約莫一刻鍾後，秦明擡起手揉了揉隐隐發緊的眉心，仿佛試圖驅散那因深思而生的倦意。

他閉目片刻，将卷宗中的諸多信息逐一咀嚼、消化。

而後才緩緩睜開雙眼，動作優雅地将手中的卷宗合上，發出一聲低不可聞的輕響。

這份情報雖繁雜瑣碎，卻是秦明每日的必修課。

今日有三條消息尤爲引人注目，令秦明心中波瀾漸起，思緒翻湧不止。

其一：蘭州近況。

三日前，蕭崇在尉遲寶琳的鼎力襄助下，率領商隊衆人披星戴月、勠力同心，終将右武衛所繳獲的首批物資和牲畜，安然無虞地護送至蘭州；

其二：鋼廠工程進度。

李春已從長樂公主與豫章公主名下的皇莊中招募到充足的人手，如今施工正如火如荼地進行。

按照目前的推進速度，若無意外耽擱，有望在下月底，完成鋼廠第一期的建設目标；

其三，“淵鴻号”的最新情況。

“淵鴻号”已于昨夜悄悄下水，姚老頭在信中信誓旦旦地保證，最多再需三日，“淵鴻号”便可完成最後的裝潢工作，随即便可開啓首次試航。

秦明将卷宗緩緩收入袖中，目光透過琉璃窗向外望去。

晨光灑在長安街頭，車水馬龍間透出幾分繁華與喧嚣。

秦明稍作沉吟，便從書櫃裏取出紙張和炭筆，開始給蕭嫦曦寫信。

......

辰時六刻，長壽坊，漱玉巷，獨孤府門前。

殿中少監獨孤安城的嫡長子--獨孤浩然正站在府門前，神情略顯焦急。

他身着一襲深青色圓領袍，腰間束着一條鑲金嵌玉的革帶，整個人看起來英武不凡。

然而此刻，他的眉頭微蹙，目光不時掃向巷口，似乎在等待什麽重要的人物。

忽然，遠處傳來一陣清脆的馬蹄聲和車輪碾過石闆路的聲響。

緊接着，一支整齊的車隊在幾十名護衛的簇擁下，緩緩駛入漱玉巷。

獨孤浩然的目光頓時一凝，神色間浮現出幾分欣喜。

他迅速整理了一下衣襟，邁步走下石階，背負着雙手立于府門前。

不多時，車隊便穩穩地停在了獨孤府門前。

寅虎翻身下馬，輕輕敲響了車窗，朗聲道：

“公子，獨孤府已到。”

車廂内，獨孤影意猶未盡地合上手中的《白蛇傳》，指尖在封面上稍作停留，仿佛還沉浸在那凄美婉轉的故事中。

她擡起清亮的眸子，目光如水般流轉，帶着幾分嬌羞與期待，望向秦明，柔聲問道：

“郎君，此書情節跌宕、文采斐然，妾身尚未盡興，不知可否暫借數日，細細品讀？”

她的聲音宛若清泉滴落玉石，既含蓄又飽含對知識的渴求，令人心生憐惜。

秦明微笑颔首，溫聲道：

“自無不可。”

獨孤影美眸微亮，微微欠身，欣喜道：

“多謝郎君。”

随即，她唇角揚起一抹淺笑，小心翼翼地将《白蛇傳》收入袖中，動作輕柔得仿佛怕驚擾了書頁間的墨香。

秦明見狀，下意識地擡手摸了摸獨孤影的小腦袋，随即緩緩起身，輕聲道：

“走吧，别讓太夫人等久了。”

獨孤影俏臉微微泛紅，低着頭微不可察地點了點頭。

随後，她站起身來，整理了一下裙擺，擡手輕撫鬓發，确保儀容無瑕。

另一邊，早已等在門口的侍女芍藥和杜丹，見到秦明走來，連忙盈盈一禮，恭敬道：

“奴婢服侍郡公更衣...”

話音剛落，芍藥便俯身跪坐到地毯上，蔥白的玉指小心翼翼地捧起了秦明的靴子。

而一旁的牡丹則是從衣架上，取下了秦明的外袍，雙手輕展，動作娴熟地爲秦明披上。

不多時，車門打開。

秦明率先邁出馬車，轉身向車廂内的獨孤影伸出右手。

獨孤影略顯羞澀地搭上他的手掌，在他穩重而有力的扶持下，優雅地步下馬車。

侍立在馬車旁的寅虎，上前一步，躬身行禮道：

“公子。”

秦明微微颔首，轉而望向獨孤府門前那道長身而立的身影。

這時，秦明耳畔響起獨孤影的溫婉中透着幾分嬌羞的嗓音。

“郎君，他是妾身的長兄--獨孤浩然，現任右監門衛郎将。”

秦明聞言，目露恍然之色，心想：

[啧啧，難怪，他當初會在府上跟我放狠話，原來是大舅哥啊！]

獨孤浩然的視線，在秦明和獨孤影緊握的手上，稍作停留，嘴角不自覺地抽動了一下。

很快，獨孤浩然便收斂神色，大步上前，拱手行禮，沉聲道：

“右監門衛郎将獨孤浩然，見過藍田郡公。”

秦明微微一笑，拱手還禮，語氣玩味道：

“獨孤兄，咱們又見面了。”

獨孤影聞言，黛眉微蹙，疑惑道：

“郎君、兄長，你們之前見過嗎？”

秦明笑着點頭。

獨孤浩然在聽聞自幼備受他呵護疼愛的妹妹，竟将自己置于秦明之後時，眉頭微擰。

那眼神是要多幽怨，就有多幽怨。

獨孤浩然深吸了一口氣，努力壓下心中那股莫名的酸澀感，面上恢複了幾分從容。

他側身讓開道路，擡手做了一個“請”的手勢，聲音低沉卻不失禮數：

“郡公遠道而來，祖母已在正廳等候多時，請随我入府。”

秦明微笑颔首。

“有勞獨孤兄引路。”

言罷，他朝寅虎使了個眼色，輕聲道：

“将禮物搬入府中，不可怠慢...”

寅虎聞言，立刻躬身應諾：

“公子放心，屬下明白。”

......