今日臨近正午，王明遠快步走在回青竹苑的青石闆小徑上。

他方才在藏書閣查閱一卷前朝的輿圖志正到關鍵處，卻猛地想起有幾處關鍵批注是記在另一本随身筆記裏的，那筆記今早出門急，竟忘在了書房。

無法，隻得折返一趟。

剛推開青竹苑那虛掩的院門，一股混合着飯菜香氣的熱鬧氣息便撲面而來，中間還夾雜着狗娃那特有的大嗓門：

“陳香哥！你嘗嘗這個！這道湘江菜是我按我三叔教的法子又進行改良了……”

王明遠聞聲，腳下微微一頓，心裏有些詫異。

狗娃這是在跟誰說話？陳香？那個隔壁院子的小書童？

他下意識朝堂屋望去。

隻見堂屋門開着，裏面那張方桌旁，對面而坐的兩個身影正吃得熱鬧。

背對着院門、那個高大壯實、幾乎擋住了大半光線的，自然是狗娃。

而面對院門坐着的那個，王明遠的目光落在那人身上時，突然一愣。

那是個穿着半舊淺灰色粗布短褂的少年，身形清瘦，皮膚白淨，正低頭捧着一個熟悉的小碗，吃得專注。

雖然換下了那身标志性的舊青衫，頭發也隻是随意用布帶束着，甚至額角還沾了點不知哪裏蹭來的灰，但那張臉、那副眉眼、那專注到近乎忘我的神态。

這不是前幾日才在明思堂語驚四座、又在藏書閣讓他見識了何謂“非人”閱讀速度的天才舉人陳子先，又是誰？！

還穿着這樣一身……短打？

和狗娃坐在一起吃飯？

看兩人那熟稔的架勢，竟好似認識了許久一般？

讓他一時有些反應不過來。

腦子裏瞬間閃過講堂上衆人敬畏疏離的目光、藏書閣裏那摞摞摞高的農書、以及狗娃平日裏絮絮叨叨關于隔壁可憐書童的抱怨。

種種線索碎片在此刻猛地碰撞、拼接，一個荒謬卻又無比清晰的真相浮現在他腦海。

難道？

他幾乎是下意識地，脫口喚出了那個名字：“子先兄？”

正埋頭吃飯的陳子先聞聲有些茫然地擡起頭，循聲望向院門口。

當看到站在那裏的王明遠時，他眼睛裏閃過一絲疑惑，似乎覺得這人有點眼熟，但又想不起在哪見過。

他咽下口中的食物，很是自然地問了一句：“你是？”

王明遠：“……”

饒是他心思沉穩，此刻也被這句茫然的詢問噎得一時無語。

合着之前在講堂并肩坐過，在藏書閣還打過照面，這位天才同窗是真的一點沒把他放進眼裏？連點模糊印象都沒有？

自己在他眼中，怕不是跟藏書閣裏那成千上萬冊書中的某一本封面差不多？

一旁的狗娃也聽到了動靜，扭過頭來，見到是王明遠，立刻咧嘴笑了：“三叔？你咋這個點回來了？”

但他馬上又捕捉到王明遠剛才那聲稱呼和陳子先的反應，黑紅的臉上露出比王明遠更濃的困惑之色。

視線在兩人之間來回掃了掃，最後落在陳子先身上：“陳香哥？我三叔剛叫你……子先？這不是你家老爺的名字嗎？”

狗娃這話一出，王明遠心中最後那點不确定也徹底消散了。

果然！狗娃根本不知道眼前這“陳香”就是隔壁正主！

他還一直把人當成是那個被虐待的小書童呢！

陳子先，在狗娃這裏的陳香哥，聽到狗娃的問話。

他放下碗筷，看了看一臉懵懂的狗娃，又看了看院門口的王明遠，嘴唇動了動，似乎想解釋什麽，但又不知從何說起。