夜裏寶玉翻來覆去睡不着，忽叫我點燈：“把前年老太太給的孔雀金線找出來。”又吩咐麝月：“開庫房取那匹孔雀羽妝花緞。”

我心中詫異：“那是預備娘娘端午賞用的……”寶玉披衣坐起：“橫豎娘娘未必瞧得上，我瞧林妹妹裁的那件褂子，領口繡個金雀倒别緻。”

忽見小丫頭探頭：“林姑娘叫送這個來。”卻是個荷包，裏面裝着顆龍眼大的珍珠，并一張字條：“賠你畫價”。

寶玉怔了怔，忽然跳起來：“準是寶姐姐又去多嘴！我幾時心疼畫了？”

他抓着荷包就往外跑，我忙提燈跟着。到潇湘館時，但見黛玉正在燒字紙，盆裏赫然是那件剪破的褂子料子。

寶玉搶上前踩滅火苗，倒燙得直跳腳。黛玉也不理他，隻對紫鵑道：“明日回老太太，我舊疾複發，薛家的宴席去不得了。”

寶玉忽從懷裏掏出個金絲楠木匣：“妹妹替我收着這個。”黛玉打開一看，竟是前日鳳姐讓寫的妝緞單子。

話未說完，黛玉揚手将匣子扔出院牆。夜色裏隻聽“撲通”一聲，驚起滿樹宿鳥。

第二日清晨，我特去潇湘館送玉容膏。見紫鵑正對着面玻璃屏風發愁——那屏風上新題了詩，墨迹深透楠木胎裏，恰是首《葬花詞》。

黛玉倚在廊下喂鹦鹉，淡淡說：“勞你告訴寶二爺，他若得閑，把我昨日扔的匣子撈起來。裏頭除了單子，還有他前年換給我的通靈玉穗子。”

我轉到院牆外荷塘邊，果見寶玉卷着褲腿站在淤泥裏，麝月捧着個濕淋淋的木匣苦笑：“二爺撈了半夜了……”

回到怡紅院時，寶钗正送來新畫的《劉中使帖》摹本。聽見廂房裏寶玉打噴嚏的聲音，她抿嘴一笑：“勞姐姐把這個給颦兒，就說……就說我臨着玩的，不值什麽。”

我展開看時，卻見帖後添了行小楷：“天威咫尺，不改其志”。墨迹淋漓，倒像是才寫就的。

窗外忽然飄進黛玉的琴聲，彈的竟是《廣陵散》。寶玉噴嚏也不打了，赤腳就跑出去：“妹妹終于肯彈這個了！”

寶钗靜靜站了會兒，忽然将案上那瓶玉容膏輕輕放在門檻上。

“告訴颦兒，”她轉身時裙裾拂過青石階，聲音輕得像歎息，“荷塘水涼。”

那日晌午，我剛給寶玉熏好出門的衣裳，就見焙茗滿頭大汗跑進院來：“好姐姐，快把二爺的衣服找出來！馮大爺家來請了！”

我開了描金箱取衣裳，心下卻疑惑：“前日不是說馮大爺臉上帶傷，怎麽又請酒？”麝月在一旁疊帕子，悄聲道：“怕是薛大爺撺掇的，他昨日就來探頭探腦好幾回。”

正說着，寶玉一陣風似的進來，連聲催要衣裳。我替他系腰帶時，聞見袖口還留着昨日的藥香，忍不住勸：“才發了汗，好歹别吃冷酒。”他心不在焉應着，眼睛直往窗外瞟。

焙茗又探頭催：“爺快些！薛大爺早帶着唱曲兒的小厮去了。”寶玉抓了荷包就往外跑，連我新繡的驅蚊香囊都忘了戴。

至晚霞滿天時，還不見人回來。我放心不下，特讓小丫頭去二門守着。誰知小丫頭喘着氣跑回來說：“可了不得！薛大爺的小厮背着他回來，醉得泥人似的！”

忙迎出去，隻見寶玉讓鋤藥雙瑞攙着，滿臉紅暈，嘴裏還哼着“滴不盡相思血淚”。我上前接時，聞見他襟前沾着酒氣脂粉氣，袖口卻隐隐有陌生薰香。

“這是打哪兒染的香？”我皺眉問焙茗。那小厮縮着脖子笑：“錦香院的雲姑娘敬酒時灑了些。”麝月立刻瞪他一眼。

伺候寶玉更衣時，發現他貼身戴着個陌生汗巾子，竟是茜香羅的料子，金線織出并蒂蓮紋樣。我解下來細看，角落還繡着小小“琪官”二字。

“好精緻的活計。”麝月湊過來看，“倒像是宮裏的手藝。”我忙将汗巾子收起，另取了條松花綠的給他系上。

寶玉忽然抓住我手腕，醉眼朦胧地笑：“好姐姐，今兒蔣玉菡唱曲兒，酒底竟念出你的名字……”我手上胰子盒“啪”地落地：“哪個蔣玉菡？”

“就是忠順王府的琪官……”他話音未落，已歪在枕上睡了。我心中亂跳，忠順王府的人怎會知道我的名字？又怎會與寶玉吃酒？

連夜叫焙茗來問，那小厮賠笑：“原是行酒令對對聯，蔣相公對了句‘花氣襲人知晝暖’，薛大爺就鬧起來……”我越聽越心驚，這若是傳出去，怕是又要生事端。