王夫人那番話，像一塊巨石投入本就不平靜的湖面，激起的波瀾一圈圈蕩開，直蕩到怡紅院裏來。那日之後，園子裏的氣氛越發緊張，連平日裏最愛說笑的小丫頭們，也都噤了聲，走路都踮着腳尖。
我整日心神不甯，既要照看病中的晴雯，又要安撫疑慮日深的寶玉，還得應付王夫人不時派來問話的人。這日傍晚，我正服侍寶玉用膳，忽見平兒匆匆來了，臉色比前幾日更難看。
“平姑娘怎麽這時候來了？”我迎上去。
平兒拉着我走到廊下，壓低聲音：“今晚……怕是不太平。你們屋裏的人，都早些歇着，無論聽到什麽動靜，都不要出來。”
我心裏一緊：“可是要查……”
平兒點點頭，眼神裏滿是無奈：“太太定了主意，誰也勸不住。你隻叮囑好底下的人，别惹事。”
她說完便匆匆走了，背影在暮色中顯得單薄而倉促。我站在廊下，秋風卷着落葉打在臉上，生疼生疼的。
回到屋裏，寶玉放下筷子，看着我：“平兒說什麽了？”
我強作鎮定：“沒什麽，就是讓咱們早些歇息。”
寶玉盯着我看了半晌，忽然道：“襲人，你從不會說謊。”他歎了口氣，“是不是又要查什麽？是不是……和晴雯有關？”
我垂下眼，不知該如何回答。這時晴雯從裏間出來，她這幾日病着，臉色蒼白，走路都虛浮，聽見寶玉的話，她慘然一笑：“二爺别問了。該來的總會來，躲不掉的。”
屋裏一時靜得可怕。燭火跳動，在牆上投下晃動的影子，像不安的心事。
用過晚膳，我讓麝月服侍寶玉歇下，自己去了晴雯屋裏。她正坐在窗邊，望着外頭黑沉沉的天，一動不動。
“晴雯……”我輕聲喚她。
她轉過頭，那雙曾經靈動的眼睛，如今像兩口枯井：“襲人姐姐，你說，她們今晚會來麽？”
我點點頭：“平兒已經來傳話了。”
晴雯笑了笑，那笑容裏滿是苦澀：“也好。早死早超生，省得這樣提心吊膽地過日子。”
“你别這麽說。”我在她身邊坐下，“太太也許隻是查查，未必……”
“未必什麽？”晴雯打斷我，“太太已經認定我是狐狸精了，查不查，結果都一樣。”她頓了頓，聲音低下去，“我隻是……不甘心。我晴雯清清白白一個人，憑什麽要受這樣的羞辱？”
我看着她的側臉，月光照在上面，蒼白的，像一尊玉雕。我想起她剛進府時的模樣——那樣明豔，那樣驕傲，像春日裏最燦爛的花。可如今，這朵花還沒開到荼蘼，就要凋零了。
我們坐了很久，直到外頭傳來打更的聲音，二更天了。園子裏靜得出奇，連秋蟲都不叫了，像是預感到了什麽。
忽然，遠處傳來腳步聲，雜亂而沉重。接着是開鎖的聲音，角門“吱呀”一聲被推開。我的心提到了嗓子眼。
晴雯站起身，整了整衣裳，又把松松挽着的頭發重新攏了攏。她的手指在發抖，可背挺得筆直。
“他們來了。”她輕聲道。
腳步聲越來越近，到了院門口。我聽見周瑞家的聲音：“把門關上，一個人也不許放出去。”
接着是王善保家的尖利嗓音：“先從怡紅院查起！”
門被推開了。一群人湧進來，燈籠火把把院子照得通明。我透過窗縫看去，隻見鳳姐走在前面，臉色蒼白，眼神躲閃。王善保家的緊跟在她身後，一臉得意。後面跟着周瑞家的、來旺家的等一群媳婦婆子，還有幾個粗使的婆子，手裏拿着棍棒。
寶玉也聽見動靜，從屋裏出來，一見這陣仗，愣住了：“這是做什麽？”
鳳姐勉強笑道：“丢了一件要緊的東西，因大家混賴，恐怕有丫頭們偷了，所以大家都查一查去疑兒。”她說着，在廊下的椅子上坐下，有小丫頭端上茶來，她卻一口沒喝。
王善保家的已經等不及了，手一揮：“搜！從大丫頭的屋子搜起！”
一群人便往我們住的廂房來。我深吸一口氣，推門出去。晴雯跟在我身後，她的手冰涼，緊緊攥着我的衣袖。
“襲人姑娘的箱子是哪個？”王善保家的盯着我。
我指了指靠牆的那個樟木箱子。王善保家的示意婆子打開，我上前掏出鑰匙，親手開了鎖。箱子掀開，裏面整整齊齊疊着衣裳，最上面是我爲寶玉新做的幾件冬衣，還沒完工。
婆子們一件件翻看，抖開，又疊回去。動作粗魯，把我的衣裳弄得亂七八糟。我站在一旁，看着她們翻檢，心裏像被針紮一樣。這些衣裳，有的還是我娘生前給我做的，我一直舍不得穿，如今卻被這些人的髒手亂摸。
搜完了我的，又搜麝月的、秋紋的、碧痕的……每搜一個，那些婆子就要評頭論足一番：“這料子不錯。”“這花樣時新。”“喲，還有這樣好的手帕子。”
輪到晴雯的箱子時，王善保家的眼睛一亮：“這是誰的？怎不開了讓搜？”
我正要上前代開，晴雯忽然推開我，自己走到箱子前。她的臉色蒼白，眼睛卻亮得吓人。她看了王善保家的一眼，那眼神冷得像冰，然後猛地掀開箱蓋，兩手抓住箱底，往上一提——
“嘩啦”一聲，箱子裏的東西全倒在地上。衣裳、手帕、針線、零碎物件……撒了一地。
所有人都愣住了。晴雯站在那裏，胸脯起伏，聲音卻異常平靜：“搜吧。看仔細了，可有什麽‘妖精似的東西’。”
王善保家的臉色變了變，蹲下身胡亂翻了一陣。确實沒什麽特别的，不過是些尋常衣物，還有幾個荷包香囊，都是園子裏姑娘們常做的樣式。
“怎麽樣？”鳳姐在廊下問，“可有什麽？”
王善保家的悻悻地站起身：“沒什麽特别的。”
鳳姐點點頭：“既是如此，咱們就走，再瞧别處去。”
一群人簇擁着出去了。院門重新關上，落鎖的聲音在靜夜裏格外刺耳。
院子裏隻剩下我們幾個。月光冷冷地照着滿地狼藉，晴雯站在那裏，看着地上的東西，忽然身子晃了晃。我忙扶住她，才發現她渾身都在抖。
“晴雯……”
“我沒事。”她推開我，慢慢蹲下身，一件件撿起地上的東西。她的動作很慢，很輕，像對待什麽珍寶。撿到一件藕荷色小襖時，她的手停住了——那是去年寶玉賞的料子，她親手做的，隻穿過一次。
“襲人姐姐，”她忽然開口，聲音輕輕的，“你說，人爲什麽要這樣互相作踐呢？”
我答不上來。爲什麽要這樣？我也不知道。這府裏，好像每個人都活得很累，卻還要互相踩踏，仿佛這樣自己就能好過些。
我們默默收拾着滿地的東西。麝月、秋紋也來幫忙，誰都不說話。夜風吹過，帶着深秋的寒意，吹得人心裏冰涼。
收拾完了，我送晴雯回屋。她坐在床邊，看着重新疊好的衣裳，忽然道：“襲人姐姐，我想明白了。”
“明白什麽？”
“明白咱們這些人，不過是主子手裏的玩意兒。”她笑了笑，那笑容比哭還難看，“用得着的時候，是金貴的；用不着了，就是妖精，是賊。”
我想反駁，卻找不到話。她說得對，至少今晚的事，證明她說得對。
窗外，遠遠傳來嘈雜聲，想來是查到了别的院子。我不知那又是怎樣一番光景，隻覺得這夜長得沒有盡頭。
晴雯躺下了，我替她蓋好被子。她閉着眼睛，睫毛濕濕的。我在她床邊坐了很久，直到她呼吸平穩，像是睡着了，才悄悄離開。
回到自己屋裏，我卻怎麽也睡不着。腦子裏全是晴雯掀翻箱子的那一幕——那樣決絕，那樣悲憤。那是她最後的反抗，用盡全身力氣，卻也改變不了什麽。
遠處傳來雞鳴聲，天快亮了。這一夜終于要過去，可明天呢？明天又會怎樣？
我不知道。我隻知道，經了這一夜，有些東西再也回不去了。比如那份主仆之間殘存的體面，比如那些丫頭們心裏最後一點尊嚴，比如這座園子曾經有過的安甯。
而這些，或許比丢失的任何東西，都要貴重得多，也脆弱得多。就像這秋夜的月光，明明亮亮地照着，可隻要太陽一出來，就會消失得無影無蹤。就像我們每個人，在這府裏的命運。