蕭寒下朝操練回府，先去母親那裏請安。

蕭寒踏入房中，恭敬行禮：“兒子給母親請安。”

侯夫人放下茶盞，眼底漾開笑意，招手讓他近前：

“快過來讓娘瞧瞧。”

她細細端詳着兒子略顯疲憊的面容，語氣心疼：

“在邊關這三年，真是辛苦你了。”

蕭寒在母親身旁落座，接過丫鬟奉上的茶：“兒子不孝，讓母親挂心了。”

侯夫人話鋒一轉，語氣溫和了幾分：

“娘知道你爲國盡忠是正事，隻是你在外這些日子，多虧了婉儀這孩子，中饋之事打理得井井有條，對你祖母更是晨昏定省從不間斷，這樣的媳婦，實在是難得。”

蕭寒漫不經心地摩挲着茶盞邊緣，語氣平淡：

“這些不都是她作爲世子夫人分内之事嗎？”

“混賬話！”

侯夫人纖手在案幾上輕輕一拍，茶盞跟着一震。

她蹙起秀眉，眼底湧上薄怒：

“當初是誰在人家府門前苦等多日，就爲求娶佳人？如今倒說起這等涼薄話來！我看你是被邊關的風沙迷了心竅！”

蕭寒被母親訓得垂下眼簾，指尖無意識地收緊。

他何嘗不知自己理虧。

隻是此刻滿心滿眼都是白玥那雙含淚的眼眸，那份欲拒還迎的脆弱。

越是得不到，就越是心癢難耐。

相比之下，端莊得體的林婉儀反倒顯得索然無味。

見兒子沉默不語，侯夫人語氣稍緩，卻仍帶着不容置疑的堅持：

“邊關戰事難料，你這一去不知又是幾年，既然回來了，就該好好陪陪婉儀，夫妻之間，總要有些溫情才是。”

蕭寒依舊垂首不語，目光落在自己緊握的拳頭上，骨節微微發白。

侯府夫人凝視着兒子緊蹙的眉頭，終是化作一聲歎息。

她伸手爲他理了理本就不亂的衣襟，語氣溫和卻堅定：

“寒兒，娘知道你的心思，但眼下最要緊的，是讓婉儀早日爲我們侯府生下嫡長孫，這才是關乎家族傳承的頭等大事，其他都要往後放。”

見兒子目光閃爍，她語氣鄭重：

“你當年既對婉儀許下一生一世一雙人的誓言，就該信守承諾，白姑娘是個懂事的，方才在屋裏那番話說得清清楚楚，咱們侯府不會虧待她，但你也該知道分寸。”

她思索一瞬，聲音壓低幾分，帶着過來人的通透：

“等婉儀生下嫡子，往後的事...自然都好商量，可現在，你必須先把心思放在正妻身上。”

蕭寒垂在身側的手不自覺地握緊。

母親的話将他心頭那點旖旎心思澆得透涼。

他想起白玥含淚推拒的模樣，又想起林婉儀端莊守禮的身影，喉結艱難地滾動了一下。

“婉儀這三年獨守空閨，替你盡孝持家，實在不容易，你既回來了，就該好好待她，莫要寒了人心。”

侯夫人語氣軟了下來，帶着幾分勸慰。

見兒子仍怔怔出神，她不禁擡高聲調：

“娘說的這些，你可都聽進去了？”

蕭寒回神，對上母親殷切的目光。

他垂下眼簾，将所有不甘與掙紮都掩下，低聲應道：

“兒子......明白了。”

...

夜色深沉，白玥獨自躺在錦被中。

【宿主，林婉儀和蕭寒已經圓房了。】

小毒毒的聲音在腦海響起。

白玥眼底掠過一絲訝異。

看來，侯府夫人終究是出手幹預了。

她閉上眼，前世記憶湧來。

那時蕭寒迫不及待地納原主爲妾，新鮮勁正濃。

原主又恃寵而驕，屢屢挑釁。

林婉儀心高氣傲，自然不願與旁人分享夫君，這才遲遲沒有圓房。

這一世，一切都不一樣了。

“倒是......好事。”

她紅唇微勾，在黑暗中綻開一抹冰冷弧度。

蕭寒與林婉儀圓房，意味着她這步棋走對了。

裴臨淵和林婉儀之間的裂縫隻會越來越深。

想到蕭寒，她嘴角劃過嘲諷。

這個時代的男子，與正妻圓房天經地義，說不定還覺得自己施了多大恩惠。

可笑。

不過這些都不重要。

男人可笑的自尊，女人無謂的傷心，在她眼中不過是棋盤上幾枚可以随意擺弄的棋子。

她緩緩翻了個身，錦被滑落，露出纖細的肩頸，月光照見她眼中一片清明冷冽。

任務完成才是唯一要務。

至于這過程中會改變誰的命運，會撕裂誰的真心，又與她何幹？

她合上眼，将所有算計埋入心底最深處。

...

一個月過去，白玥依舊守禮，安安靜靜地待在侯府一角，沒有惹事生非。

蕭寒來找她，她依舊是從前的模樣。

府裏的其他人雖說對她并沒有多尊重，但也不會輕慢。

此刻，裴臨淵執筆批閱着各地呈上的文書，朱砂筆尖在紙上遊走，勾勒出遒勁的批注。

批完最後一本，他将筆擱在硯台邊，狀似無意地擡眼看向侍立一旁的玄一：

“侯府近來，可有什麽動靜？”

他語氣平淡，似乎隻是随口一問，指節卻無意識地在紫檀木案幾上輕輕敲擊。

按照他的預料，那枚精心布下的棋子，應當發揮她的用處了。

玄一回答：

“根據探子和安插在侯府裏的眼線的情報，侯府最近很安靜，無事發生，聽說世子和世子夫人圓房了，兩人相敬如賓，并無矛盾。”

聽到林婉儀和蕭寒圓房，他眸色一沉。

“咔嚓——”

一聲脆響突兀地打斷玄一的禀報。

裴臨淵手中的茶盞應聲碎裂，滾燙的茶水混着血珠從指縫間滴落，在宣紙上暈開一團暗色。

“王爺！”玄一驚呼上前。

裴臨淵卻恍若未覺，目光定定地望着桌上那攤水漬。

良久，他緩緩松開手，任由碎片落在案上，聲音聽不出情緒：“無妨。”

玄一急忙取來藥箱爲他包紮。

裴臨淵任由他動作，視線卻飄向窗外那片湛藍的天。

“說來也怪，”玄一繼續道：“那位白姑娘終日隻在聽雪軒内讀書習字，偶爾去給侯夫人請安，言行舉止無可指摘。”

裴臨淵眉頭輕輕蹙起，嘴角勾起一抹自嘲。

這步棋，竟走偏了。

他原以爲那個眼神靈動的女子會是個有趣的變數。

卻沒想到她當真安分守己地做起了侯府的客人。

這個白玥，他倒是有些看不懂了。

她到底想幹什麽？

難道她真的就無欲無求，甘願縮在侯府裏？

複雜的情緒湧來，帶着幾分被棋子脫離掌控的不悅，幾分對局勢失控的警惕，還有一絲連他自己都不願承認的好奇。

他似乎真的想要知道，白玥的心思。

真是可笑。

他做的任何事情，一向都是萬分有把握的。

任何棋子，他都不會過分關心。

他隻關心結果，隻關心棋子有沒有發揮他的作用。

可現在，白玥這枚棋子，似乎脫離了他的掌控。

所有的事态都開始不受控制起來。

這枚棋子......

有些不聽話。

裴臨淵眸色深沉。

看來，需要他親自出面點撥這枚棋子了。

他走到窗邊，眼底翻湧着看不懂的情緒。