此時，秦明像是聽到了天底下最不可思議的笑話，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，帶着一種酒後特有的、誇張的荒謬感：
“這...這怎麽可能？！絕...絕無可能！”
秦明猛地提高了音量，身體激動地前傾，雙手下意識地撐在桌案上，仿佛要站起來理論。
卻又因醉意而踉跄了一下，重重坐回去，帶得杯盤輕響。
“師...師尊他老人家...閉關之前...曾...曾言：九九歸一，方能得證大道！”
秦明的語氣斬釘截鐵，帶着一種不容置疑的虔誠和...一絲不易察覺的後怕，
“若...若強行破關而出...必...必遭大道反噬！”
“輕則...道基盡毀，百年苦修化爲烏有！”
“重則...”
秦明的聲音陡然變得低沉而沙啞，帶着一種令人心悸的寒意，
“身死道消，神魂俱滅！永...永世不得超生！”
他猛地灌了一口酒，仿佛要用這辛辣來驅散那可怕的想象，然後用力搖頭，動作幅度大得像是要把脖子搖斷：
“時候尚未成熟，他老人家...不...不可能破關而出...”
言罷，秦明似是困意襲來，一頭栽倒在了案桌上。
菜肴、酒水，散了一地！
甘露殿内，陷入一片長久的寂靜。
李世民臉上的所有試探、精光、渴求，在這一刻如同潮水般褪去。
他微微向後靠在龍椅寬大的椅背上，深邃的眼眸中翻湧着極其複雜的情緒。
良久，李世民才發出一聲悠長的、仿佛卸下了千斤重擔的歎息。
這歎息中，沒有了猜疑，沒有了試探，隻剩下一種深深的疲憊和...塵埃落定後的平靜。
“無舌！”
李世民的聲音帶着前所未有的疲憊和一絲不易察覺的溫和。
無舌連忙上前，躬身拜道：
“老奴在！”
他揮了揮手，緩緩道：
“送驸馬出宮。”
“路上好生照料，莫要讓他摔了。”
“喏！”
無舌躬身領命，随即從殿外喊來兩名金吾衛，命他們小心翼翼地攙扶起“醉态可掬”的秦明。
至此，秦明心中那塊巨石終于落地。
他順勢将身體的大部分重量靠在金吾衛身上，腳步踉跄，口中還含糊不清地嘟囔着：
“師...師尊...徒兒好想你啊！”
兩名金吾衛半扶半架，将秦明帶出了燈火通明的甘露殿，融入了殿外沉沉的夜色裏。
李世民獨自一人，依舊坐在龍椅上，望着地上搖曳的燭影，久久未動。
他端起那杯冷酒，終于一飲而盡，喃喃自語道：
“九九歸一...”
“大道五十，天衍四九，人遁其一？”
“若是得其法門，那四十九是不是也可以？”
這一夜，李世民注定無眠！
......
戌時中，朱雀門外，夜色如墨，隻有零星的火把在風中搖曳，映照出一片昏黃。
此時，一輛玄黑色的馬車，正停靠在朱雀大街上。
馬車旁，站着數名身着皮甲，腰佩長劍的青壯護衛，以及兩名身姿窈窕，亭亭玉立的少女——秦明的貼身侍女婉兒和曾爲宮中女官的月婵。
這時，兩女正神情焦急地望着朱雀門的方向，期盼着秦明的身影出現。
夜風微涼，吹動她們的發絲和衣袂，卻絲毫沒有減輕她們心中的焦急。
“小夫人，公子這麽晚還沒有出宮。不如，奴婢進宮打聽一下？”
月婵試探性地問道。
“也好！”
婉兒手腕翻轉，将一枚金燦燦的令牌，遞到月婵面前，溫聲道：
“那就有勞月婵姐姐了！”
月婵輕輕點頭，正欲接過令牌，卻聽身側傳來一道稍顯興奮的嗓音。
“小夫人！”
寅虎指向宮門方向，激動道：
“快看！有馬車出來了！”
所有人的目光瞬間聚焦！
隻見那兩扇沉重的朱雀門，在夜色中緩緩向内打開一道縫隙。
一輛由宮中金吾衛親自駕馭的、裝飾樸素的宮車，在幾支搖曳火把的指引下，從深邃的宮門洞内緩緩駛出。
車轅碾過石闆路，發出清晰而沉悶的聲響，在這寂靜的夜裏格外清晰。
不多時，馬車穩穩地停在了秦府那輛玄黑馬車旁。
無舌那略顯佝偻的身影，率先走下馬車，對着秦府護衛微微颔首。
宮車的簾子被金吾衛恭敬地掀開。
一股濃烈的酒氣頓時撲面而來！隻見秦明整個人幾乎是被兩名魁梧的金吾衛半架着“拖”出來的。
“公子！”
婉兒和月婵幾乎是同時低呼出聲，快步迎了上去。
秦明則雙目緊閉，頭無力地垂在胸前，臉色在火把映照下略顯蒼白。
“驸馬都尉，有些醉了！”
無舌微微躬身，輕聲解釋道。
婉兒和月婵見狀，心疼得幾乎要落下淚來，連忙上前，一左一右小心地替換下金吾衛，攙扶住秦明。
月婵強自鎮定，向無舌和金吾衛屈膝行禮，聲音帶着感激：
“有勞公公，有勞兩位将軍！”
無舌擺了擺手，尖細的嗓音在夜色中顯得有些飄忽：
“咱家這就回去複命了。”
婉兒微微颔首，簡單道謝後，便轉而望向月婵，慌忙道：
“快，咱們扶公子上車！”
月婵點頭，小心翼翼地将“人事不省”的秦明，扶上馬車。
車廂内鋪着厚厚的軟墊，點着溫暖的燭火，散發着安神的淡淡熏香。
當車簾終于落下，隔絕了外面冰冷的夜色和窺探的目光時——
原本癱軟如泥、雙目緊閉的秦明，身體幾不可察地微微一震！
那濃密如鴉羽的長睫輕輕顫動了一下，随即，那雙緊閉的鳳眸，悄無聲息地睜開了一道縫隙！
燭光下，那眼底哪裏還有半分醉意？
.......