這話問得突然，林培舟臉上的笑容頓時僵住。
他沉默下來，沒有立刻回答，隻是慢慢端起茶杯，望着山門方向怔怔出神。
屋内靜了下來。
良久，林培舟才輕輕放下茶杯，發出一聲歎息。
他聲音低沉，帶着一抹自嘲。
“舊情？呵…若說能忘，那是騙人的。”
他微微搖頭。
“她當年…也不是現在這個樣子。那時的她愛笑，眼睛亮得像星星，脾氣雖然有點急躁，但心是熱的。”
他的目光落在自己那雙帶着褶皺的手上，又仿佛透過這雙手，看到了自己兩鬓微霜、眼角刻着細紋的面容。
“可現在呢？”
林培舟的聲音裏透出一絲苦澀。
“她是結丹修士，壽元綿長，看上去不過中年風采。而我呢？”
他擡手，指尖輕輕碰了碰自己的眼角。
“築基中期，修爲蹉跎，這副皮囊…比實際年歲看着還要老上許多。說是父女，怕是都有人信。”
他頓了頓，語氣更沉。
“更别說，她是涼州蠻象山的長老，前途光明。我隻是個僥幸重踏道途的年邁弟子。宗門對立之勢，非一日可解。當年那場禍事，根源便在此。如今若再牽扯，隻會讓往事重演，甚至…連累她。”
孟川靜靜聽着，他能感受到幹爹話語下那深藏的無奈。
這不僅僅是修爲的差距，更是時間、容顔、宗門、乃至對未來道途的悲觀預期，共同鑄成的一道心結。
“幹爹，”
孟川斟酌着開口，聲音溫和。
“您是天靈根之資，當年若非意外，成就絕不會止于此。如今既已重踏道途，未來未必沒有結丹之望。”
林培舟苦笑一聲，搖了搖頭。
“孟小鬼，你不必安慰我。天靈根…呵，這世間卡在築基巅峰不得寸進的天靈根，難道還少嗎？結丹需要機緣，需要積累，更需要一股銳氣。我蹉跎了太多歲月，銳氣早已磨平，心氣也…不如當年了。況且，”
他看向孟川，眼神坦然而蒼涼。
“我丹田雖已恢複，但早些年因修爲盡失，身體衰老更甚。結丹關隘，對我而言，極其艱難。”
“與其抱着渺茫的希望，讓她空等，甚至可能等到我壽元耗盡、化作黃土的那一天，不如…不如就此了斷，讓她徹底死心，去走她自己的康莊大道。”
他的話語平靜，卻蘊含着一種近乎殘忍的決絕。
他并非不愛，正因還在乎，才更不願成爲對方的拖累，不願讓對方看到自己可能更爲蒼老落魄的未來。
“所以，您就覺得，推開她，對她才是最好？”
孟川輕聲問，沒有指責，隻有探尋。
林培舟沉默了一下，緩緩點頭。
“長痛不如短痛。她值得更好的道侶，更安穩順遂的道途。而我…能重新修煉，看着你和鐵柱有出息，已經心滿意足。其他的，不敢再奢求了。”
孟川看着幹爹眼中那深藏的黯然，心中觸動。
每個人的人生并不一樣，選擇亦有不同。
幹爹選擇了将那份情感深埋的方式，爲對方鋪一條在他看來更好的路。
“幹爹，”
孟川再次開口，語氣鄭重了些。
“您的心意，孩兒或許能明白一二。但…您問過秦前輩真正想要的是什麽嗎？她真的想要的便是那康莊大道？”
“幾十年的悔恨與追尋，若隻是爲了聽您一句早已結束，這對她而言，恐怕比當初誤傷您，更加殘忍。”
林培舟身軀微震，猛地擡頭看向孟川。
孟川繼續道。
“修爲差距、宗門之見、前路難料…這些都是現實。但，若連試都不試，連面對都不敢，便自以爲是爲對方好而做出決斷，這何嘗不是一種…懦弱？”
懦弱二字，讓林培舟臉色微微一白，嘴唇動了動，卻沒說出話來。
“孩兒不是勸您一定要如何。”
孟川放緩了語氣。
“隻是覺得，既知對方心意未改，自己心中亦有情，何不給彼此，也給您自己一個機會？哪怕隻是一個說開的機會，一個共同面對這些難題的開始？”
“您是天靈根，孩兒此次歸來，也帶回了一些東西。未來之事，誰說就一定沒有轉機？至少，不該在一切都還未努力之前，就親手畫上句号。”
孟川說完取出了一枚玉簡，輕輕放在桌上，推至林培舟面前。
“幹爹，您先看看這個。”
林培舟有些疑惑地拿起玉簡，神識沉入。
片刻之後，他猛地擡起頭，眼中爆發精光，拿着玉簡的手都微微有些顫抖。
“這…這是…精煉靈力、夯實道基、提升結丹成功率的無上秘法？”
“孩兒機緣巧合所得，名爲赤陽凝元訣。”
孟川平靜道。
“此功法中正平和，最擅提純靈力，鞏固根基，對于突破結丹瓶頸、乃至提升金丹品質，都有奇效。正适合幹爹您當前的情況。有它相助，您靈力精純度可更上一層樓，結丹把握，絕非您所想的那般渺茫。”
不等林培舟從震撼中回神，孟川繼續道。
“至于修爲積累，您更無需擔憂。孩兒在外有些際遇，手中積攢了不少二階靈草，于我已無大用。這幾日我便開爐，将它們盡數煉制成适合提升修爲的丹藥。有丹藥之助，加上秘法精煉靈力、夯實基礎，幹爹您恢複往日修爲，乃至更進一步，指日可待。”
他目光清澈看着林培舟。
“修爲差距，可以彌補，年華流逝，亦有丹藥可以挽回。關鍵在于，您自己是否還願意給自己，也給對方一個機會？若連試都不試，便以爲她好之名放棄所有可能，這恐怕…并非擔當，而是逃避。”
逃避二字，讓林培舟身軀一震，嘴唇翕動，卻無言以對。
他看着手中這枚價值連城的秘法玉簡，再想到孟川說要爲他煉丹的承諾，心中那道心結，隐隐松動幾分。
孟川給他的，不是空泛的安慰，而是實實在在的、可以抓在手中的希望。
“我…”
林培舟的聲音有些幹澀，他握緊了玉簡，眼中那抹沉寂，終于被徹底打破，翻湧起激烈的情感。
“我隻是…怕再連累她，怕到頭來一場空，讓她更失望…”