晨光熹微，透過茜紗窗棂，在怡紅院的地上投下斑駁的光影。

昨夜的喧嚣仿佛還在空氣中留有殘響，混合着未散盡的酒氣和花香。

我們幾個大丫頭正自梳洗，一個個都帶着宿醉的倦意，眼底下泛着淡淡的青影，說話也懶懶的。

晴雯正對鏡慢條斯理地抿着鬓角，麝月端着銅盆進來添熱水，我則幫着秋紋整理昨夜淩亂的妝奁。

忽聽得門外一陣輕快的腳步聲，簾子“嘩啦”一聲被掀開，平兒笑嘻嘻地探身進來。

她今日打扮得素淨又利落，一件半新的藕荷色绫襖，外罩着青緞掐牙坎肩，頭發梳得油光水滑，一絲不亂，顯得人格外精神。

“哎喲，我的好姑娘們，我這可是親自上門來請客了！”平兒未語先笑，目光在我們幾個臉上逡巡一圈，“昨兒在席的，今兒一個也不能短，我都還東，定要補上這一頓酒才好。不然，我心裏可過意不去。”

衆人見她來了，忙起身讓座，又連聲吩咐小丫頭：“快給平姑娘倒茶來，要那昨兒新得的暹羅進貢的茶！”

晴雯放下手中的象牙梳子，快人快語地接口道：“可惜！真真是可惜了！平姐姐，你昨日走得早，是沒見着後頭那場面，熱鬧得險些把咱們這怡紅院的屋頂都給掀了！”

平兒那雙丹鳳眼立刻亮了起來，透着十足的好奇，她接過茶盞卻不喝，忙問：“哦？快說說，我走後，你們又搗鼓出什麽好事來了？别叫我幹着急！”

我見她追問得緊，心下忖度，昨夜那般放肆，終究是逾矩了，不該大肆宣揚。

但想起那難得的、卸下所有束縛的暢快，嘴角又忍不住微微上揚，帶了幾分隐秘的得意與回味。

我用絹子掩了掩嘴角，才嗔怪地瞥了晴雯一眼，笑道：“偏你嘴快！這等事，如何能告訴平姑娘？仔細她聽了，心裏酸得冒泡，回頭在琏二奶奶面前給咱們上眼藥！”

我頓了頓，見平兒愈發好奇，才壓低了些聲音，卻又足以讓每個人都聽清，“隻能告訴你，昨兒夜裏那光景，真是我進府以來頭一遭見識。連往日老太太、太太帶着阖家女眷們一起頑，那等規矩熱鬧，也比不上昨兒咱們自己關起門來的十分之一有趣！整整那一大壇子上好的紹興酒，你猜怎麽着？被我們這群人鼓搗得涓滴不剩！一個個平日裏裝模作樣的，到了那時，連‘臊’字怎麽寫都忘了，三不知的，竟都扯開嗓子，不管不顧地唱将起來。直的鬧到四更多天，東方都快泛起魚肚白了，才一個個支撐不住，橫三豎四，尋了地方胡亂打了個盹兒。”

我一邊說，一邊留意着平兒的反應。

她聽得眼睛越睜越大，最後忍不住伸手指着我們，笑得前仰後合：“好哇！你們這群沒良心的蹄子！白和我耍了那一大壇子好酒去，自己關起門來吃獨食，熱鬧成這般模樣，也不想着叫我一聲！這會兒倒好，還特意說得這般活色生香的來氣我！可見是平日裏待你們太寬了，縱得你們無法無天！”

晴雯早已湊到平兒身邊，親昵地攬着她的肩膀，笑道：“我的好姐姐，你急什麽？不過是一頓酒罷了。今兒晚上，咱們寶二爺親口說了，還要還席呢！必定是要下帖子正經請你的，你且把心放回肚子裏，安心等着便是！”

平兒是何等機敏剔透的人兒，立刻抓住了晴雯話裏那不經意的字眼。她那雙含笑的眸子微微一轉，在晴雯臉上定了定，故意拖長了聲調，問道：“‘他’？哪個‘他’？誰是這個‘他’呀？”她将那個“他”字咬得又輕又軟，像羽毛搔過心尖，帶着說不盡的促狹與深意。

晴雯這才恍然發覺自己說溜了嘴，當着這麽多人面，用了如此親昵的指代，臉上“唰”地飛起兩朵紅雲，又羞又惱，趕着要去擰平兒的嘴：“偏你這雙耳朵尖得像耗子！什麽都聽得真真的！我叫你亂挑眼！看我不撕了你這張嘴！”說着便作勢要鬧。

平兒一邊靈巧地躲閃着，一邊咯咯地笑個不停，連連讨饒：“好了好了，我的小祖宗！算我說錯了話！饒了我這遭罷！這會子真不行了，我們奶奶那邊還等着我回話呢，一堆事等着料理。我可不敢再多坐了，回頭遲了，又該挨說。”

她整理了一下被晴雯扯歪的衣襟，正色道，“我且幹正事去，一回兒準打發小丫頭來請你們，咱們晚上再慢慢算賬。我可把醜話說在前頭，今兒晚上，有一個敢不到的，我可是要真真打上門來的！”

說完，她也不等寶玉出來再客套留她，隻對我們擠了擠眼睛，便像一陣輕快爽利的風似的，笑着轉身出去了。

屋裏複又安靜下來，隻餘下茶香和方才嬉鬧的餘溫。

這時，寶玉也梳洗完畢，從裏間踱步出來，臉上還帶着些倦容，眼神卻已清亮。他接過小丫頭遞上的一盞酽茶，慢慢吹着浮沫，眼神無意識地掃過臨窗的書案。

忽然，他的目光定住了，停在那方沉重的端石硯台上。那硯台下，不平整地壓着一角紙，露出些許與尋常宣紙不同的粉嫩顔色。

他放下茶盞，眉頭微蹙，語氣裏帶着慣常的、對這等瑣事的不贊同：“跟你們說過多少次，這随便混壓東西的毛病總是不改。若是要緊的筆墨、或是誰精心描的花樣子，這麽一壓，豈不都毀了？真是暴殄天物。”

我和晴雯、麝月聞聲都望過去。

晴雯性子最急，放下手中的活計就走過去，嘴裏還嘟囔着：“又怎麽了？誰又亂放了東西？整日家丢三落四的。”

她說着，伸手便将那方硯台移開。底下露出的并非預想中的花樣或習字，而是一張折得十分齊整的粉紅色箋紙，紙質細膩，透着一種不凡的雅緻。

“咦？這是什麽東西？”晴雯拿起來，翻看了一下，并未看出什麽特别，便随手遞給了寶玉。

寶玉漫不經心地接過，展開隻看了一眼，那神情瞬間就變了。先是愕然，随即眼睛像被點燃的星火，驟然亮了起來，嘴角控制不住地上揚。

他竟像個得了新奇玩具的孩子，捏着那帖子直跳了起來，又驚又喜地環顧我們，聲音都拔高了幾分：“這是誰接了的？這樣要緊的東西，怎麽也不立刻告訴我一聲？”

他那份鄭重其事、如獲至寶的模樣，倒不像是接了一張生辰賀帖，更像是接到了什麽宮裏傳來的密旨綸音。

我和晴雯、麝月面面相觑，都被他這突如其來的激動弄得摸不着頭腦。

我們湊上前，也想看看是哪位貴人名士的帖子，能讓寶二爺如此失态。晴雯忍不住問道：“究竟是哪個要緊人物來的？值得你這般……”