臘月廿八，年關近了。

府裏忙着掃塵、貼窗花、蒸年糕，處處是忙亂的熱鬧。可這熱鬧到了東廂房外頭，就斷了——那裏靜悄悄的，像座孤墳。

這幾日雪下得勤，屋瓦上的積雪有尺把厚。

我早起去給寶玉取新裁的衣裳，路過東廂房時，見惠香端着一盆血水出來，手抖得厲害，盆沿磕在門框上，“哐當”一聲。

“怎麽了？”我忙上前。

惠香眼睛腫得像桃兒，壓低聲音：“姑娘昨夜咳了半盆血……”

我心裏一緊，掀簾進去。屋裏藥氣熏人，炭盆半死不活地燃着。尤二姐躺在炕上，臉色蠟黃，眼窩深陷，看見我，勉強扯出個笑來。

“襲人……姐姐來了……”她聲音啞得幾乎聽不見。

我在炕沿坐下，握住她的手。那手瘦得隻剩骨頭，冰涼冰涼的。

“請太醫了麽？”我問惠香。

惠香搖頭，眼淚掉下來：“二爺前日說要請，可到現在也沒見人影。”

正說着，外頭響起腳步聲。賈琏來了，帶着一身酒氣。看見我，愣了愣，道：“襲人也在？”走到炕邊，俯身看尤二姐，“今日可好些？”

尤二姐看着他，眼淚忽然湧出來，抓住他的手：“二爺……我……我怕是活不長了……”

“胡說！”賈琏皺眉，“好端端的說這些晦氣話。”

“是真的……”尤二姐喘着氣，“我來了半年……腹中已有身孕……”

屋裏霎時靜了。賈琏瞪大眼睛：“你說什麽？”

“已三月不曾換洗……”尤二姐聲音越來越弱，“常作嘔酸……二爺，倘天見憐，生了下來還可；若不然，我這命就不保，何況于他……”

賈琏猛地站起來，又坐下，握住她的手：“你隻管放心，我這就請太醫！”說着沖外頭喊，“興兒！快去請王太醫！”

外頭有人應了聲，腳步聲匆匆去了。賈琏又對尤二姐道：“你好生養着，萬事有我。”

我看着賈琏難得的關切神色，心裏卻沉甸甸的。這府裏，太醫是那麽好請的麽？

果然，午後興兒回來了，在門外低聲回話：“王太醫謀幹了軍前效力，出京去了……”

賈琏罵了句什麽，又問：“别的太醫呢？”

“年關近了，太醫們都在宮裏候着……”興兒聲音更低了，“隻請到個姓胡的太醫，号君榮……”

“姓胡就姓胡，快請來！”

胡太醫來時，天已擦黑。我正從鳳姐院裏出來，看見個幹瘦老頭提着藥箱進了東廂房。

鳳姐站在廊下，遠遠看着，臉上沒什麽表情。平兒在一旁低聲道：“奶奶，這胡太醫……聽說醫術不甚高明……”

鳳姐淡淡道：“能請到就不錯了。”說着轉身進屋。

我站在雪地裏，看着東廂房的窗紙映出晃動的人影，心裏七上八下的。

約莫半個時辰，胡太醫出來了。賈琏送他到門口，問：“如何？”

胡太醫捋着稀稀拉拉的胡子：“奶奶這是經水不調，淤血凝結。待老夫開個方子，下了淤血，通了經脈，自然就好了。”

賈琏急道：“可是……她說已三月不曾換洗，又常作嘔酸，恐是胎氣……”

“非也非也。”胡太醫搖頭，“若論胎氣，肝脈自應洪大。然木盛則生火，經水不調，亦皆因由肝木所緻。”他頓了頓，“若要确診……須得請奶奶将金面略露露，醫生觀觀氣色。”

屋裏傳來尤二姐微弱的抗議聲。賈琏猶豫片刻，還是進去了。不多時，又陪胡太醫出來，臉色難看。

胡太醫開了方子，匆匆走了。賈琏命人去抓藥，自己站在院子裏，仰頭看着天，許久沒動。

我悄悄回到怡紅院，寶玉正在看書，見我回來，問：“那邊怎麽樣了？”

我把事情說了。寶玉臉色發白：“那胡太醫，可靠麽？”

我搖頭。寶玉站起身要走：“我去看看。”

我拉住他：“二爺！如今這情形，您去了又能如何？”

寶玉站住，拳頭攥得緊緊的：“難道就眼睜睜看着……”

話沒說完，外頭麝月進來，低聲道：“藥抓來了，正在煎。”

這一夜，我睡得不安穩。夢裏總看見尤二姐在哭，伸手要我拉她，可我怎樣也夠不着。驚醒時，天還沒亮，外頭有細細的哭聲。

我披衣起來，推窗看，是惠香跪在雪地裏哭。忙出去扶她，她抓住我的手：“襲人姐姐……那藥……那藥吃下去，姑娘就不好了...”

我心裏一沉，拉着她就往東廂房跑。

屋裏彌漫着濃重的血腥氣。尤二姐躺在炕上，身下一片殷紅。平兒也在，正用帕子給她擦汗，手抖得厲害。

“姑娘……姑娘……”惠香撲到炕邊。

尤二姐睜開眼，眼神渙散，看見我，嘴唇動了動。我俯身去聽，隻聽見幾個破碎的字：“夢……妹妹……劍……”

平兒拉我到一邊，聲音發顫：“昨夜她做了噩夢，說夢見三姑娘捧着劍來，要她……要她殺了二奶奶……”

我倒抽一口冷氣。

“她說……這是報應...”平兒眼淚掉下來，“可就算有錯……也不該……”

外頭傳來雞鳴聲，天快亮了。尤二姐忽然劇烈抽搐起來，血不停地流。惠香吓得大哭，平兒忙按住她，對我道：“快……快請二爺！”

我沖出去，在晨霧裏狂奔。跑到賈琏院裏，拼命敲門。好半天，秋桐才來開門，披着件外衣，不耐煩道：“大清早的，嚷什麽！”

“二爺呢？二姑娘不好了！”

秋桐冷笑：“不好就不好，有什麽大驚小怪……”話沒說完，賈琏從屋裏出來，衣衫不整：“怎麽了？”

“二姑娘……血流不止……”

賈琏臉色大變，拔腿就跑。秋桐在後頭喊：“二爺！衣裳……”

到了東廂房，賈琏看見炕上的情形，腿一軟，跪在炕邊：“二姐……二姐……”

尤二姐微微睜開眼，看見他，眼淚流下來，卻笑了：“二爺……你來了……”她伸手想摸他的臉，手擡到一半，又無力地垂下。

“太醫！快去請太醫！”賈琏吼道。

興兒連滾爬爬去了。可我們都知道，來不及了。

天亮了，雪光映進屋裏，照在尤二姐臉上，白得像紙。

她忽然清醒了些，對賈琏道：“二爺……我夢見三妹了……她說……說這是報應……”

“别胡說！”賈琏握住她的手。

“是真的……”她喘息着，“她說我生前淫奔不才……使人家喪倫敗行……故有此報……”她看向我，眼神空空的，“襲人……你說是不是真的是報應？”

我喉嚨像堵了棉花，一個字也說不出來。

尤二姐又看向賈琏，輕聲道：“二……若我死了……把我送回老家……和我娘、我妹……葬在一處……”她頓了頓，“别讓我……孤零零的……”

賈琏眼淚掉下來，點頭：“好……好……”

尤二姐笑了，那笑容很淡，像雪地上的一點痕迹。她閉上眼睛，再不說話了。

屋裏靜得可怕，隻有炭火偶爾“噼啪”一聲。惠香跪在炕邊，捂着嘴哭。平兒背過身去，肩頭一聳一聳的。

賈琏握着尤二姐的手，呆呆坐着。忽然，他猛地站起來，眼睛血紅：“那胡太醫……那胡太醫呢？！”

“已經走了……”興兒小聲道。

“找！給我找回來！”賈琏一腳踢翻了凳子，“我要問問他！這是什麽庸醫！”

正亂着，外頭傳來鳳姐的聲音：“怎麽了？大清早的……”

她掀簾進來，看見炕上的情形，驚呼一聲：“天哪！這是……”走到炕邊，探了探尤二姐的鼻息，臉色一變，“快……快準備後事罷……”

說着，她也掉下淚來，對賈琏道：“我的爺，你且節哀……這事……這事都怪我，沒照看好妹妹……”

賈琏看着她，眼神陌生而冰冷。鳳姐被他看得發毛，強笑道：“我去回老太太……”說着匆匆走了。

賈琏忽然站起來，往外走。走到門口，又回頭看了一眼，那眼神複雜得我讀不懂。有悔，有恨，也許還有一點愛？

他走了。屋裏隻剩下我們幾個。惠香還在哭，平兒在收拾，我站在窗前，看着外頭的雪。

雪越下越大，很快就把院子蓋白了。那些血迹，那些哭聲，那些不堪的往事，都會被這場雪掩埋。

遠處傳來鞭炮聲，誰家在辦喜事。這世上，有人死，有人生；有人哭，有人笑。熱鬧是他們的，凄涼也是他們的。

我忽然想起尤二姐最後那個問題：“是不是真的是報應？”

我不知道。我隻知道，這深宅大院像張巨大的網，每個人都困在裏面。有的人掙紮着活，有的人掙紮着死。而尤二姐，不過是其中一個。

雪還在下。這場臘月雪，怕是要下到過年了。