這些年，諸事順遂。平安與顧芊芊已育有一對兒女，小子四歲，丫頭兩歲，正是玉雪可愛、鬧騰得緊的年紀。唯獨如意，如今已二十有四，卻依然待字閨中，成了汴京城裏一樁不大不小的“奇談”。她倒也不急，與她嫂嫂顧芊芊志趣相投，兩人聯手，将名下商鋪開遍了汴梁城，生意版圖還有向周邊州府擴張之勢，俨然是商界一對耀眼的“姊妹花”。
看着眼前越發幹練、眉宇間自有山川風骨的女兒，我心中雖無太多傳統焦慮，卻也忍不住在某次飯後茶餘，與白玉堂一同，狀似無意地探了探她的口風。
“如意啊，你嫂嫂這又有了身子，家裏眼看要更熱鬧了。你……對自己的終身大事，可有什麽想法？”我斟酌着詞句。
如意正拿着一本新出的商路圖志翻看，聞言擡起頭，眉眼彎彎，沒有半分忸怩：“娘，爹，你們又來了。我覺得現在這樣挺好，賺錢、看賬、開拓新鋪子，比琢磨那些後宅心思有趣多了。成親生子？”她聳聳肩，語氣輕松卻堅定，“并非反感，隻是尚未遇到那個讓我覺得，與他共度一生，會比我現在獨自掌控的人生更有趣、更值得的人。我要的，是如爹爹待娘親這般，忠貞不渝，白首共濟，若沒有，甯缺毋濫。”
白玉堂在一旁聽了，先是微微蹙眉，随即又舒展開，輕輕拍了拍我的手背，對如意道：“我與你娘，隻願你平安喜樂。你若覺得眼下這般是喜樂，那便依你。隻是莫要太過勞累。”
我歎了口氣，看着女兒熠熠生輝的眸子，那裏面是廣闊天地，而非一方庭院。也罷，兒孫自有兒孫福，她既心有所向，我們做父母的，支持便是。
家中另一樁大喜事，便是顧芊芊再次有孕。然而，這份喜悅在得知她懷的竟是多胎時，瞬間蒙上了一層厚重的陰影。在這個醫學并不發達的時代，多胎生産無異于在鬼門關前徘徊。
爲了确保萬無一失，在她懷胎四月，胎相稍穩後，我與白玉堂便收拾行裝，搬回了公主府親自坐鎮。眼看着兒媳的肚子像吹氣般一天天大起來，行動日漸不便，我的心也如同被一隻無形的手越攥越緊。
最終，經過數位太醫聯手診脈，确認了是四胞胎。當時，我隻覺一股涼意從腳底竄上頭頂，手裏的茶盞幾乎端不穩。
“四……四個？”白玉堂的聲音也帶着不易察覺的顫抖。
我立刻與空間裏的黃師傅緊急商議。黃師傅翻閱了大量丹方古籍，結合此世藥材特性，最終确定了一種溫養母體、固本培元的古方。經過數次嘗試，耗費了不少珍稀藥材，終于煉制出兩瓶晶瑩如玉的藥丸。
我将藥瓶鄭重交到顧芊芊手中，握着她的手叮囑：“芊芊，此藥每日一粒，定要按時服用，可強健你自身元氣，萬不可間斷。”
顧芊芊乖巧點頭，臉上雖帶着将爲人母的溫柔光輝，卻也掩不住一絲疲憊與憂慮。
接近七個月時，她的肚子已大得驚人，連平地走路都需人攙扶，雙腿浮腫厲害，面容也失去了往日的清麗，變得虛浮。我心中焦慮，索性将她拘在我院子裏住下，親自盯着她的飲食起居，生怕出半點差池。
這孩子懂事得讓人心疼，許是看出了我的不安，反而時常強撐着笑臉安慰我：“母親不必過于憂心，我感覺尚好。”
直到某日，心腹嬷嬷悄悄來報，說世子妃私下尋了接生嬷嬷，囑咐若生産時遇到危急，務必“保小舍大”，甚至提到了……剖腹取子。
我聽到此話，心頭巨震，眼淚霎時湧了上來。當即也顧不得什麽儀态，快步走進她的房間，看着躺在床上艱難喘息的兒媳，又是心疼又是氣惱，語氣不免重了些：“你這傻孩子！胡說什麽混賬話！孩子再重要，還能有你重要？平安已有嫡子，傳承已續，再有沒有别的孩子都不打緊！你才是這個家的主心骨，你若有事，讓平安怎麽辦？讓那兩個小的怎麽辦？讓我和你爹怎麽辦？”
顧芊芊被我劈頭蓋臉一頓訓，先是愣住，随即一直強裝的堅強外殼碎裂，露出底下深藏的恐懼與脆弱，眼淚如同斷線的珠子，撲簌簌地往下掉，哽咽道：“母親……我……我怕……”
我心中一酸，上前緊緊握住她冰涼的手，放緩了語氣，堅定道：“傻孩子，怕什麽？有娘在！你放心，娘無論如何都會保你平安！你信我！”
她淚眼朦胧地看着我，用力點了點頭，仿佛抓住了唯一的浮木。
随着産期臨近，我幾乎夜不能寐。空間裏幾位師傅日夜不停地煉制補身丹藥。皇後娘娘聽聞此事，竟翻遍了宮中庫房，尋出一根珍藏的五百年的老山參，讓身邊得力的嬷嬷緊着給我送了來。
看着那須發皆全、品相極佳的人參，我心中唏噓不已。這等年份的野山參極爲難得，怕是皇宮内庫也找不出第二根了。這份人情，可是欠大了。我忙從空間珍寶中挑了一尊水頭極足、雕工精湛的福祿壽喜四色翡翠觀音像，讓嬷嬷帶回宮給皇後。聽聞她近年誠心禮佛，此物正合她心意。
将人參交給黃師傅，他與白師傅聯手，參照古方，耗費心血，終于煉制出三顆香氣氤氲、能吊命回元的“護心丹”。同時，我也秘密準備好了消毒過的鋒利刀具、羊腸線等一應剖腹産所需之物，以備不時之需。
好不容易熬到剛滿八個月沒幾天，半夜裏，一聲驚呼劃破了公主府的甯靜——“世子妃要生了！”
整個府邸瞬間燈火通明，訓練有素的接生嬷嬷四人齊齊到位，準備好的産房早已反複消毒。我與白玉堂守在門外，聽着裏面隐隐傳來的痛呼聲，心揪成了一團。
煎熬地等到天蒙蒙亮，第一個孩子終于露頭。然而，第二個孩子卻遇到了麻煩，嬷嬷驚慌出來禀報，說是胎位有些不正，卡住了！
我再顧不得許多，立刻換上消過毒的罩衣，進入産房。隻見顧芊芊面色慘白，汗濕鬓發。我立刻上前，一手抵在她後心，溫和的靈力緩緩渡入，助她穩住氣息，另一手隔空輕撫她高聳的腹部，以靈力小心引導、調整胎兒的位置。同時，迅速取出一顆“護心丹”喂她服下。
“芊芊，别怕，跟着娘的力道用力……”
或許是丹藥起了作用，或許是我的靈力疏導有效，第二個孩子的位置很快調整過來，順利降生。就這樣，折騰到了下午申時（約下午兩點多），顧芊芊耗盡了全部力氣，服下了整整兩顆護心丹，四個小家夥才終于全部呱呱墜地。
三男一女。
剛出生時，四個孩子都瘦瘦小小的，皮膚紅皺，像四隻沒毛的小貓兒，哭聲也細弱。我心疼不已，爲确保萬無一失，也爲了讓顧芊芊能安心靜養，當即決定将四個孩子直接抱到我房中照料。