紫宸殿外，李德全額頭抵着冰冷的金磚，冷汗順着他的鬓角滑落。殿内，皇帝的聲音如寒冰般刺入他的骨髓。

沈家餘孽潛伏在皇宮？慕容翊的聲音低沉而危險，朕的皇宮，何時成了逆臣之女的藏身之所？

李德全的脊背弓得更低了：回皇上，老奴已将那老仆正法，他臨死前親口招認，沈家嫡女确實還活着，且就藏在宮中！

慕容翊冷笑一聲，三年了，朕的禁軍、錦衣衛、東廠，竟連一個女子都找不到？他猛地一拍禦案，還是說，你們都是廢物？

李德全渾身一顫，連忙叩首：老奴該死！隻是那丫頭狡猾，又有人暗中庇護......

夠了！皇帝厲聲打斷，朕不想聽這些廢話。他轉身望向窗外，聲音低沉而壓抑，傳朕口谕，召尚藥局陳司藥及獻香之人觐見！

李德全眼中閃過一絲陰狠，連忙應聲退下。他心中暗忖——隻要那丫頭踏入紫宸殿，他就有辦法讓她原形畢露！

尚藥局内，陳司藥手中的藥碾一聲掉在地上。

皇上要見獻香之人？她的聲音微微發顫，目光不自覺地掃向角落裏的沈璃。

傳旨太監福安笑眯眯地點頭：陳司藥好福氣啊，皇上對碧海凝露贊不絕口，特意召見呢。

沈璃正在研磨藥材的手突然僵住。銅缽裏的朱砂粉灑了出來，像一攤鮮血鋪在青石案上。三年了......她終于要直面那個毀了她全家的仇人！

還不快準備！陳司藥強作鎮定地呵斥，換上那套新做的藥童服，随我面聖！

沈璃低頭應聲，指尖卻微微發顫。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在還不是複仇的時候，她必須沉住氣。

更衣室内，沈璃的手指在衣帶間穿梭。這套湖青色的藥童服是尚藥局最體面的裝束，袖口和領口繡着銀線藥草紋，腰間配着杏林弟子的素錦腰帶。她對着銅鏡将碎發抿進紗冠，鏡中人蒼白的面容上一雙鳳眼亮得驚人。

記住，無論發生什麽，都不要擡頭直視天顔。陳司藥低聲叮囑，聲音裏透着緊張，回話時聲音要清晰但不可過大......

沈璃機械地點頭，全部心神都集中在袖中的暗袋裏。那裏藏着一根銀針，針尖淬了見血封喉的鶴頂紅。這是她最後的底牌。

穿過三重宮門，紫宸殿的飛檐在夕陽下泛着冷光。沈璃數着自己的腳步，一步，兩步......心跳聲大得仿佛整個宮殿都能聽見。第九十九步時，她看見了殿前那對青銅獬豸，傳說中能辨忠奸的神獸正怒目圓睜，像是在審視她的靈魂。

尚藥局陳氏攜藥童到——

唱名聲刺破耳膜。沈璃跟着陳司藥跪在殿外，額頭抵着冰冷的漢白玉台階。一陣風吹過，帶來殿内飄出的龍涎香氣，混合着某種她熟悉的藥香——那是父親生前最愛的雪中春信。

短短一個字，卻讓沈璃渾身血液凝固。那聲音低沉磁性，與記憶中刑場上冷酷的字判若兩人。

殿内的光線比想象中昏暗。沈璃始終低着頭，視線所及隻有自己顫抖的指尖和前方陳司藥微微發顫的裙角。一股無形的威壓籠罩着她，那是屬于九五之尊的氣場，沉重得讓人窒息。

...此香确有安神之效，臣妾鬥膽獻于陛下......

陳司藥的聲音像是從很遠的地方傳來。沈璃的太陽穴突突直跳，舌下的相思引開始融化，苦澀的味道順着喉管滑下。她悄悄擡眼，從睫毛的縫隙中向上窺視——

玄色龍袍的下擺首先映入眼簾，金線繡制的雲龍紋在燭光下若隐若現。再往上，是一隻骨節分明的手搭在禦案上，拇指戴着的白玉扳指泛着溫潤的光。那隻手突然動了一下，沈璃急忙垂眼，卻已經看到了腕間一道猙獰的傷疤。

這香，是你調的？

聲音從頭頂傳來，近得讓沈璃渾身一顫。她沒想到慕容翊會直接問她，準備好的說辭瞬間卡在喉嚨裏。

回陛下，是...是奴婢。她的聲音細如蚊蚋。

擡頭。

這兩個字像刀鋒般劈開空氣。沈璃深吸一口氣，緩緩擡頭，終于看清了這個讓她恨之入骨的男人——

慕容翊比她想象中年輕許多，雖然年近三十，但看上去不過二十五六歲年紀。劍眉下是一雙幽深如墨的眼，眼下有明顯的青黑，顯然長期飽受失眠之苦。他的鼻梁高挺如刀削，薄唇緊抿成一條線，整個人像一柄出鞘的劍，鋒芒畢露卻又透着說不出的疲憊。

最讓沈璃震驚的是，這位傳聞中暴虐的帝王，眉宇間竟有種揮之不去的憂郁。這不該是一個冷血屠夫該有的神情......

你多大了？慕容翊突然問道。

沈璃一怔：回陛下，奴婢十九。

十九......慕容翊輕聲重複，眼中閃過一絲複雜的情緒，這香裏，用了藍夢昙？

沈璃沒想到皇帝如此懂香，還加了雪蓮和龍腦......

還有一味。慕容翊突然傾身向前，是什麽？

沈璃的呼吸一滞。她确實在香中加入了一味特殊藥材——《鬼谷毒經》上記載的夢魂草，能讓人在睡夢中更加脆弱。但這本該無人能辨......

奴婢...奴婢......她的聲音開始發抖。

陛下明鑒。陳司藥突然插話，這丫頭膽小，讓臣妾來......

慕容翊擡手制止，目光始終鎖定沈璃：朕問你，香中那縷苦味，是何物？

殿内突然安靜得可怕。沈璃能聽見自己劇烈的心跳聲，以及......李德全在角落裏的陰冷笑意。老太監正死死盯着她，像是毒蛇盯上了獵物。

是...是北疆血藤。沈璃急中生智，奴婢父親曾是軍醫，說此物能安神......

北疆？慕容翊的聲音突然變了調，你父親去過北疆？

沈璃暗叫不好。父親鎮北将軍的威名正是來自北疆之戰，這等于自曝身份！她正欲辯解，突然發現慕容翊的臉色變得異常蒼白。

這香氣......皇帝猛地按住太陽穴，朕好像在哪裏......

話音未落，慕容翊突然踉跄了一下，白玉扳指在禦案上刮出刺耳的聲響。福安慌忙上前攙扶，卻被一把推開。

陳司藥。慕容翊突然開口，聲音裏帶着漫不經心的冷酷，朕聽聞雪見草與龍腦相克，爲何太醫院去年呈上的安神湯裏同時用了這兩味？

陳司藥的身子明顯晃了晃。沈璃從餘光看見她藏在袖中的手指正神經質地揪着衣料。回、回陛下...陳司藥的聲音幹澀得像是砂紙摩擦，雪見草需用陳年者，其性已溫...

錯了。慕容翊打斷她，玉扳指在案幾上叩出清脆的聲響，是炮制方法不同。鮮草陰幹與曬幹，藥性便有雲泥之别。他的目光突然轉向沈璃，你來說。