時光荏苒，看着眼前一溜排開的六個孫兒孫女——平安家的老大7歲，老二5歲，再加上顧芊芊後來生的那轟動京城的四胞胎，如今也都三歲了，正是貓嫌狗憎、精力無窮的年紀。每日裏，公主府都熱鬧得如同集市，六個小蘿蔔頭跑起來地動山搖，笑起來房梁震顫。

我尋了個機會，隐晦地向平安和顧芊芊表達了“庫存充足，可以封山育林”的想法。一方面，女子生産終究傷身，芊芊生四胞胎已是九死一生，我實在不願她再冒險；另一方面，兒女都是債，這六個小家夥将來讀書、嫁娶、立業，夠他們夫妻倆操碎心了。

平安與芊芊對視一眼，顯然也深有同感。平安笑道：“母親放心，兒子與芊芊早有此意，有這六個皮猴，已是上天厚賜，心滿意足了。” 芊芊也溫婉點頭。

我心中欣慰，便從空間中取出兩枚精心煉制的丹藥，通體瑩白，散發着淡淡的甯神香氣。“此藥溫和，服下後可保再無生育之虞，于身體無損，反有滋養之效。”

二人毫不猶豫，接過便服下了。看着他們，我心中一塊大石落地，隻盼着他們平安喜樂，攜手一生。

轉過年來，最大的孫兒到了開蒙的年紀，被皇兄一道旨意召進宮裏的尚書房讀書去了。府裏少了這個“孩子王”，倒是清靜了不少。

然而，這份清靜還沒享受幾天，就被我們家那位“大齡留守閨女”如意，用一記堪稱石破天驚的重錘給砸得粉碎。

這丫頭，居然不聲不響地談起了戀愛！而且戀愛的對象，還是個金發碧眼、來自海外番邦的年輕人！

那日午後，我正在暖閣裏瞧着幾個小的玩七巧闆，白玉堂在一旁擦拭他的寶劍。隻見如意臉上帶着一種我們許久未見的、混合着羞澀與興奮的紅暈，腳步輕快地走了進來，身後還跟着一個……極其紮眼的高大身影。

待那人走近，屋内光線一亮，我們才看清他的模樣。好家夥！身高足有八尺（約一米八五），肩寬背厚，體格極爲壯碩，穿着一身剪裁合體、頗具異域風情的深藍色禮服。最引人注目的是他那頭如同陽光照耀下麥浪般的金色短發，以及一雙湛藍如愛琴海海水般的眼睛。鼻梁高挺，嘴唇輪廓分明，倒是長得十分英俊，像個精心雕琢過的琉璃娃娃。

然而，我和白玉堂的目光，不約而同地聚焦在他那張雖然英俊，卻明顯帶着幾分稚氣的臉上。我心裏立刻“咯噔”一下，警鈴大作。我家這閨女今年可是實打實的二十六了！這小夥子……怎麽瞅着也不像超過二十的樣子啊！

“爹，娘，”如意的聲音帶着一絲難得的緊張，又藏着掩不住的歡喜，“這位是喬賽，是我的……朋友。喬賽，這是我父親，母親。”

那名叫喬賽的年輕人立刻上前一步，右手撫胸，行了一個優雅的異國禮節，開口竟是流利的大宋官話，雖略帶口音，卻字正腔圓：“喬賽·亞曆山德羅維奇，拜見護國長公主殿下，拜見白大俠。願今日的陽光與您們的心情一樣燦爛。”

我和白玉堂都愣了一下。喲，看來這不是個初來乍到的，還是個“大宋通”？

“不必多禮。”我維持着表面的鎮定，示意他坐下說話，目光卻在他和如意之間來回掃視，試圖找出更多線索。白玉堂則闆着臉，手裏的寶劍下意識地握緊了幾分！

我端起茶杯，輕輕吹了一下，随意地問道：“喬賽公子遠道而來，不知家鄉何處？家中以何爲業？”

喬賽坐姿端正，态度不卑不亢，藍色的眼睛裏透着真誠：“回殿下，在下來自大海對岸的國家，名爲塞彼得堡。家父是塞彼得堡的國王。我是父親的第三個兒子。目前主要負責我國與大宋之間的商船往來與貨物貿易。今年十九歲，是在半年前的一次絲綢交易會上有幸結識如意小姐的。我們因一樁生意相識，又在後來的多次接觸中被她的智慧、果敢與善良所吸引……”他說着，目光溫柔地看向如意，“我們于前幾天，正式确立了彼此的心意。今日冒昧前來拜訪，是希望能得到二位長輩的祝福。”

十九歲！

聽到這個确切的數字，白玉堂的臉色瞬間沉了下去，握着劍柄的手青筋都隐隐浮現。我眼疾手快，在桌子底下一把按住他的手，用力捏了捏，示意他稍安勿躁。

我臉上依舊挂着得體的微笑，心裏卻已是翻江倒海。好家夥，國王之子？還是個王子？年紀比如意小了整整七歲！這組合，放在整個汴京城，那也是相當炸裂的存在。

我又與他寒暄了幾句，問了些關于塞彼得堡的風土人情，以及他往來航線的趣事。這孩子對答如流，言談間可見見識不凡，并非那種不學無術的纨绔子弟。約莫一炷香的功夫後，他便識趣地起身告辭了。

送走了這位“洋王子”，暖閣裏陷入了一片詭異的寂靜。

如意看着我們，臉上紅暈未退，眼神卻帶着豁出去的堅定。

白玉堂率先憋不住了，猛地站起來：“二十六配十九？還是個番邦王子？這……這成何體統！将來他年紀漸長，心性不穩，你比他大這麽多，萬一……”

“爹！”如意打斷他，語氣帶着幾分無奈，“年齡不是問題。喬賽他雖然年紀輕，但處事極爲穩重老成，我們在一起談論生意、規劃未來，想法出奇的一緻。而且，他并非貪圖玩樂之人。”

我歎了口氣，拉過如意的手，讓她坐在我身邊，語重心長道：“如意，娘不是古闆之人。隻是，這年齡差距确是不小，将來你可能要面對更多世俗的眼光和非議。再者，他是他國王子，你們若在一起，婚後居住何處？兩國風俗文化差異巨大，你可能适應？這些現實問題，你們都仔細考慮過了嗎？”

如意反握住我的手，眼神清澈而堅定：“娘，這些問題我們都深入談過了。他的父王已經将王位傳給了他的大哥，他如今隻是個不管政事的閑散王爺，并無繼承壓力。我們已經商量好，婚後就在汴梁定居，他繼續經營與大宋的貿易。他的家人非常支持他的決定，在接到他的信件後，已經同意了他……嗯，用咱們大宋的話說，就是‘入贅’的想法。”

“入贅？”我和白玉堂同時愣住了。

“是的，”如意點頭，臉上露出一絲好笑又感動的神情，“他家裏非但沒有反對，還準備了極其豐厚的‘嫁妝’，據說光是裝滿珍寶的船隻就有好幾艘，這會兒已經在來的路上了。他父親在回信中說，能與護國長公主的女兒結親，是塞彼得堡的無上榮光，直言是他們高攀了。”

聽到這裏，我和白玉堂再次對視一眼，都從對方眼中看到了震驚、無奈，以及一絲……哭笑不得的釋然。