日頭透過竹葉，在潇湘館前的石子路上灑下斑駁光影。

我正捧着新繡的帕子往黛玉處去，遠遠瞧見寶钗和邢岫煙在假山後說話。二人身影半隐在太湖石後，聲音雖低，卻随着春風斷斷續續飄來。

這天還冷的很，你怎麽倒全換了夾的？寶钗的聲音溫婉，卻帶着一絲不易察覺的關切。

我放緩腳步，見邢岫煙低頭撚着衣角，那件藕荷色夾襖确實單薄了些，袖口已經洗得發白。

必定是這個月的月錢又沒得。寶钗輕歎一聲，鳳丫頭如今也這樣沒心沒計了。

邢岫煙慌忙擡頭：他倒想着，不錯日子給。她的聲音越來越低，因姑媽打發人和我說，一個月用不了二兩銀子，叫我省一兩給爹媽送出去......

我站在一叢翠竹後，看見寶钗的眉頭微微蹙起。這情形讓我想起前日偶然聽見薛姨媽和王夫人說話，提及林家那丫頭時的神情。

要使什麽，橫豎有二姐姐的東西......邢岫煙的聲音帶着哽咽，可二姐姐也是個老實人，他那些媽媽丫頭那一個是省事的...過三天五天，我倒得拿出錢來，給他們打酒買點心吃才好......

寶钗握住她的手，這個動作讓我忽然想起那日薛姨媽也是這般拉着黛玉說話。當時隻覺親切，現在細想，那笑容裏似乎藏着别的意味。

偏梅家又合家在任上，後年才進來。寶钗的歎息将我的思緒拉回，若是在這裏，琴兒過去了，好再商議你這事......

我心中一動。寶钗這話明着是說薛蝌的婚事要等薛寶琴出嫁後才能辦，可那語氣裏的無奈，倒像是另有所指。

這讓我想起前幾日寶玉的擔憂——薛姨媽對黛玉過分熱絡，莫非真存了别的心思？

等我和媽再商議。寶钗的聲音漸低，有人欺負你，你隻管耐些煩兒......倘或短了什麽，你别存那小家子兒女氣，隻管找我去。

這話說得懇切，可不知怎的，我總覺得寶钗的眼神裏藏着别的什麽。她對待邢岫煙的體貼，與薛姨媽對待黛玉的殷勤，竟有異曲同工之妙。

待她們走後，我才從竹叢後轉出。手中的帕子被捏得起了皺，心裏翻騰得厲害。

走到潇湘館門前，正遇見紫鵑端着藥出來。見了我，她壓低聲音：方才寶姑娘和邢姑娘在外頭說話，你可聽見了？

我點點頭，随她走到廊下。春風吹動竹葉，沙沙作響。

寶姑娘待邢姑娘真是體貼。紫鵑若有所思，前兒還送了她一支玉簪。

我心中一動：姨媽對咱們姑娘不也是如此？前日送來的燕窩，昨兒送來的宮緞......

紫鵑的臉色微微變了：你的意思是......

我們相對無言，卻都明白對方心中所想。薛姨媽對黛玉的好，與寶钗對邢岫煙的照顧，何其相似。都是看似無私的關照，實則暗藏着某種算計。

晚膳時分，我伺候寶玉用飯，見他心不在焉。

二爺可是有什麽心事？我輕聲問。

他放下筷子，望向窗外：今日看見邢姑娘，想起林妹妹......她們都是一般的......

話說一半，他又咽了回去。

但我明白他的擔憂——邢岫煙因家道貧寒，不得不仰人鼻息；黛玉雖出身書香門第，終究是寄人籬下。若真有人打起黛玉的主意，她的處境隻怕比邢岫煙更難。

次日去給王夫人請安，聽見她和薛姨媽在裏間說話。

蝌兒的親事定了，我也了了一樁心事。薛姨媽的聲音帶着笑意，接下來就該操心蟠兒了。

王夫人道：蟠兒年紀不小了，确實該定下來了。

可不是，薛姨媽歎道，若能找個知書達理的，好生管束着他，我也就放心了。

我端着茶的手微微一顫。知書達理——這府裏最當得起這四個字的，除了黛玉還有誰？

從王夫人處出來，我在沁芳橋邊遇見黛玉。她正望着水面出神，連我走近都未察覺。

姑娘怎麽一個人在這裏？我問。

她回過神，勉強一笑：屋裏悶得慌。頓了頓，又道，方才遇見邢姑娘，見她眼睛紅紅的，可是受了什麽委屈？

我斟酌着詞句：聽說......是月錢不夠使。

黛玉輕歎一聲：這府裏......到底不是自己家。

這話說得我心酸。看着她單薄的背影，我忽然明白寶玉爲何近日總是憂心忡忡。邢岫煙的今日，或許就是黛玉的明日。

晚間，寶玉在燈下看書，卻久久不曾翻頁。我替他換茶時，他忽然問：襲人，你說姨媽待林妹妹如何？

我斟酌道：姨太太待姑娘極好。

極好......寶玉重複着這兩個字，唇角泛起一絲苦笑，是啊，好得讓人不安。

這時，外頭傳來紫鵑的聲音：二爺可歇下了？我們姑娘讓送新做的點心來。

寶玉忙起身：妹妹可好些了？

紫鵑進來放下食盒，低聲道：姑娘今日又咳了幾聲。她看了看寶玉，欲言又止。

待紫鵑走後，寶玉對着那碟精巧的糕點發怔。燭光下，他的臉色明明滅滅。

二爺......我輕聲道，有些事，或許是我們多心了。

他搖搖頭，從枕下取出那面小菱花鏡。鏡中映出他憂心忡忡的面容。

你可知道，他低聲道，那日我聽見姨媽和母親說，要找個知書達理的媳婦管束薛蟠。

我的心猛地一沉。

春風透過窗棂，吹得燭火搖曳。

這怡紅院裏的夜晚，從未如此漫長過。

邢岫煙的親事就像一面鏡子，照出了這深宅大院裏難以言說的算計。而黛玉的未來，正如這搖曳的燭火，明滅不定。