葉秋走出偏殿時，夕陽已經西斜。金色的餘晖灑在宮牆上，将琉璃瓦染成一片暖黃。她手中握着剛剛接過的聖旨卷軸，綢緞的觸感光滑冰涼，上面繡着的龍紋在光線下微微反光。淩軒走在她身側，兩人的影子在青石地面上拉長，幾乎重疊在一起。遠處，徐老将軍正在與兵部尚書低聲交談，偶爾朝這邊投來關切的目光。葉秋停下腳步，擡頭看向南方天空。那裏，雲層被夕陽染成橘紅色，像燃燒的火焰。江南就在那個方向，蘇然就在那個方向，前世今生的所有恩怨，都在那裏等着她。她握緊聖旨，指尖微微發白。

“在想什麽？”淩軒的聲音很輕。

“在想，蘇然此刻在做什麽。”葉秋收回目光，聲音平靜得近乎冰冷，“他一定知道京城出事了。影衛全軍覆沒，李公公被擒，他不可能收不到消息。”

淩軒沉默片刻：“他會逃。”

“不會。”葉秋搖頭，嘴角勾起一絲冷笑，“他太自負了。前世如此，今生也不會變。他隻會覺得，這是機會——朝廷震怒，天下通緝，他正好可以借此煽動江湖勢力，與朝廷對抗。黑暗教廷蟄伏多年，等的就是這樣的亂局。”

風吹過宮道，帶來遠處禦花園裏桂花的甜香。幾隻烏鴉從殿宇飛檐上掠過，發出粗啞的叫聲。葉秋深吸一口氣，空氣中還殘留着檀香和藥草混合的氣味，那是偏殿裏留下的痕迹。

“先回去休息。”淩軒伸手扶住她的手臂，“你的臉色很不好。”

葉秋确實感到一陣眩暈。内傷未愈，陰魂之力紊亂，剛才在殿内強撐了那麽久，此刻松懈下來，身體立刻發出抗議。她點點頭，任由淩軒攙扶着，沿着宮道緩緩向外走去。

三日後，清晨。

天剛蒙蒙亮，皇宮正殿外已經聚集了文武百官。今日不是大朝會，但皇帝昨夜緊急傳旨，命所有四品以上官員辰時入宮議事。宮門外，官員們三三兩兩聚在一起，低聲交談，氣氛凝重。

“聽說李公公招了？”

“招了一部分。隻承認謀逆，不承認與什麽黑暗教廷有關。”

“那影衛呢？三千影衛，一夜之間全滅了，這得是多大的勢力？”

“噓——慎言。”

議論聲在太監尖細的“上朝”聲中戛然而止。百官整理衣冠，魚貫而入。正殿内，燭火通明，皇帝已經端坐龍椅之上。他穿着明黃色朝服，頭戴十二旒冕冠，臉上沒有任何表情，但眼神冷得像冰。

葉秋和淩軒站在殿側。這是皇帝特準的——護駕功臣，有資格旁聽朝議。葉秋依舊穿着素色衣裙，隻是外面罩了一件禦賜的淡青色披風，領口繡着銀線雲紋。她的臉色比三日前好了一些，但依舊蒼白。淩軒站在她身側，一身天策府副統領的戎裝，腰佩長劍，神情肅穆。

徐老将軍站在武将隊列首位，左臂的繃帶已經拆了，但動作還有些僵硬。三位尚書——趙、王、李——分列文官前列，各自垂目，不知在想什麽。

殿内寂靜得可怕。

隻有燭火燃燒時發出的細微噼啪聲，以及百官壓抑的呼吸聲。

“帶上來。”

皇帝的聲音打破了寂靜。

兩名禁軍押着一個人走進大殿。那人穿着囚服，手腳戴着鐐铐，頭發散亂，臉上有傷，但依舊能認出——正是李公公。他跪在殿中央，低着頭，身體微微發抖。

“李德全。”皇帝的聲音很平靜，平靜得讓人心悸，“朕待你不薄。自幼入宮，從灑掃太監做到司禮監掌印，賜你姓李，視你爲心腹。你爲何要反？”

李公公擡起頭，臉上擠出一個扭曲的笑：“陛下……老奴冤枉啊。老奴隻是一時糊塗，受了奸人蠱惑，絕沒有……”

“絕沒有什麽？”皇帝打斷他，“絕沒有勾結黑暗教廷？絕沒有私養影衛？絕沒有在昨夜派三千影衛襲擊皇宮？”

每問一句，皇帝的聲音就冷一分。

李公公的額頭滲出冷汗：“老奴……老奴……”

“朕給你最後一次機會。”皇帝站起身，走下禦階，停在李公公面前，“說出黑暗教廷的據點，說出教主是誰，說出你們的完整計劃。朕，可以給你一個痛快。”

李公公渾身顫抖，嘴唇哆嗦着，卻說不出話。

皇帝等了三個呼吸的時間。

然後，他轉身，走回龍椅。

“既然不說，那就不必說了。”皇帝坐下，目光掃過殿内百官，“昨夜之事，諸位都已知曉。李德全謀逆，私養影衛三千，襲擊皇宮，意圖弑君。此乃十惡不赦之罪。”

他頓了頓。

“但，這背後還有更大的陰謀。”

皇帝看向葉秋：“葉姑娘，請你上前。”

葉秋走出隊列，來到殿中央。所有人的目光都集中在她身上——好奇、審視、懷疑、警惕。她深吸一口氣，擡頭看向皇帝。

“民女在。”

“将你之前所說，當着百官的面，再說一遍。”皇帝的聲音在殿内回蕩，“關于醫仙閣，關于蘇然，關于黑暗教廷。”

葉秋轉身，面向百官。

殿内燭火搖曳，将她的影子投在金磚地面上，拉得很長。她開口，聲音清晰而平靜，從三年前江南葉家說起，說到蘇然的到來，說到前世的背叛與死亡，說到重生後的調查，說到影衛的紋身，說到濟生堂分舵，說到黑暗教廷的割據計劃。

她沒有隐瞞“重生”之說。

她知道這很荒謬，但此刻，荒謬與否已經不重要了。重要的是證據——她呈上了密信抄本，呈上了影衛令牌的拓印，呈上了紋身圖樣，呈上了徐老将軍調查到的濟生堂賬目異常，呈上了淩軒沿途遭遇伏擊的詳細記錄。

一件件，一樁樁。

當她說完時，殿内死一般的寂靜。

百官的表情各異——有人震驚，有人懷疑，有人恐懼，有人憤怒。禮部尚書李大人第一個開口：“陛下！此女所言太過離奇！重生之說，聞所未聞！這些證據……這些證據也可能是僞造的！”

“李大人。”徐老将軍沉聲道，“影衛襲擊皇宮，是老夫親眼所見。三千影衛，訓練有素，裝備精良，絕非一朝一夕所能培養。李德全一個太監，若無龐大勢力支持，如何能做到？”

兵部尚書趙大人皺眉：“就算影衛屬實，但黑暗教廷……江湖傳聞，不可盡信。”

“不是傳聞。”淩軒上前一步，聲音铿锵，“末将護送葉姑娘返京途中，遭遇七次伏擊。伏擊者武功路數詭異，配合默契，絕非普通江湖匪類。最後一次，在距離京城百裏外的黑風嶺，對方出動了兩名鬼仙境界的高手。”