“正是！”王小虎連忙點頭，“您怎麽知道？”
祝融焰沒有回答，而是轉向陳慶，語氣凝重：
“姑爺，事情恐怕不妙，我族古老傳說中提及，‘掘金過深，驚擾金蟾，涎毒彌漫，傷人肺腑’。”
“那金蟾并非真蟾，而是指一種極爲罕見的‘金蟾蠱’！”
“此物性喜金石之氣，其毒無形，能蝕人肺腑，狀若金線纏身。”
陳慶目光一凝：“金蟾蠱？焰兒，你确定？”
他沒想到。
自己居然會碰上蠱蟲。
不過這裏是南陵，在中原人看來，本身就是多瘴氣蠱蟲之地。
祝融焰肯定道：
“症狀與傳說一般無二，而且，傳說中明确提及，那金蟾蠱常伴生于一種特殊的‘赤金礦’旁，以礦脈精氣爲食。”
“或許，再往富金脈西南角挖下去，就會發現赤金礦！”
陳慶指尖在案幾上輕輕敲擊，目光沉凝如淵。
他雖未親曆南陵蠱毒之險，但從祝融焰凝重的神色中，已能嗅出此事的棘手。
赤金礦若是真的。
那便是能大幅提升祝融氏實力的重寶。
可這金蟾蠱的毒，卻是攔在寶山前的索命厲鬼。
“可否能醫治？”陳慶追問。
祝融焰搖頭，臉上露出一絲無奈：
“南陵流傳一句話，人是萬物之靈，蠱是天地真精。”
“蠱蟲是天生地養之物，極其詭谲，非尋常藥石可解。”
就在這時。
一名祝融山匆匆來報：
“族長，夫人，醫師說......說剛才嘗試施針的那名弟兄，情況突然惡化，嘔血不止，那金線......金線好像活了一樣在蠕動！”
陳慶與祝融焰對視一眼，都看到了彼此眼中的驚駭。
“我去看看。”祝融焰抓起挂在牆上的短刃，“若真是金蟾蠱，尋常手段隻怕會适得其反。”
“我同去。”陳慶起身，對王小虎道，“帶上人，封鎖富金脈入口，沒有我的命令，任何人不得進出。”
一行人迅速來到患者所在的屋子。
還未靠近。
他們就聞到一股怪味。
那名被施針的礦工此刻面色金紫，身體劇烈抽搐，裸露的皮膚下。
那暗金色的紋路，竟真的如同活物般微微扭動！
祝融焰蹲下身，仔細查看，甚至冒險用銀簪輕輕觸碰那金色紋路。
銀簪接觸之處，竟發出細微的“滋滋”聲，簪頭瞬間蒙上一層灰暗。
“果然是蠱毒！”祝融焰倒吸一口涼氣，“而且極其兇猛霸道！必須立刻找到源頭，否則這些人......”
她沒有說下去，但眼中的沉重說明了一切。
“去礦洞！”陳慶當機立斷。
衆人再次進入幽深的富金脈礦洞。
越往深處，那股金屬甜腥味越發濃重。
來到那片暗紅色的赤金礦壁前，看着岩壁上密密麻麻的孔洞，連經驗豐富的礦工都感到頭皮發麻。
“就是這裏。”祝融焰指着岩壁，“金蟾蠱定然藏匿其中，此物靈性極高，且......”
她話音未落。
陳慶懷中的金銀鼠突然劇烈躁動起來，不等陳慶安撫，便化作一道金銀流光。
嗖的竄出，直撲岩壁上一個較大的孔洞，發出尖銳的“吱吱”聲，如臨大敵。
幾乎在同一時間。
一道微弱的金光自那孔洞中一閃而出，速度快的驚人，直射金銀鼠！
“小心！”祝融焰驚呼。
金銀鼠體型雖小，卻異常靈活，一個扭身堪堪躲過。
那金光落在不遠處的地面上，顯出身形。
——竟是一隻不足巴掌大，通體宛如純金鍛造的蟾蜍！
它蹲伏在那裏，一雙冰冷的眸子死死盯着金銀鼠，腮幫微微鼓動，發出低沉的“咕噜”聲。
金銀鼠背毛炸起，毫不畏懼地與之對峙，發出威脅性的嘶叫。
“金蟾蠱！竟是這般模樣！”
“姑爺，金銀鼠似乎能與它抗衡！此等靈物相争，我們......”
祝融焰緊握短刃，低聲道。
就在此時。
那金蟾蠱後腿猛地一蹬，再次化作金光，卻不是攻擊。
而是鑽入了岩壁一處細如發絲的縫隙，瞬間消失不見！
任憑金銀鼠如何在外焦急扒撓，也再無動靜。
礦洞内一時間陷入死寂。
隻有火把燃燒的噼啪聲，以及金銀鼠不甘的抓撓聲。
“它躲起來了。”
“此物靈智不凡，知道趨吉避兇。”
“它藏匿于這複雜礦脈深處，我們根本無法尋找。”
陳慶面色凝重，心中已然明了事情的嚴重性。
連金銀鼠都無法将其逼出，尋常手段，怕是奈何不得這藏匿起來的金蟾蠱。
回到書房。
陳慶屏退左右，隻留祝融焰在身邊。
“焰兒，依你之見，眼下該如何是好？”
陳慶沉聲問道。
礦工的生命。
祝融山的未來都系于此。
祝融焰沉吟片刻，搖頭歎息：
“姑爺，我雖能認出此蠱，但對其習性、弱點，尤其是解毒之法，所知有限。”
陳慶握住她的手，溫聲道：
“無妨，車到山前必有路，你已提供了最關鍵的信息。”
他心神沉入那方神秘空間。
“爲了确保事情萬無一失，那麽來一次強力簽。”
寶樹搖曳，光華流轉，意念微動，三枚翠綠靈葉合二爲一，化爲簽文。
【上上簽：流波有禽冠五彩，其鳴清越蠱毒衰，火羽靈光能破瘴，日出東方自南來。】
【中平簽：廣尋奇藥緩其症，丹砂朱汞暫延命，然金線蝕髓終難解，三年五載盡成空。】
【下下簽：強驅真火煉蠱蟲，金蟾暴走反噬兇，礦塌人亡根基毀，百年基業一朝傾。】
看着這三道簽文。
陳慶眼中精光一閃，豁然開朗！
“五彩雞王！竟是它！是了，雞本就能克制五毒蟲豸！”
“而且雞哥，也是靈禽異種，正是這金蟾蠱的克星！”
“或許吃了這金蟾蠱，雞哥血脈又能提升一節！”
他睜開雙眼，之前的凝重一掃而空，取而代之的是一種洞察玄機的從容。
“焰兒，我有法子了。”陳慶語氣笃定。
祝融焰美眸一亮：“姑爺，是何方法？”
“此法或需外力。”
陳慶沒有直接解釋簽文，而是說道。
“你即刻下令，将所有出現金線症狀的礦工單獨隔離，避免接觸他人。”
“他們的飲食飲水需格外潔淨，可暫用甘草、綠豆煎湯，延緩毒性蔓延。”
這是他能想到的權宜之計。