巳時初，秦府門口。

一身戎裝的寅虎和火壹，朝站在府門口的秦明和婉兒，躬身行禮，沉聲道：

“屬下告辭，還望公子，小夫人珍重！”

緊接着，桃花巷中，整裝待發的百人小隊，也紛紛朝秦明行禮，恭敬道：

“公子，小夫人珍重。”

秦明微微颔首，正色道：

“此去洛陽，務必謹慎行事，一切以安全爲重。”

“期間若遇難處，随時與府中聯絡！”

寅虎和火壹對視一眼，齊聲道：

“屬下遵命！”

秦明再次颔首，宛如一名慈祥的長者，眼含期許，笑着揮手道：

“去吧，路上注意安全。”

寅虎等人躬身應道：

“是，公子。”

百餘人動作整齊劃一，翻身上馬，無聲地向秦明行了一個莊重的軍禮。

寅虎馬鞭一揮，朗聲道：

“出發！”

随即，他率先策馬沖入晨光之中。

其餘親衛深深望了一眼秦府那高大的門楣，輕踢馬腹，緊随其後。

馬蹄聲在青石闆路上彙成一道奔雷，漸行漸遠。

秦明伫立門前，目送着煙塵遠去，深邃的眸中閃過一絲複雜的情緒——有不舍，也有擔憂。

“公子？”

這時，婉兒輕柔的呼喚，将秦明拉回現實。

恰在此時，一輛玄黑色的四輪馬車在醜牛的駕馭下，穩穩停于府前。

秦明深吸一口氣，斂去眼底思緒，側首望向身側的婉兒與月婵，臉上重新浮現溫和笑意：

“走吧，咱們也出發，去東市！”

婉兒與月婵相視一笑，柔順地應了聲“是”，随着秦明登上了馬車。

醜牛輕喝一聲，缰繩一抖。

玄黑色的馬車，便平穩地駛離秦府，彙入長安城清晨漸起的繁華車流。

夏日炎炎，陽光透過車頂鑲嵌的琉璃窗，在車廂裏灑下斑駁的光影。

然而，置身其中的秦明等人，卻絲毫沒有感到酷熱難耐，反而比樹蔭下還要涼爽宜人！

這份沁人的舒适，得益于車廂角落一隻造型古樸的銅盆中，正靜靜放置着幾塊碩大的冰塊。

冰塊在車内相對溫暖的環境下緩緩消融，釋放出絲絲縷縷、肉眼可見的白色寒氣，無聲地驅散了外界的燥熱，将車廂化作一方移動的清涼小築。

婉兒跪坐在秦明身側的軟墊上，動作娴熟地爲其斟了一盞清茶。

趁着遞茶的間隙，婉兒身子微微前傾，湊到秦明耳畔，玉指微掩櫻唇，低語道：

“公子，五行院與桃花巷相隔數十丈，且昨晚一衆親衛皆醉意朦胧，吐字不清，然...”

她略作停頓，繼續道：

“然而，即便如此，《強軍戰歌》還是一字不落地傳入宮中，此事恐怕沒有那麽簡單。”

婉兒櫻唇緊抿，那雙潋滟的桃花眸中盛滿了愧疚與自責，低聲道：

“自然...也怪奴婢治家無方，出了這等纰漏，還請公子責罰！”

秦明聞言，寵溺一笑，摸了摸婉兒柔順的馬尾辮，柔聲道：

“傻瓜，此事本就是因我而起...怎麽能怪你呢！”

婉兒嬌軀微顫，聲音沙啞道：

“公子寬仁！”

少頃，她收斂情緒，緩緩擡起眼簾，目光中帶着請示與決斷：

“公子，眼下，爲穩妥計，是否...尋個由頭，将興道坊那邊新進的奴婢和仆從，盡數更換一遍？以絕後患？”

秦明聞言，并未立刻作答。

他端起茶盞，輕輕呷了一口溫熱的茶水，目光沉靜地望着杯中微微晃動的茶湯。

略作沉吟後，秦明緩緩搖頭，低聲道：

“大可不必！世間沒有不透風的牆！”

“即便更替一批新的雜役，亦難以确保其中不混入皇族、朝廷勳貴乃至世家大族的暗探。”