聲色。
“隻是好奇，想拓寬些見識。謝師尊解惑。”
“對了，鐵柱，之前答應你的秘境名額，爲師可能要食言了，宗主考慮到你的安危，最終還是決定派遣内門弟子參加！”
金誠的語氣裏有些低沉，畢竟在一個煉氣弟子面前食言，他的确很難說出口。
“弟子明白，師尊不必挂懷！”
孟川微微躬身離開，他此時心思全在體内黑斑上，哪有心思參加蘊靈秘境！
孟川離開後，又找機會拜見了百草閣孫長老，以探讨丹道疑難爲名，再次将話題引向極陽、至純之物。
孫長老學識淵博，沉吟道。
“極陽至純…嗯，金長老所言不錯，那些都是傳說中的神物。若論稍次一些，或許烈陽花、千年地火靈芝勉強算得上蘊含一絲極陽之氣。至于至純，則需極度精純、不含絲毫雜質的天地靈物，如玉髓之心、天晶露等。可惜，即便是這些稍次之物，也極其罕見，往往隻在某些特定的秘境絕地或大宗秘庫中才有産出。我靈藥谷内，并無此類靈草儲備。”
他看着孟川略顯蒼白的臉色，關切道。
“鐵柱，你臉色似乎不太好，可是修煉出了岔子？若有疑難，不妨直言。”
“弟子無事，隻是最近研讀丹經有些疲累，多謝長老關心。”
孟川強笑着告退，心中的陰霾卻更重了一分。
連孫長老都直言宗門沒有，希望更加渺茫。
宗門内沒有線索，孟川隻能将目光投向外界。
接下來的日子，他借口外出曆練或采集特殊藥草，頻繁離開靈藥谷。
他踏遍了宗門附近數個規模不小的坊市，青木坊、流雲集、黑岩墟。
在這些龍蛇混雜之地，他穿梭于各個售賣奇珍異草、丹藥材料的攤位和店鋪，隐晦地打探着師尊長老提及之物的消息。
“赤陽火蓮？道友說笑了，那等神物，百年難遇，就算有也早被大宗門或金丹老祖收走了，怎會流落到我們這種小坊市？”
“金烏草？沒聽說過。”
“烈陽花？前些年倒是在一個拍賣會上出現過一株，拍出了天價！現在？難喽！”
“玉髓之心？那可是能煉制結丹期丹藥的寶貝！道友若有消息，不妨告知在下，必有重謝！”
“天晶露？隻在傳說中聽過……”
一次次滿懷希望地詢問，換來的是一次次冰冷的失望。
那些攤主和掌櫃，要麽一臉茫然，要麽連連搖頭，要麽就是眼神閃爍，試圖用一些似是而非的假消息來套取好處。
孟川甚至冒險潛入了幾處傳聞中有黑市交易的地下場所，依舊一無所獲。
這些傳說中的靈物，如同鏡花水月，可望而不可及。
一個月的時間，他風塵仆仆，足迹遍布千裏，卻兩手空空。
每一次無功而返，都讓他神色更沉重一分。
距離年底之約，隻剩下不到兩個月了！
絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞着孟川的心。
回到靈藥谷自己的乙字六号院，布下禁制，他盤膝坐在冰冷的石床上，眼神中充滿了不甘。
“既然外求無路，那就隻能靠自己了！”
孟川眼中閃過一絲決絕的寒光。
他再次将心神沉入體内，鎖定了附着在一條次要經脈壁上的一個細小黑斑。
調動青帝長生訣，精純的生機之力如同最細韌的碧綠絲線，小心翼翼地纏繞向那個黑斑。當生機之力接觸到黑斑的刹那。
“嗤！”
一股比之前嘗試時更劇烈、更難以忍受的鑽心蝕骨之痛瞬間爆發！
孟川身體猛地一顫，臉色瞬間煞白如紙，豆大的冷汗滾滾而下，牙齒咬得咯咯作響，幾乎要暈厥過去！
但他強忍着這非人的痛苦，死死守住心神，操控着那縷生機絲線，極其緩慢地碰觸黑斑的邊緣。
每一次刮擦，都伴随着劇痛和生機之力的瘋狂消耗！
這個過程緩慢得令人發指，痛苦更是難以言喻。
孟川如同在承受酷刑，每一分每一秒都是煎熬。
他的道袍早已被汗水浸透，緊貼在身上，身體因爲劇痛而不斷痙攣。
不知過了多久。
終于！
那個細小的黑斑邊緣，被生機之力艱難地刮掉了一些黑色物質！
黑斑本身，似乎縮小了一些！
“成功了！”
孟川心中狂吼，帶着一種近乎虛脫的狂喜！
雖然代價巨大，痛苦無邊，但證明這方法是可行的！
哪怕再慢，再痛苦，這也是唯一的生路！
他不敢停歇，進入戒指空間運轉功法，瘋狂吸納内部的天地靈氣，利用青帝長生訣的特性補充生機。
待狀态稍複，他又立刻投入到下一個黑斑的祛除之中…
日複一日。
孟川如同着了魔一般，将自己關在靜室之中。
除了必要的維持身份外出，他所有的時間都用來進行這地獄般的自我祛毒。
劇痛成了常态，汗水浸透了無數件道袍。
他的臉色長期處于一種病态的蒼白。
青帝長生訣被運轉到了極緻，吸納靈氣轉化生機的速度達到極緻，但依舊趕不上祛毒的消耗。
時間在痛苦的煎熬中流逝。
當體内第五個黑斑在一聲無聲的嘶吼中被生機之力徹底刮淨、化爲虛無的瞬間，孟川如同從水裏撈出來一般，癱倒在地，劇烈地喘息着，連動一根手指的力氣都沒有了。
巨大的疲憊感和深入骨髓的疼痛席卷全身，但更讓他心底發寒的，是内視的結果。
五個！
整整兩個月地獄般的折磨，榨幹了無數次生機，承受了無法想象的痛苦，他僅僅清除了五個黑斑！
而體内，那如同夜空繁星般密密麻麻、散發着陰冷氣息的黑色斑點…粗略估計，至少還有六十多個！
年底之約，已經悄然來到！