田邊太郎見山木次郎主意已定，立即躬身進言。
"山木閣下既然決心已下。
屬下建議立即調派我們帶來的100多精銳擔任軍法隊，在各段城牆巡視督戰"
他壓低聲音補充道："屬下擔心那些從太源和石門城臨時征召的浪人和僑民武裝。
見到八路這般陣勢，很可能會臨陣脫逃..."
"喲西！田邊君考慮得很周全！"山木次郎重重地點頭，眼中閃過一絲狠厲。
"我這就安排他們！你馬上去發電報！"
"嗨！"田邊太郎剛要轉身，又遲疑地問道："山木閣下，若宮田參謀長詢問敵軍規模..."
山木次郎不假思索地回答："敵軍四面合圍，各方向均有火炮支援。
我覺得至少是一個主力旅的八路軍部隊！"
"嗨！屬下這就去辦！"
震耳欲聾的炮聲不僅讓城牆上的浪人鬼子瑟瑟發抖。
更在寂靜的夜空中遠遠傳開。
那連綿不絕的爆炸聲像悶雷般在平原上回蕩，即便十裏之外也能隐約聽見。
隻是随着距離拉遠，炮聲變得越來越模糊。
就像遠方天際傳來的低沉雷鳴，時斷時續地敲擊着人們的耳膜。
夜色沉沉，遠處的炮聲如同悶雷般在群山間回蕩。
許多村莊裏的老百姓在睡夢中翻了個身。
迷迷糊糊地以爲是春雷乍響，便又沉沉睡去。
而在距離河原縣十餘裏的一處隐蔽山谷中。
這支已經連續急行軍數日、疲憊不堪的358團将士們。
也被這突如其來的"雷聲"驚醒了。
幾個睡眼惺忪的士兵揉着眼睛小聲嘀咕。
"這大半夜的打雷，怕是要下雨啊？"
"可别淋着咱們才好..."
話音未落，隻見原本和衣而卧的楚雲飛突然一個鯉魚打挺從地上躍起。
連軍大衣都來不及披，就箭一般沖向附近的山坡。
這位久經沙場的團長，又怎會分不清雷聲與炮聲的區别？
那連綿不絕的轟鳴，分明是數十門火炮在齊射！
"團座！您這是？"一直守夜的孫銘見狀，連忙快步跟上，壓低聲音問道。
楚雲飛頭也不回地擺了擺手，聲音雖輕卻透着不容置疑的威嚴。
"傳我命令，全團保持靜默，繼續休息！
誰敢大聲喧嘩——"他猛地轉身，眼中寒光一閃，"軍法從事！"
作爲經驗豐富的指揮官，楚雲飛深知。
數千人的部隊在夜間最怕的不是敵軍偷襲，而是可怕的"營嘯"
那些半夢半醒的士兵一旦受到驚吓。
很可能會條件反射地抄起武器胡亂掃射。
若真發生這種情況，便是神仙下凡也難以控制局面。
因此，他必須防患于未然。
孫銘聽聞這道軍令，心頭猛地一緊。
立即挺直腰闆應道："是！屬下這就去傳達！"
楚雲飛交代完畢，矯健的身影已如獵豹般竄上山坡。
他一把扯下望遠鏡的皮套，鏡片對準遠方火光閃爍的天際。
在那漆黑的夜幕下，河原城那邊隐約可見點點微光，比夏夜的螢火還要黯淡。
但耳邊那連綿不絕的悶雷般的轟鳴，卻愈發清晰地震撼着他的耳膜。
"都是那些混賬東西！"楚雲飛突然狠狠一跺腳，"贻誤戰機啊！被八路軍搶先了！"
這時方參謀也氣喘籲籲地爬上山坡。
順着楚雲飛的視線望去："團座，這是...？"
"河原縣打起來了！"楚雲飛的聲音裏帶着前所未有的焦躁。
"聽這炮火密度，至少是2個加強團的規模！
我們...我們才晚了這半天啊！"
他說這話時，臉上的肌肉都在微微抽搐。
恍惚間，他似乎看見那枚金光閃閃的少将肩章，正在眼前一點點化爲泡影。
作爲黃埔五期最優秀的畢業生之一。
他楚雲飛向來心高氣傲，誓要在同窗中拔得頭籌。
可如今莫說追趕同期翹楚，就連不少後進學弟都已将他遠遠甩在身後。
這份屈辱，就像一把鈍刀，正在一寸寸剜着他的心。
方參謀聞言一怔，臉上露出難以置信的神色。
"團座的意思是...河原縣已經被人捷足先登了？那我們豈不是..."
"白跑一趟了！"楚雲飛咬牙切齒地接過話頭，眼中閃爍着不甘的怒火。
"立功兄，我敢用項上人頭擔保。
這絕對是李明華的特戰團和李雲龍的獨立團幹的好事！
這兩個家夥，居然敢搶在我楚雲飛前面！"
"特戰團和獨立團？"方參謀倒吸一口涼氣。
"他們這是要二打河原縣啊！團座，那我們現在..."
他眼珠一轉，壓低聲音道："不如趁早撤回東山鎮？
屬下擔心留守部隊獨木難支，到時候咱們可就是竹籃打水一場空了"
"兩頭落空？"楚雲飛冷哼一聲，嘴角勾起一抹譏諷。
"如今鬼子主力都被牽制在中條山，哪還有餘力打我東山鎮的主意？"
方立功搓了搓手，面露難色。
"團座，前些日子我們向當地鄉紳征收剿匪稅，屬下是擔心..."
他欲言又止地看了眼楚雲飛，"怕那些土财主暗中勾結土匪生事..."
"立功兄！"楚雲飛猛地轉身，眼中精光暴射。
"我358團再不濟，戰力或許比不上鬼子，戰鬥意志或許不及八路。
但也不至于淪落到被幾個土匪欺負的地步吧？"
他的聲音裏帶着明顯的不悅。
顯然對方參謀這般妄自菲薄的說法極爲不滿。
方立功讪讪地笑了笑。
其實他不過是厭倦了這漫山遍野的奔波。
并非真覺得東山鎮會有什麽閃失。
但見團座這般反應，他也隻好把到嘴邊的話又咽了回去。
于是他連忙擠出一絲幹笑，故作輕松地應和道："團座高見！
隻是...眼下特戰團和獨立團怕是已經搶占了河原縣，咱們該如何是好？"
說着，他下意識摸了摸幹癟的糧袋，壓低聲音道：
"況且...咱們的幹糧，怕是撐不了太久了"
這話像根針似的，一下子戳中了楚雲飛的痛處。
他臉上閃過一絲不自然的神色，眉宇間顯出幾分窘迫。
當時他親自下令全團隻帶五日口糧的場景還曆曆在目。
如今三日半過去，河原縣的城牆卻連影子都沒見着。
楚雲飛猛地攥緊拳頭，指節都泛了白。
他深吸一口氣，斬釘截鐵地說：
"明日天一亮，全團開拔河原縣！既然來了，豈能空手而歸？"
他眼中閃過一絲狠色，又補充道：
"至于糧草...大不了就地籌措！
咱們三晉子弟，吃自家人的糧食，天經地義！
或者附近找找還有那個鎮子是鬼子守的，現在正是時機，
我們沒得打河原城，打個鎮子可以吧！"