我正收拾着碗筷，外頭雪光映得窗紙透亮。賈母扶着鴛鴦進來，屋裏頓時靜了下來。她徑直走到惜春畫案前，手指輕輕撫過未幹的墨迹。
“不管天冷天暖，你隻管畫去。”賈母的聲音帶着不容置疑的威嚴，“年下若實在完不成也就罷了。唯獨昨日琴丫頭折梅的景緻，要一筆不錯地添上。”
惜春執筆的手微微一顫，畫紙上衆姊妹的眉眼尚在朦胧中。我瞧見她目光在黛玉的輪廓上停留良久，才緩緩落筆。
李纨忙打圓場：“讓四妹妹靜靜心，咱們且猜謎取樂。”
探春推着李纨笑道：“大嫂子昨夜說要編四書謎的，快說來聽聽。”
“‘觀音未有世家傳’，打四書一句。”李纨話音未落，湘雲便搶着道：“‘在止于至善’！”
寶钗輕輕搖頭：“雲兒再細想想‘世家傳’三字的深意。”
黛玉原本倚窗觀梅，這時轉過頭來，眼波流轉間輕聲道：“莫不是‘雖善無徵’？”
衆人撫掌稱妙。我添茶時瞥見惜春怔怔望着畫中黛玉的衣帶，朱砂筆在指尖轉了幾轉。
“‘一池青草草何名’？”李纨又出一題。
湘雲急急道：“定是‘蒲蘆也’！”
這時寶玉蹦跳着進來，發梢還沾着雪珠。他湊到畫案前驚呼：“四妹妹把林妹妹畫得真像！”
賈母聞言走近細看，忽然對鴛鴦低語：“明日進宮赴宴，把前兒北靜王府送的那對翡翠玉镯找出來。”
王夫人正巧進來聽見，臉色微沉：“老太太又要賞人？那镯子原是......”
“我自有主張。”賈母打斷她，轉而笑道，“紋兒绮兒也編了謎？”
李紋出“水向石邊流出冷”，探春猜是“山濤”；李绮的“螢”字謎被寶琴猜作“花”字。黛玉掩口輕笑：“妙極，螢本是草化。”
寶钗溫聲提議：“這些雖雅，不如做些俗物謎，更能雅俗共賞。”
湘雲立即拍手：“我編了支《點绛唇》——”
說着便念：“溪壑分離，紅塵遊戲，真何趣，名利猶虛，後事終難繼。”
衆人猜和尚道士，獨寶玉笑道：“定是耍的猴兒！”湘雲說末句“後事終難繼”指猴兒剁尾，滿屋笑倒。
我見惜春悄悄在畫中黛玉裙邊添了支紅梅，那姿态竟與昨日寶琴折梅時有七分相似。
寶钗念出謎面時，聲音格外清越：
“镂檀锲梓一層層，豈系良工堆砌成。
雖是半天風雨過，何曾聞得梵鈴聲。”
衆人正猜着，窗外忽然傳來馬蹄聲。鴛鴦掀簾回報：“北靜王府送年禮來了，特意指明有給林姑娘的雪蛤膏。”
賈母笑意深了些：“難爲他們惦記。”轉頭見黛玉低頭絞帕子，又道，“玉兒過來試試這镯子。”
王夫人忽然插話：“寶丫頭也試試，你戴翡翠最是端莊。”
寶钗尚未答言，寶玉已搶過玉镯給黛玉戴上：“林妹妹戴着果然好看！”
這時寶玉念出他的謎：
“天上人間兩渺茫，琅玕節過謹提防。
鸾音鶴信須凝睇，好把欷歔答上蒼。”
黛玉輕聲對了個：
“何勞縛紫繩，馳城逐塹見猙獰。
主人指示風雷動，鳌背三山獨立名。”
我注意到賈母看着黛玉腕上玉镯，眼裏閃過深思。告退時，我聽見賈母對鴛鴦歎息：“......眼見這府裏一日不如一日，總要給玉兒尋個妥帖的歸宿。”
經過畫案時，見那幅未完成的《大觀園行樂圖》上，衆姊妹環繞嬉戲，獨黛玉衣帶當風，似要乘風歸去。窗外暮雪又起，梅影漸漸模糊在暮色裏。
次日寅時剛過，賈母院中便燈火通明。我捧着新熏的雀金裘進去時，見黛玉已梳妝妥當，穿着月白绫襖，外罩銀鼠比甲，渾身上下素淨得隻剩鬓間一支珍珠簪。
太素淨了。賈母招手喚鴛鴦取來首飾匣，親自揀了支赤金點翠步搖替黛玉簪上，今日不同往常。
探春穿着玫瑰紫二色金襕裙進來，見狀笑道：林姐姐這般打扮，倒像畫裏走出來的仙子。
賈母端詳着黛玉，忽然對鴛鴦低語：把前兒宮裏賜的東海珠串也取來。
王夫人進來請安時，腳步頓了頓：老太太今日帶兩個孩子進宮？
帶她們見見世面。賈母語氣平淡，玉兒許久沒見元春了。
宮轎抵達時，晨光初露。黛玉踩着腳凳下車，珍珠串在朝陽下流轉着溫潤的光。探春悄悄拉她衣袖：姐姐看，北靜王府的車駕也在。
才入宮門，便見元春身邊的女官迎上來：貴妃娘娘正念着老太太呢。引路時又輕聲道，北靜王太妃也在娘娘宮中。
穿過九曲回廊，遠遠就聽見笑語聲。元春穿着杏黃宮裝坐在上首，下首坐着位滿頭珠翠的老婦人，正是北靜王太妃。
這就是林探花家的姑娘？太妃向黛玉招手，過來我瞧瞧。
黛玉行禮時，太妃拉着她的手細看：好齊整的模樣，這通身的氣派，倒比畫上的還俊。說着褪下腕上的翡翠镯子，初次見面，拿着玩罷。
元春笑道：太妃厚賜，還不謝過。
我站在廊下，聽見太妃對賈母說：這孩子我瞧着投緣，改日請老太太帶她過府賞梅。
宴席設在禦花園暖閣。黛玉被安排在太妃身側，探春緊挨着元春。酒過三巡，忽聽太監通報：北靜王來給太妃請安。
珠簾響動，一位身着親王常服的青年邁步而入。他目光掃過宴席，在黛玉身上停留一瞬，方才向太妃行禮。
你來得正好。太妃笑道，方才還與賈老夫人說起賞梅的事。
北靜王接過宮人奉上的酒盞，向賈母敬酒：本王園中紅梅正盛，不知老夫人何時賞光？
他說話時，眼風似不經意掠過黛玉。我瞧見她低頭撫弄着腰間玉佩，耳垂微微泛紅。
宴席将散時，元春特意留下賈母說話。我随黛玉在偏殿等候，忽見北靜王走來，手中捧着個錦盒。
林姑娘，他溫聲道，這是禦賜的松煙墨，聽聞姑娘擅書，正好物盡其用。
黛玉正要推辭，他已将錦盒交給紫鵑。這時賈母與元春相攜而出，見狀笑道：王爺費心了。
回府路上，賈母一直握着黛玉的手。車轎行至甯榮街時，她忽然輕歎：你母親若在......
話未說完，轎外傳來馬蹄聲。北靜王府的侍衛追上來，奉上個手爐：王爺說雪天路滑，特送手爐給林姑娘暖手。
黛玉接過手爐，指尖在爐壁的蟠龍紋上輕輕摩挲。我瞧見那手爐竟是紫金所制，蓋上嵌着顆龍眼大的東珠。
回到賈母院中，王夫人早已候着。她盯着那手爐看了半晌，勉強笑道：北靜王真是周到。
是夜，我替寶玉鋪床時，他忽然問：今日宮宴，林妹妹可開心？
我正要答話，窗外忽然飄來笛聲。寶玉側耳聽了片刻，披衣就往外走：是《梅花三弄》，定是林妹妹在吹笛。
我跟到潇湘館外，見黛玉獨坐梅下，北靜王所贈的手爐靜靜放在石凳上。她望着天際殘月，笛聲如泣如訴。
次日一早，薛姨媽帶着寶钗來請安。寶钗穿着嶄新的蜜合色棉襖，領口圍着白狐風領。賈母卻隻問：昨日給姨太太送的人參可用了？
王夫人忙道：正要謝老太太賞。寶姑娘今日氣色好多了。
這時鴛鴦捧着個錦盒進來：北靜王府送來的，說是給林姑娘解悶的玩物。
盒中是一套罕見的雨花石，每塊石紋都似山水畫卷。寶玉拿起一塊對着光看，忽然道：這紋路倒像蘇州的拙政園。
黛玉凝視石塊，眼角微微發紅：難爲王爺費心，連我故鄉的景緻都尋來了。
寶钗悄悄退出屋子，在廊下遇見正來的王熙鳳。我聽見她輕聲說：麻煩二嫂子跟姨母說，那些衣裳首飾都不必再準備了。
寶钗望向窗内，黛玉正将雨花石湊到寶玉眼前，兩人頭挨着頭細看石上紋路。
她淡淡一笑，轉身離去時，白狐風領在寒風裏微微顫動。