盛大的凱旋儀式之後，席卷整個帝國的歡慶浪潮如同退潮的海水，漸漸平息。京都街頭的彩綢尚未褪色，百姓口中的贊歌依舊在坊間流傳，但那份全民沸騰的狂熱，已悄然沉澱爲一種深沉的敬畏與感念。然而，這場勝利所引發的、關乎帝國最高權力格局的波瀾，卻如同深埋在海底的暗流，剛剛開始劇烈蕩漾，将整個朝堂卷入一場前所未有的權力迷局。
一個無解的難題，如同一塊千鈞巨石，沉甸甸地壓在了年輕皇帝慕容玦和整個大衍朝廷的心頭 —— 如何封賞沈璃？
太極殿内，連日來的朝會都彌漫着一種詭異而緊張的氣氛。殿内的金磚地面光潔如鏡，倒映着頭頂懸挂的鎏金宮燈，燈火搖曳，将百官的身影拉得忽長忽短，更添了幾分人心叵測的意味。龍椅上的慕容玦眉頭微蹙，指尖無意識地摩挲着龍椅扶手上雕刻的龍紋，聽着下方臣工們或激昂、或謹慎、或各懷心思的奏對，心中那份在凱旋儀式上便已滋生蔓延的複雜情緒，如同被雨水浸泡的棉絮，愈發沉重，壓得他幾乎喘不過氣。
他的目光掃過殿内的文武百官，看着他們或慷慨陳詞、或沉默不語、或相互使眼色的模樣，心中一片了然。這場關于封賞的争論，早已超出了 “論功行賞” 的範疇，演變成了各方勢力的暗中角力，成了對他這個即将親政的皇帝的第一次真正考驗。
“陛下！攝政王殿下此戰之功，曠古爍今，前無古人！” 一位身着紫色朝服的官員率先出列，他是戶部尚書裴琰，沈璃派系的核心人物，此刻面色潮紅，聲音洪亮如鍾，響徹整個太極殿，“生擒胡酋阿史那刹，一舉平定北疆，挽社稷于危亡，拯黎民于水火！此等不世之功，非尋常封賞可酬！臣以爲，當晉攝政王爲‘鎮國尚宮’，加封一等鎮國公，世襲罔替，賜丹書鐵券，享雙親王俸祿！”
此言一出，殿内頓時一片嘩然。
鎮國公，已是大衍王朝臣子爵位的頂峰，自開國以來，能獲此殊榮者不過三人，且皆是戰功赫赫、輔佐太祖開國的元勳。世襲罔替，意味着這份榮耀可以世代傳承，子子孫孫皆能享此尊榮，這是莫大的恩寵。丹書鐵券，更是免罪的護身符，除謀逆大罪外，可免死三次，是帝王對臣子的最高信任與賞賜。雙親王俸祿，則意味着沈璃的俸祿将是普通親王的兩倍，财富之豐，無人能及。
裴琰的話音剛落，立刻有幾位官員附和，皆是沈璃一手提拔或素來交好的臣子：“裴大人所言極是！攝政王功高蓋世，理當厚賞！”“鎮國公之位，雙親王俸祿，實至名歸！”“願陛下明察，以慰元帥之心，以安天下萬民之望！”
然而，就在這一片贊同聲中，一位身着綠色朝服的翰林學士出列，面色凝重，語氣委婉卻态度堅決地反駁：“陛下！攝政王殿下功高，自當厚賞，臣不敢有異議。然，‘鎮國’之名，權重難制，縱觀曆朝曆代，冠以‘鎮國’之号者，多爲權傾朝野之臣，恐易引發朝野非議，動搖國本；公爵之位，已極人臣，再加以世襲罔替，恐使沈氏一族權勢過盛，打破朝堂平衡；且殿下身爲女子，享雙親王俸祿，于禮制不合，古無先例，恐非國家之福啊！”
這位翰林學士姓周，名敦頤，是文壇領袖，素來以恪守禮制、直言敢谏聞名。他的話雖然說得委婉，卻直指核心 —— 賞賜太重，會破壞現有的權力平衡，甚至可能引發後患。
周敦頤的話音剛落，又有幾位保守派官員出列附和：“周大人所言甚是！禮制乃國之根本，不可輕易逾越。攝政王雖是女子中的翹楚，但終究是臣子，若賞賜過逾，恐遭天下人非議。”“臣以爲，封賞當循例而行，不可過于出格，以免引發連鎖反應，使其他功臣心生不滿。”
緊接着，一位中年官員出列，試圖提出折中方案，他是禮部侍郎，素來謹慎：“或可賞賜金銀田宅無數，賜良田萬頃，豪宅千間，珠寶玉器不計其數；爲其立生祠，令天下百姓供奉，以彰其功；再蔭封其族中子侄，授予官職，使其家族榮耀……”
“荒謬！” 他的話還未說完，便被一位身着铠甲的武将厲聲駁斥。這位武将是禁軍副統領，曾跟随沈璃出征北境，親眼目睹了戰争的慘烈與沈璃的英勇，此刻臉上滿是憤慨，“元帥立下的是定鼎江山之功！是用數萬将士的鮮血換來的太平！豈是些許黃白之物、虛名可抵？此非賞功，實爲辱沒！周大人所言禮制，在國家危亡、萬民倒懸之際，又算得了什麽？若不是元帥力挽狂瀾，我等今日豈能安坐于此？”
“李将軍此言差矣！” 周敦頤立刻反駁，“禮制并非迂腐之物，而是維系國家秩序的根本。若因功高便逾越禮制，今日可賞沈攝政王，明日便有人效仿，長此以往，國将不國！”
“你……” 李将軍氣得臉色漲紅，想要上前理論，卻被身邊的同僚拉住。
朝堂之上，瞬間陷入了激烈的争論之中。支持重賞者，以裴琰、李敢等沈璃派系官員和武将爲主，他們力圖将沈璃的威望和地位推向一個新的高度，使其更加穩固，也爲自己這一派系争取更大的利益空間；反對者，則以周敦頤等保守派文臣和部分舊貴族殘餘勢力爲主，他們或出于禮制顧慮，或出于對權力失衡的恐懼，或幹脆就是想借此事打壓沈璃的勢力，言辭或激烈或含蓄；提出折中方案者，則多爲中立派官員，他們既不想得罪沈璃派系，也不想違背禮制，試圖尋找一個兩全之策，卻顯得蒼白無力，根本無法匹配那潑天的功勞。
争論愈演愈烈，雙方各執一詞，互不相讓。有的官員引經據典，列舉曆朝曆代的封賞先例，試圖證明自己的觀點；有的官員則情緒激動，言辭懇切，甚至帶着一絲威脅；還有的官員則沉默不語，低頭沉思，顯然是在權衡利弊，不敢輕易表态。
慕容玦端坐其上，聽着這些争論，心中一片冰冷。他何嘗不知亞父功勞之大，已到了賞無可賞的地步？
她已是攝政尚宮，總攬朝政，權柄在他這個皇帝之上；爵位方面，若再封，除非封王，但異姓王乃國朝大忌，開國以來，除了太祖的幾位兄弟，從未有異性臣子封王，更何況是女子封王，這在大衍乃至整個天下，都是聞所未聞之事，一旦施行，必然引發軒然大波；錢财田宅？他深知亞父的爲人，她若在意這些身外之物，就不會數十年如一日地爲帝國操勞，不會放棄安逸的生活，親赴前線浴血奮戰；至于立生祠、蔭族人之類，更是隔靴搔癢，根本無法體現那份定國安邦的蓋世奇功。
所有的争論，最終都指向了一個無解的困境 —— 沈璃的存在，本身就已經觸及了帝國權力結構的頂點，甚至…… 隐隐有超越之勢。再往上，已非人臣之境。