雲集在寶石市集的商人們操着各種口音，唾沫橫飛地叫賣、讨價還價，聲音能掀翻屋頂。
“康大人！殿下！請看這個！”蘇丹引着他們來到一個由重兵把守、挂着王室徽記的大隔間。
這裏安靜得多，也奢華得多。
絲絨襯底的托盤上，擺放着真正的稀世珍寶：一顆雞蛋大小、純淨無瑕、散發着柔和藍光的巨大海藍寶石；
一串由上百顆大小均勻、色澤如蜜的頂級“帝王黃玉”串成的項鏈；
還有一塊罕見的、半透明的“星光紅寶石”，在燈光下轉動，寶石内部仿佛有六道銀線組成的光芒在閃爍！
“乖乖！這…這得值多少座金山啊！”王掌櫃看得眼珠子都快掉出來了，口水直流。
康大運也贊歎不已：“巴曼尼天賜寶地，果然名不虛傳！”
梁撞撞始終不表态——這算啥市面？錫蘭女王可是許給她寶石采購優先權的！
她目光掃過那些珍寶，最後落在一塊其貌不揚、灰撲撲、表面坑窪不平、有點像路邊撿的破石頭的東西上。
它被随意放在角落的一個小木盒裏，和周圍珠光寶氣的環境格格不入，像個誤入宴會的乞丐。
“這是什麽？”她難得主動開口問。
因爲這玩意兒看起來就像個半風幹的面團，不很皺、卻又不很平滑，那幹嘛還要展示出來？
蘇丹一看，笑着回話，但笑容卻掩藏不住那絲不以爲意：“殿下好眼力！
此物名爲‘沙漠之淚’，産自極西的死亡沙漠深處，看着灰頭土臉，卻有個小小的趣處。”
他示意侍從取來一小杯水，滴了幾滴在那灰石頭上。
神奇的事情發生了！
那石頭遇水，表面竟瞬間變得如同水晶般澄澈透明，内部仿佛有流動的彩色光暈！
“此物雖非貴重寶石，但勝在奇巧，常被用做信物或小把戲。”蘇丹介紹道。
一地一風物，随便講些什麽，都夠這些天朝上邦來的使者們開眼界了，既顯得巴曼尼的熱情好客，又能開拓商機——蘇丹最喜歡大昭人花錢的樣子！
王掌櫃他們看得啧啧稱奇，但似乎沒有人動心，隻當看個西洋景兒。
“有點意思。”梁撞撞拿起那塊濕漉漉、變得晶瑩剔透的石頭看了看，又放回盒子，沒再多言。
因爲水漬稍幹的的地方，又恢複成原先那種不起眼的樣子。
“我擦！這是蛋白石，歐泊呀！”梁撞撞表面平靜，心裏狂熱——
她的第一件寶石飾品，就是六歲那年爸爸送給她的開學禮物，一條以歐泊作爲吊墜的項鏈。
爲何記得如此清晰？
想想吧，開學禮物呀，就是收到禮物卻不能帶着上學與小朋友們顯擺，有多憋屈！
算了，憋屈的事情不去想，該想高興的事情——她還從未在大昭見過如此遇水即變、内蘊奇光的石頭。
雲槎盟的商隊走遍南洋西洋，也沒帶回類似物品的記載。
這可是“蠍子粑粑”——獨（毒）一份！
不不不，咱是有文化的人，應該說——奇貨可居呀！
大昭權貴、江南富商們對稀罕玩意的追逐和攀比之心有多強烈，她早有耳聞。
這塊石頭不需要是什麽傳統意義上的“寶石”，單憑這份獨一無二的“奇”，就足以在特定的圈子裏賣出天價！
奇即是寶。
連宣傳文案她都想好了——“灰撲頑石入水，倏忽流光溢彩，似将彩虹囚在掌心”。
最關鍵的是，這東西現在在巴曼尼人眼裏，隻是個“有趣的小把戲”，價值被嚴重低估，那個攤主甚至把它當添頭。
而大昭的商人們也隻當看個樂兒，沒人有購買意願。
“定瀾！”梁撞撞趁衆人不注意，悄聲吩咐道：“回頭問問有多少這種石頭，全買下來，以你的名義，就說這玩意便宜，買回去給家裏孩子們玩兒！”
王掌櫃可沒心思看這些“不值錢”的小玩意兒，他早就像泥鳅一樣鑽進了外面喧鬧的大集市。
對于珠寶，他也是很有鑒賞力的。
巴曼尼宮廷的攤鋪，東西肯定貴，他得去外面尋覓尋覓好貨，搶占先機，免得等會兒又要被自己人相互競價——那不是傻缺嘛！
一個留着山羊胡、眼神精明的寶石商立刻盯上了他，熱情地把他拉到自己攤位前。
“尊貴的大昭老爺，一看您就是識貨的！來來來，看看這個！”
商人拿起一塊拳頭大小、黃澄澄、油潤潤的石頭，在陽光下晃着：
“這可是上好的‘蜜蠟’，您看看這顔色、這光澤！
在我們這裏可是老爺太太們的最愛！戴在身上，安神醒腦，還能招财！”
石頭确實漂亮，黃得溫潤，像凝固的蜂蜜。
王掌櫃動心了。
蜜蠟可是文人雅士推崇的珍玩雅石，常制作爲印章、筆架、鎮紙等文房用具；
還是醫家求之不得的養生神藥，醫書記載蜜蠟可“安五髒、定魂魄”，醫家将其入藥治療驚悸、瘀血等症；
更是貴族階層願意經常佩戴不願更換的養生飾品。
隻是這東西在大昭少之又少，據說多爲家族傳承，市面上很難見到。
王掌櫃接過那石頭掂量，又對着陽光看：“嗯…成色是不錯。怎麽賣？”
商人眼珠一轉：“看老爺是實在人，交個朋友！這個數！”他伸出五根手指，在王掌櫃面前晃了晃。
“五兩銀子？”王掌櫃試探着問。
商人差點一口老血噴出來的模樣：“老爺您開玩笑！是五百兩！黃金！”
“什麽？！”王掌櫃手一抖，差點把“蜜蠟”摔了，“五百兩金子？你搶錢啊！”
“哎呀老爺！這可是極品蜜蠟！您看看這紋路，這個頭兒！”商人唾沫橫飛。
旁邊幾個“看熱鬧”的本地人（托兒）也紛紛幫腔：“是啊是啊，這成色，值這個價！”
“錯過了可沒了！”
“這麽大塊頭的太難得了！要是打磨好，價格得翻上幾十倍、上百倍！”
“就算切成小塊賣也值不少錢呢。”
“切成小塊就更好賣、更值錢了！沒準一小塊就把成本賺回來了！”
王掌櫃被忽悠得有點暈，又實在喜歡那塊石頭，便琢磨着如何措辭，好使勁兒砍砍價。
李老闆可一直都關注王掌櫃的動靜，作爲勢均力敵的商人，既是對手、也是朋友。
尤其是當掌櫃的，那眼光通常比當老闆的還毒辣，他們之所以能被人請做掌櫃，差的隻是沒有足夠的資金和家族人脈做平台而已。
剛才他一轉身發現王掌櫃不見了，就知道對方肯定是尋覓商機去了，可不能讓他有錢偷偷賺！
隻是他今天發現，這老小子好像需要幫助呀！
李老闆擠過來，拿起那塊“蜜蠟”仔細看了看，又聞了聞，突然冷笑一聲，用剛學來的蹩腳本地話罵了一句，然後對王掌櫃說：
“老王！醒醒！這他娘的是‘尿堿石’！”