晨光初透，聽雪軒的院落還籠罩在一片青灰色的薄霧裏。

階前的蘭草綴着露珠，廊下的鳥雀發出清脆的啼鳴。

白玥緩緩睜開眼，眸中一片清明。

她撐起身子，錦被從肩頭滑落，露出纖細的鎖骨。

望向窗外朦胧的天色，她輕聲喚榻邊的雲溪：雲溪，該起身了。

雲溪揉着惺忪睡眼，嗓音還帶着未醒的糯意：

小姐，天還沒大亮呢......

她眯着眼看了看窗外，隻見幾縷微光勉強透過窗紙，屋内仍是昏昏沉沉的。

侯府不比邊關，規矩多着呢。

白玥已起身披上外衫，聲音輕柔：

我們雖是客居，晨昏定省的禮數卻不能少，莫要讓人覺着咱們不知禮數。

雲溪這才徹底清醒，忙不疊地起身穿衣，小臉上寫滿愁緒：

奴婢曉得了......這侯府果然不是能随意自在的地方。

她一面系着衣帶，一面在心裏歎氣。

想起在邊關時能睡到日上三竿的逍遙日子，再看如今這般戰戰兢兢，不免唏噓。

她利落地伺候白玥梳洗，取來昨日世子夫人命人送來的新衣。

白玥選了件淡粉色軟銀輕羅長裙，衣料上用銀線繡着疏落的茉莉暗紋，在晨光下若隐若現。

雲溪爲她绾了個簡單的垂鬟分肖髻，隻簪一支素銀珍珠步搖，鬓邊别兩朵同色絹花。

待梳妝完畢，鏡中映出的人兒雖裝扮素雅，卻愈發顯得肌膚勝雪。

那對盈盈秋水眸在淡粉衣色的映襯下，平添了幾分嬌柔，偏生眉宇間又自帶一段清冷風緻，教人移不開眼。

小姐真好看。雲溪由衷贊歎，卻又忍不住小聲嘟囔，就是太素淨了些......

白玥對鏡整理着衣袖，唇角微揚：這樣便很好。

正廳，屋内熏着淡淡的檀香，侯夫人端坐上首。

幾位姨娘與林婉儀分坐兩側，茶盞輕碰間，暗流無聲湧動。

白玥踩着穩穩的步子踏入廳内，裙裾紋絲不亂。

她先向侯夫人行了個标準的大禮，又轉向林婉儀與各位姨娘一一見禮。

每一個動作都恰到好處，恭敬卻不卑微，從容不亂。

“白玥給夫人請安，給世子夫人、各位姨娘請安。”

侯夫人細細打量着階下這個身影，見她舉止有度，目光澄澈。

心中那點因她出身而起的輕視不由淡去幾分，反倒生出些許賞識。

看來是個知禮的，雖然出身低些，但很會審時度勢。

要是她整日隻縮在自己屋内，難免會讓人覺得她有些無禮且上不得台面。

“白姑娘來了。”侯夫人語氣溫和，“坐吧。”

白玥依言在末座輕輕落座，背脊挺得筆直，雙手優雅地交疊在膝上。

坐在侯夫人下首的薛姨娘笑着打量她，目光裏帶着善意的探究：

“這位便是救了世子的白姑娘吧？生得真是水靈。”

白玥微微欠身，唇邊漾開一抹恰到好處的淺笑：

“姨娘過譽了，那日相救實屬巧合，任誰見了都會施以援手，倒是侯府仁厚，不嫌白玥孤苦，願予栖身之所，這份恩情，白玥銘記于心。”

她将救命之恩輕描淡寫地帶過，反倒着重感念侯府的收留之情，這話說得滴水不漏。

薛姨娘聽得眉開眼笑，轉向侯夫人道：

“夫人您瞧，這姑娘不僅模樣好，說話也這般妥帖周到。”

另一側的李姨娘捏着帕子，目光在白玥身上轉了一圈，忽然笑道：

“聽說世子有意納白姑娘爲妾？要我說啊，既然有這份緣分，不如就留在府中，早日爲世子開枝散葉，豈不是美事一樁？”

這話一出，坐在侯夫人身側的林婉儀指尖微微一顫，捧着茶盞的手不自覺收緊。

她雖還維持着端莊的坐姿，臉色卻已肉眼可見地黯淡了幾分。

侯夫人瞥了兒媳一眼，當即沉下臉色：

“休得胡言！寒兒帶白姑娘回府，不過是感念救命之恩，何來納妾之說？莫要壞了白姑娘清譽。”

李姨娘碰了個釘子，讪讪地低下頭，捏着帕子不再作聲。

一片寂靜中，白玥從容起身，向着侯夫人與林婉儀分别一禮：

“夫人明鑒，白玥雖來自邊關，也深知世子與世子夫人琴瑟和鳴，是天作之合，世子夫人嫁入侯府不久，世子便爲國出征，三載以來，代世子侍奉高堂，打理中饋，賢德之名遠近皆知。”

“如今世子凱旋，正該是夫妻團聚之時，白玥萬不敢有絲毫非分之想，能得侯府庇護已是萬幸。”

她轉向林婉儀，目光真誠：

“昨日得見夫人爲世子準備的衣衫，針線細密，用料講究，便知夫人對世子情深意重，這般情意，白玥唯有敬重。”

這番話既全了林婉儀的顔面，又點明了世子的虧欠，更表明了自己知恩守禮的立場。

侯夫人聽得連連點頭，看向白玥的目光愈發溫和。

自家兒子答應過婉儀不納妾，婉儀這麽好的兒媳婦，不能因爲這位白姑娘影響了他們夫妻兩人的關系。

如今，寒兒回府，最重要的是多和婉儀相處，生下侯府的嫡長孫。

這個姑娘，不僅懂事，更是難得的明白人。

林婉儀緊繃的肩膀輕微放松下來，望向白玥的眼神裏多了些複雜的情緒。

...

請安結束。

林婉儀緩步走在青石小徑上，繡着并蒂蓮的裙擺輕輕拂過石階，姿态依舊端莊。

她的眉眼間卻籠着一層淡淡的倦意。

昨夜，蕭寒宿在書房。

這個認知讓她心口一刺。

三年等待，換來的不是小别勝新婚的溫存，而是相敬如賓的疏離。

她還能清晰地憶起三年前那個會在月下爲她折梅、會在出征前夜緊擁她不放的熾熱少年。

可如今......

“世子夫人。”

貼身丫鬟輕聲打斷她的思緒：

“依奴婢看，那位白姑娘倒是個知禮的，方才在夫人屋裏話說得那般明白，想來不會對您有什麽威脅。”

林婉儀腳步微頓，目光掠過道旁初綻的玉蘭，唇角向上牽起：

“正是因爲她處處妥帖，毫無錯處，才更該留心。”

丫鬟詫異地睜大眼睛：

“可白姑娘不是當衆拒絕了做世子的妾室嗎？奴婢瞧着，她應當沒有那份心思。”

“沒有心思？”

林婉儀輕聲重複着，眼底掠過一絲嘲諷。

她想起蕭寒看向白玥時那專注的眼神，那般溫柔，是她這三年來都不曾再得到過的。

她沒有再說下去。

有些事，看得太明白，反而失了體面。

她不信白玥會毫無所求。

一個無親無故的孤女，拒絕唾手可得的安身立命之所，在這深宅大院裏步步爲營，言行舉止完美。

這本身就是最大的破綻。

她究竟圖什麽？

林婉儀的目光落在小徑旁一株初綻的白玉蘭上，那花朵潔白無瑕，姿态卻倔強地向着高處生長。

一個荒謬卻可怕的念頭驟然浮現。

或許，她根本不屑于一個妾室的位置。

或許，她想要的是取而代之，是這侯府世子夫人之位！

林婉儀呼吸一滞，腳步不由自主地頓住。

方才在母親房中因白玥那番識大體的話而稍稍松弛的心弦，瞬間繃緊如滿弓。

她垂下眼眸，掩飾其中翻湧的驚濤駭浪。

再擡眼時，恢複了一貫的溫婉端莊，隻是雙手不自覺地收緊，指甲陷入掌心，帶來一絲刺痛。

任誰，都不可能對一個被丈夫帶回府中的女子抱有好感。

即便她的理由冠冕堂皇，即便她的言行無可指摘。

即便她将自己包裝成一個知恩圖報、善解人意的完美受害者。

林婉儀的唇角維持淺笑，眼神卻漸漸冷了下來。

那是深宅主母審視潛在威脅時的銳利。

心裏對白玥開始帶着隐隐的不喜和敵意。

還有她不願承認的忌憚和好奇。

這個白玥，表面謙卑柔順，私底下卻有些讓人看不明白。

她絕不會坐視不理。