其實抑郁的不止康大運一個人，老夫人也有點抑郁。
随着離鄉試的日子越近，老夫人反而越發思念起梁撞撞來。
“這丫頭也太不讓人省心了！”老夫人灌了一大口涼茶，仍覺降不下心火：“給她帶着鴿子，是讓她得空就彙報行程；
她可倒好，盡傳些沒用的話回來，不是讓人着急嗎？
說吃喝有什麽用？爲何不寫船行到哪兒了、還有多久歸家？！”
“您再喝點兒，天熱，看上火。”徐嬷嬷勸着，将涼茶杯續滿，又遞了過來。
老夫人一口氣咕咚咕咚灌下，氣猶未解：“你說說哈，那麽寬的紙條，少說也快一寸了吧？
就算你想說吃到好東西了，那你小點兒字寫，至少也能寫個三四行字吧？總能把歸期寫上吧？”
徐嬷嬷偷笑。
别看老夫人看着挺着急的，可大家都不太擔心船隊的安危，不然，誰能有心情去寫什麽好吃的？
“十隻鴿子啊！”老夫人還在磨叨：“這麽久了，就送兩隻回來，你說，剩下八隻，是不是都被他們炖了、烤了吃了？！”
徐嬷嬷不答她關于鴿子是不是被吃了的問題，而是反問：“您怎還盼着她回來？您不是嫌梁丫頭耽誤少爺溫書嗎？”
老夫人張口就說：“她得回來啊！她得陪運兒去考試啊！有她陪着我才放心，族裏那些不開眼的家夥才破壞不了我運兒考試！”
說完，老夫人怔住。
徐嬷嬷嘴角都快笑抽了，伸出手指硬生生給按住，陰陽怪氣道：
“前兒莊子那邊佃戶們過來借糧食，您不是說：‘這幫養不熟的白眼狼，平日裏不說一句少爺的好，要糧食的時候反倒腆着臉誇起來了！’
還說‘最瞧不上他們用人朝前、不用人朝後的勁兒’嗎？
怎麽今日您自個兒也用人朝前了呢？”
徐嬷嬷這話不可謂不“犯上”，可到底是跟了一輩子的“老閨蜜”，老夫人不但沒有怪罪，反倒自省起來：“唉，我也真是老糊塗了！
你說得對，我也是那‘用人朝前、不用人朝後’的小人做派！
其實，梁丫頭也沒什麽不好，若說不好，也是運兒不夠自律，都什麽時候了，還成天不着四六，不好好溫書！”
徐嬷嬷給了個鼓勵的笑容，那意思是：哎，這麽想就對了！
但，人畢竟是自私的，老夫人剛自省了一下下，就又說道：“可話說，梁丫頭到底什麽時候才能回來呢？
再有一個月運兒就得去考試了，路上得有人照料啊！
隻有梁丫頭能鎮得住族裏那幫不要臉的家夥，也隻有梁丫頭出手，運兒才能保全名聲，我也才放心啊；
上次，要不是有梁丫頭始終在前頭頂着，康健、康康他們不管誰去維護運兒，都得被人扣上不孝不悌的帽子；
還有，就連學政大人好像也很給梁丫頭面子，可見梁丫頭是個有氣運的人，能護得住我孫兒！”
就這麽糾結、焦慮着，在第二天午間的時候，又一隻信鴿飛了回來，就落在老夫人院子裏。
老夫人吓得……不對，是驚得……還不對，是驚喜得……愣是不敢把鴿子抓過來拆信筒，隻會忙不疊催促：“徐嬷嬷，你快、你快去告訴少爺，又有鴿子飛回來了！”
徐嬷嬷提溜起裙擺撒腿就跑。
五十歲出頭的人，那步伐快得，竟然院裏的丫鬟一個也追不上：“嬷嬷您慢些，小心摔着！”
“嬷嬷，我去告訴就行，您别跑了……”
連院裏打井水的小厮都驚住了：“嬷嬷，有什麽吩咐，我去就……哎，人呢？”
小厮話都沒喊完，徐嬷嬷一拐彎，就不見了人影。
半刻鍾後，康大運在老夫人院裏，與老夫人一起看字條：“雖有戰鬥，但收獲極大，兩處礦場都将供應我們半數産出，梁姑娘也沒有受傷。”
字迹工整，規規矩矩，老夫人認出，是安舷的筆迹。
“唉！安舷向來妥帖，怎麽也辦這沒頭沒腦的事！”
在檢查完确實再無其他信息後，老夫人抱怨道：“有用的話一句沒說！”
康大運卻是皺緊了眉頭：“戰鬥？跟誰打起來了？撞撞她……真沒受傷、還是受傷了不讓告訴？”
徐嬷嬷一看情況不好——少爺這是又要擔心得學不進去了——趕緊提醒：“挺好、挺好的！梁姑娘不但沒受傷反而還有不小的收獲，真是個聰明能幹的姑娘！
少爺啊，您也别操心了，趕緊溫書去，您得對得起梁姑娘這份辛苦不是？快去吧！”
匆匆攆走康大運，徐嬷嬷又吩咐人把鴿子帶走好好喂養。
這幾隻鴿子回來時都瘦得輕飄飄的，可見是消耗極大。
轉頭徐嬷嬷又去拽着老夫人回屋裏，老夫人再次咕咚咕咚灌涼茶，更上火了：“一個靠譜的都沒有！怎就不能寫上幾時回來？！
那麽寬的紙條，二指寬呢！你們小着點寫字，多寫一點，把話寫明白就不行？”
此時的老夫人，根本不在意船隊有什麽收獲。
終于，苦心人天不負，快到晚飯時飛回第三和第四隻鴿子。
這兩隻鴿子帶回的紙條上都密密麻麻寫滿了字，字小得隻有蒼蠅腦袋那麽大，老夫人眼花看不清，隻能讓康大運給讀。
這兩張紙條都是康健寫的，較爲詳細地把從遇到黎鐵山、到幫助黎鐵山對付鄭主、搶下洪州礦的經過概括了一下。
讓康大運明白，梁撞撞他們雖然參與了些安南的亂局，但是以“過客”的身份，應該不會給自家、更不會給朝廷惹麻煩。
康健隻能說“過客”身份，不敢提什麽“蘇祿長公主”，不然，梁姑娘可是威脅過會“獨立”，再不讓他們有機會跟随她。
康健的消息讓康大運平靜不少，他已經不關心梁撞撞能不能趕在他考試前回來了，隻要她平平安安就好，晚些回來就晚些回來，不妨的。
晚上，康大運把四張紙條拿出來再次一一閱讀，這才發現，四張紙條極有可能是用同一張紙折出相等的寬度後撕出來的。
尤其康健的兩張紙條，一看就是撕得不好，一張紙條邊緣處多出一小塊，另一張的相應位置則缺了一個豁口。
“看來，這沒準兒是同一天寫的……這幫家夥，故意的吧？”康大運都有些憤怒了。
但憤怒隻是暫時的，康大運盡量往好處想——既然這幾個家夥有心情把一封信撕成好幾份傳回來，那一定是安全的。
安全就好。
之後的兩天，每天都飛回一隻鴿子，帶回的紙條上是定瀾的字迹。
定瀾還算靠譜，但明顯寫字不如康健那般自如，無法寫出蠅頭小楷，字偏大，用了兩張紙條的份額，也沒寫出幾行字。
倒是說了些梁撞撞頭腦精明、指揮鎮定從容、以及很會做菜的事。
康大運再次把六張紙條串聯起來看，才判斷出幾個壞家夥寫這封信的順序——
康健第一個寫，寫此去安南的經曆；
安舷第二，寫出在安南得到的結果；
定瀾第三，寫出她對梁姑娘的欽佩和驚訝；
康康第四，接着定瀾誇贊梁姑娘會做菜的事，炫耀吃到梁姑娘給做的新菜式。
如此，康大運更期待了——還有一隻鴿子沒回來，那隻鴿子……應該帶回撞撞親筆寫的紙條吧？
誰知期待竟是如此漫長，在又過了十一天後，康大運已經開始準備打包行李、好在第二天出發去福州參加鄉試時，一個清脆的聲音在院子裏響起：“康大運，我回來啦！”
康大運正在收拾考籃的手一抖，包好的筆袋子差點抖落到地上。
他緩緩回頭，像是懷疑自己幻聽般查看除了自己再無他人的房間，搖搖頭：“還真是白日做夢了。”
窗前撲棱棱落下一隻瘦弱的白鴿，收回翅膀時，羽毛根處的朱砂紅色分外顯眼，康大運一把抓過鴿子，就去拆它腳上的小竹筒。
字條展開，上面筆畫粗細不勻的幾個字躍入眼簾：康大運，我回來啦！
康大運舉着字條傻傻地笑了：“傻丫頭，你倒是寫上歸期呀！”
“上面寫的什麽？”
有人湊近，問道。
這問話聲怎麽這麽熟悉？
康大運不敢置信地轉頭，就對上一雙黑亮黑亮的笑眼：“這笨鴿子，怎麽比我還慢？”
“撞撞！”康大運出手如電，一下子就把梁撞撞摟在懷中，緊緊的。
梁撞撞整張臉都被埋在康大運胸膛：“我擦，快松開！要憋死啦！”