燕淩雪那清秀中帶着鋒銳之氣的字迹映入眼簾，但字裏行間卻透着一股急切。
“陳大人台鑒：南陵祝融氏突生劇變。老族長祝融烈，于半月前暴斃于家中，對外宣稱乃舊疾複發，然據镖局内可靠消息，死因頗爲蹊跷，疑點重重。其胞弟祝融焱，在‘青木氏’的鼎力支持下，已迅疾上位，接任族長，正大肆清洗烈族長之舊部親信，手段酷烈。
“烈族長之獨女，名喚祝融焰，年方二八，于亂中在數名忠心護衛拼死保護下逃脫，目前下落不明，祝融焱與青木氏之人正四處追索，形勢危殆。”
“青木氏乃南陵豪強，勢力盤根錯節，掌控數條關鍵商道，與州府官員往來密切。此刻，其已派出人手，封鎖祝融山通往外界之要道，嚴查往來行人，外人難入。”
“然，亂局之中，亦或爲謀取赤陽朱砂之天賜良機。此事兇險異常，牽涉甚廣，淩雪深知其中利害，僅将此方得來之情報于大人，萬望大人慎之又決，切莫輕易涉險。”
“燕淩雪，頓首。”
信紙不長。
但信息量極大。
陳慶反複看了兩遍，眼神變得銳利起來。
他指尖輕敲桌面，發出笃笃的輕響：
“青木氏......聽說是南陵的地頭蛇，據說養着不少亡命之徒，行事霸道。”
“老族長暴斃，外族扶持親弟上位，追殺孤侄女......這是要斬盡殺絕之後，再徹底掌控，甚至吞并祝融氏啊。”
這已遠非簡單的家族内鬥。
或是地方豪強勢力擴張的血腥吞并。
沉思片刻。
陳慶深吸一口氣，閉上雙目，心神瞬間沉神秘空間。
遇事不決。
他決定來一卦，而且還是強力簽！
三枚葉片騰空而起，在他心神注視下，合而爲一。
光華大放。
一道道信息在心中浮現。
【上上簽：潛龍南下，火中取栗，救孤女于危崖，解痼疾于沉疴，得掌赤陽之源，更締天定姻緣，根基由此深固。】
【中下簽：穩守流波，徐圖朱砂，然時機稍縱，十年之内，難得一兩赤陽朱砂。】
【下下簽：孤軍深入，虎狼環伺，身陷死地，基業動搖，恐有傾覆之禍。】
看着這三道簽文。
尤其是那【上上簽】中清晰無比的“救孤女”、“解痼疾”、“天定姻緣”、“根基深固”。
陳慶的心跳不由自主加快了幾分。
風險固然存在，但收益之大，足以讓他陳家根基豐富數倍，擁有一塊穩固的根據地和戰略資源！
“這已非去不去的問題。”
陳慶睜開雙眼，目光中所有的猶豫已然掃空，隻剩下清明與決斷。
“而是如何去，如何能在這龍潭虎穴中，将這【上上簽】的預示，變爲現實！”
他揚聲喚道：
“小虎！”
一直守在門外的王小虎，立刻推門而入：“老爺！”
陳慶語氣沉穩，條理清晰地開始部署，每一個字都帶着不容置疑的力量：
“立刻去辦幾件事。”
“第一，讓秦教頭從護衛中，秘密挑選十人，要求身手頂尖，機警沉穩，口風嚴實，且父母妻兒皆在村中，與三牛村休戚與共。三日内備齊行裝，做好長途跋涉、應對沖突的準備。”
“第二，讓李茂持我的名帖，立刻去流波縣城，通過慶雲商行的渠道，高價、盡快采購一批南陵一帶行商常用的貨物，如布匹、鐵器、藥材。同時，不惜代價，弄幾張官府開具的路引與商憑，不能被人看出問題。”
“第三，你騎着烏骓親自去一趟，請周鐵匠來書房見我，要快，但莫要讓周師傅颠簸了。”
王小虎雖不知具體何事，但見陳慶神色如此凝重，指令又如此周密，心知事關重大，凜然抱拳：
“是，老爺！屬下立刻去辦，絕無差錯！”
說完。
轉身快步離去，身影迅速消失在院外。
陳慶則走到書案旁，鋪開南陵一帶的簡陋地圖，目光鎖定在标注着“祝融山”的區域，眼神深邃。
“青木氏......祝融焱......祝融焰......”
他低聲自語，手指在地圖上輕輕劃過。
前方是前所未有的兇險，但同樣也是前所未有的機遇。
......
王小虎的辦事效率極高。
不到一個時辰，他便帶着周身還帶着煙火氣的周鐵匠，來到了書房。
“老爺，周師傅請到。”
陳慶揮手讓王小虎離開。
書房内隻剩下他與周鐵匠二人。
他親自給老鐵匠倒了杯靈泉水泡的熱茶，沒有寒暄，直接切入主題。
“周師傅，請您來，是想打聽南陵祝融氏，以及一個叫‘青木氏’的氏族。”
陳慶将燕淩雪信中的情況，隐去來源和部分細節，簡要說了一遍。
周鐵匠聞言，布滿皺紋的臉上頓時凝重起來。
他捧着熱茶，沉吟片刻，組織着記憶深處的信息。
“老爺，這青木氏......與祝融氏一樣，也是南陵本地百族之一。”
“祖上據說是前朝将軍，發展極大，根深蒂固，已有數百年的傳承。”
“他們明面上做着藥材、皮貨生意，暗地裏......據說不乏放印子錢、掌控漕運私牙的勾當。”
“族中養着不少好手，行事頗爲狠辣，等閑人家乃至一些小官吏都不敢輕易得罪。”
周鐵匠頓了頓，感歎道：
“至于祝融氏，老夫頗有耳聞，他們是世代紮根祝融山的族裔，性情比較......耿直剛烈，甚至有些排外。”
“最出名的就是他們祖傳的赤陽朱砂礦，以及一手獨特的火煉鍛造技藝，打造的‘祝融刀’，此刀在青州一地都很有名氣。”
“那老族長祝融烈，聽說是個講規矩、重義氣的人，在族中威望很高，沒想到......”
他歎了口氣，繼續道：
“祝融山地形複雜，多險峰深澗，易守難攻。”
“主要的出入通道就那麽幾條，若青木氏真的派人在要道設卡，外人想悄無聲息地進去，難如登天。”
陳慶默默聽着，将這些信息與簽文、燕淩雪的情報相互印證，心中對即将面對的敵人，有了更清晰的輪廓。