金蟾蠱被雞王吞噬，礦脈深處最後的隐患徹底清除。
整個祝融山的開采工作，進入了前所未有的順暢階段。
木石帶領的采礦小組士氣高昂，沿着那片品質極高的赤金礦脈，不斷向山腹深處開拓。
這一日。
當值的礦工小組在挖掘時。
鎬頭觸碰到了與周圍赤金礦石截然不同的質地。
那不是金屬的堅硬，而是一種帶着些許韌性的古怪感覺。
“頭兒，挖到怪東西了！”一名年輕礦工喊道。
木石立刻上前，小心地用工具清理開周圍的礦石。
映入眼簾的是一片奇異玉石層，觸手生溫。
更令人驚異的是。
在這片玉質岩層的之中，嵌着一枚鴿卵大小，通體暗紅，表面布滿細微褶皺的橢圓形物體。
看起來像是一顆放大了許多倍的石頭種子，或者一顆表面粗糙的紅色石蛋。
它靜靜嵌在玉石中，沒有任何香氣，也沒有耀眼的光芒。
“這是......什麽石頭？長得像個蛋。”
礦工們圍過來，好奇打量着。
有人用手摸了摸，除了覺得溫熱，并無其他特殊感覺。
“沒見過，不像值錢的寶石。”
“可能就是地底形成的怪石頭吧？”
“要不要報告天爺？”
木石沉吟了一下。
他雖然不認識此物，但直覺告訴他。
絕非尋常之物。
“清理出來，小心别碰壞了，我親自去禀報天爺。”木石下令道。
當陳慶被請到礦洞深處。
看到那枚暗紅色石蛋時，心中也是疑惑。
“這是什麽東西？”
周圍的礦工和聞訊趕來的祝融焰，幾位長老，都面露疑惑，無人能說出此物的來曆與名稱。
祝融氏的古籍中，也未曾記載如此形貌的礦物。
“姑爺，此物......妾身從未見過，看似不凡，卻又不知其用途。”
祝融焰微微蹙眉。
“姑爺，您見識廣博，可知這是何物？”祝融山也問道。
陳慶沒有立刻回答，而是默默抽了一簽。
光華流轉，簽文凝聚：
【上上簽：地火毒蓮千年生，藥性霸烈非等閑。需得丹師巧煉制，化去火毒留精華，成丹一顆破化勁。】
【中中簽：強行吞服險象生，火毒攻經絡，輕則修爲盡廢，重則性命堪憂，慎之慎之。】
【下下簽：棄之不顧鎖深窖，靈物蒙塵數十載，火毒漸滲地脈，反損礦基傷氣運。】
看清簽文，陳慶心中一震，随即恍然。
地火毒蓮！
此物并非直接服用的靈果，而是蘊含霸烈火毒的天地奇物！
簽文明确指出，必須由丹師精心煉制，化去其中火毒，保留精華，方能成丹，助他突破化勁。
若強行吞服，後果不堪設想！
他伸出手，撫摸着那枚石蛋，感受着那内斂的溫熱，心頭火熱。
“好東西啊！隻是該去哪裏尋找丹師？”
陳慶面色平靜，對衆人道：
“此物出現于此地，必有其緣由。”
“暫且将其連同周圍玉石小心開采出來，運回我書房外的靜室。”
“沒有我的命令，任何人不得靠近，亦不得對外提及。”
“是！”衆人雖不解，但對陳慶的命令毫無異議。
......
地火毒蓮被妥善封存于靜室。
陳慶暫時不知道去哪找丹師，心思回到了祝融山的日常事務上。
赤金礦的開采已步入正軌，産量穩定，品質上乘，如何有效利用這批資源，成爲當務之急。
翌日。
陳慶召集了祝融焰、祝融山、張貴以及負責礦務的幾位長老，開門見山說道：
“如今礦産出穩定，需定下章程。”
“我意，将産出分爲三部分。”
“其一，優選三成品質最佳者，由張貴掌櫃負責，通過慶雲商行渠道，秘密外售，換取糧食、布匹、鐵器及其他物資。”
“價格方面，張貴你需謹慎把握，既要獲利，亦不可過于紮眼，引人窺伺。”
張貴連忙起身，恭敬應道：
“老爺放心，小人必定辦得穩妥，分批出手，絕不惹人注意。”
陳慶點頭，繼續道：
“其二，留存四成，作爲族庫儲備，以備不時之需，亦可用于日後與外界交易更大宗貨物。”
“其三，剩餘三成，用于内部，也用于喂養五彩雞。”
他看向祝融焰和幾位長老：
“可按貢獻定額分配，具體細則，焰兒你與諸位長老商議拟定。”
祝融焰眼中異彩連連，陳慶的安排條理清晰，兼顧内外，既解決了眼前需求，又爲長遠發展留下了充足餘地。
“姑爺思慮周詳，妾身這就去辦。”
議事完畢，已近午時。
陳慶特意吩咐下人，将今日五彩靈雞新産下的幾枚蛋煮熟，送到書房。
當那盤看似普通的水煮蛋被端上來時。
一股難以言喻的鮮香立刻彌漫開來，竟隐隐壓過了書房内的墨香。
蛋色金黃誘人，質地嫩滑如膏。
“焰兒快嘗嘗。”
陳慶親自爲祝融焰布菜。
祝融焰夾起一筷送入口中，頓覺一股溫潤的暖流自喉間滑入腹中，随即散向四肢百骸。
口感嫩滑至極，鮮香濃郁，更難得的是其中蘊含的那一絲微弱的精純元氣。
雖遠不如直接服用靈物，但長期食用，對溫養氣血、強健體魄必有裨益。
“果然不凡。”
祝融焰點頭贊道，臉上浮現驚喜之色：
“不僅滋味絕佳，吞下後竟覺渾身暖洋洋的，連昨日處理族務的疲憊都一掃而空！姑爺，這靈雞真是寶啊！”
用過這頓令人回味無窮的午膳。
陳慶好奇問道：
“焰兒，這南陵群山，是否有什麽靈禽異獸。”
祝融焰聞言，眸中掠過幾分思索，輕聲道：
“南陵群山連綿萬裏，深處确有不少靈禽異獸，隻是大多性子兇戾，且活動範圍多在瘴氣彌漫的險地，尋常獵人不敢靠近。”
她頓了頓，似是回憶起族中古籍記載，繼續說道：
“早年族中老人曾說，往東山崖，傳聞有青鸾栖居。”
“隻是青鸾性傲，極難接近，且崖下便是萬丈深淵，連化勁武者都不敢輕易涉足。”
“除此之外，往北黑沼濕地，還有玄水鳄龜出沒。”
“隻是濕地裏瘴氣毒霧遍布，鳄龜又喜藏在淤泥之下偷襲，過往不少尋寶者都折在了那裏。”