琏二爺從平安州回來的那日，園子裏的桂花正開到極盛，甜膩的香氣織成一張看不見的網，籠罩着一切，悶得人有些喘不過氣。

我正指揮着小丫頭們收拾晾曬的秋衣，就見興兒腳步輕快地穿過月亮門，臉上是掩不住的喜色。

“襲人姐姐，”他湊近來，壓低聲音，眉眼卻飛揚着，“我們二爺回來了，差事辦得妥當，老爺都誇呢！這會兒先去東院了。”

我“嗯”了一聲，手裏撫平一件袍子的褶皺，心下卻莫名一緊。東院……那位三姑娘……

“聽說，”興兒的聲音更低了，帶着幾分秘聞的興奮，“二爺在路上竟真遇着了那位柳相公！啧啧，真是無巧不成書。二爺已經把定禮帶回來了！”

我猛地擡頭：“定禮？”

“是一把寶劍，叫什麽……鴛鴦劍！”興兒比劃着，“說是稀世寶貝，冷飕飕，亮晶晶的。二爺親自給三姑娘送去了。”

鴛鴦劍……這名字聽着倒是成雙成對，可那刀兵之物，帶着沙場的戾氣，怎能做兒女定情的信物？我心裏那點不安，如同投入靜湖的石子，漣漪一圈圈蕩開。

午後，我去給鳳奶奶送新做的鞋樣子，路上偶遇平兒。她拉着我到抄手遊廊的僻靜處，臉上神色複雜，既有替人高興的寬慰，又有一絲難以言喻的憂慮。

“你是沒瞧見，”平兒輕聲道，“三姑娘接過那劍的時候，那雙眼睛……就像是枯木逢了春，一下子全活了。往日裏那點冷傲、倔強，全化成了水。她當時就把那劍挂在床頭，用手摩挲着，那神情……我看着都覺得心酸。”

我眼前仿佛浮現出那場景：幽靜的繡房，素衣的女子，對着一把寒光凜凜的寶劍，将全部的生命和希望都寄托其上。那畫面，美得凄涼，帶着一種近乎獻祭的決絕。

一切順遂？我擡眼望向東院的方向，那高高的院牆隔斷了視線，卻隔不斷那萦繞在空氣中的、過于濃烈的喜悅，那喜悅底下，似乎潛藏着嗚咽的風聲。

自那日後，府裏似乎悄然變了些許。連下人們閑話時，提到東院那位“魔怔”了三姑娘，語氣裏也多了幾分欽羨，都說她守得雲開見月明，是個有後福的。

偶爾在園中遇見尤二姐，她眉宇間也舒展了許多，拉着我的手，低聲說：“小妹如今總算安心了，每日裏對着那劍，話也多了，飯也香了，我這做姐姐的，心裏這塊大石也算落了地。”

我随着她去東院坐過一回。

尤三姐果然與從前大不相同，雖依舊素淨打扮，但眼角眉梢蘊着光采，行動間也透着一股柔軟的生氣。

她甚至主動與我說話，問起寶二爺近日讀什麽書，又說起南方園林的景緻，語氣裏帶着對未來的憧憬。

她的繡床上，果然挂着那柄鴛鴦劍。

鲨魚皮鞘，金絲銀線，裝飾得極盡華美。她見我目光落在劍上，臉上微微一紅，走過去，輕輕将劍抽出寸許。刹那間，一道寒光映入眼簾，冷氣森森，果然是兩把劍合在一處，劍身如一泓秋水，澄澈明亮，卻又帶着兵刃特有的殺伐之氣。

“這劍……真是稀罕物。”我勉強贊道，心裏卻莫名一悸。

她嫣然一笑，那笑容明媚如朝霞，是我從未在她臉上見過的。“他說，這劍随他多年，如今給了我……”她語聲漸低，滿是珍重，手指愛惜地撫過冰涼的劍身，仿佛那是最溫存的情話。

那一刻的喜悅，真實得讓人不忍直視。我幾乎要相信，這真的是一段良緣了。

然而，好景總似琉璃脆。不過十來日光景，園子裏那過分甜膩的桂花香漸漸散了，天氣轉涼，添了幾分蕭瑟。一日，我正服侍寶玉寫字，忽見茗煙探頭探腦地在門外張望。

寶玉放下筆，問道：“什麽事？”

茗煙進來，神色有些古怪，回道：“二爺，方才……方才柳二爺來了。”

“柳二哥來了？”寶玉一喜，立刻就要出去相見。

茗煙卻忙道：“已經走了。他……他來問了些話，臉色很不好看，匆匆就走了。”

“問了什麽話？”我心頭一跳，忍不住插嘴問道。

茗煙看了我一眼，支吾道：“就是……問了問東府裏珍大奶奶那邊兩位小姨的事……照實說了，說是一對難得的尤物。那柳二爺聽了，臉色一下子就沉了，跺着腳說‘不好，做不得’，還說……還說東府裏隻有石獅子幹淨什麽的……說完就頭也不回地走了。”

我手裏的墨錠“啪”地一聲掉在硯台上，濺起幾點墨汁，污了剛鋪開的宣紙。寶玉也愣住了，喃喃道：“他……他怎地說出這樣的話來？這……這豈不是……”

書房裏一時靜得可怕。窗外，一陣秋風掃過，吹落幾片枯黃的梧桐葉，打着旋兒，無力地墜在地上。

我知道，完了。

那柄被尤三姐當作終身依靠、每日深情相對的鴛鴦劍，那冰冷的劍鋒，此刻仿佛已經抵在了她那顆滾燙的心上。那短暫的、如同偷來的歡喜，像一層脆弱的琉璃瓦，被這突如其來的真相砸得粉碎。

我沒有勇氣再去東院。我不敢想象，當琏二爺或是其他人，将柳湘蓮這番決絕而侮辱的話傳過去時，那位性情剛烈如火的女子，會是如何反應。

那“冷面冷心”的柳二郎，他用最殘酷的方式，擊碎了一個女子全部的生趣。

而那把挂在床頭的鴛鴦劍，那曾經承載着她所有美好幻夢的信物，此刻，正沉默地等待着，等待飲下那必然到來的、熾熱的鮮血。

先前那滿園的桂花香，那尤三姐眼中鮮活的光彩，那一切看似“順遂”的假象，都成了此刻這無邊悲劇最絕妙的鋪墊。玉簪已碎，如今，連那劍影裏的微光，也要徹底熄滅了。