陳慶聽的心頭微動。
青鸾，鳄龜，皆是異獸。
若能馴服，皆大有裨益。
隻是這兩處險地，顯然不是如今能輕易探尋的。
他如今尚未突破化勁，沒有簽文指引，貿然前往無異于自尋死路。
“這些地方，暫且記下便是。”陳慶壓下心中的念頭，轉而問道，“那南陵一帶，可有擅長煉丹之人？”
提及丹師。
祝融焰的神色微微一凝，搖了搖頭：
“丹師本就稀少，南陵地處偏遠，更無一人能稱得上丹師。”
......
夜色如墨，萬籁俱寂。
祝融山寨早已沉入夢鄉，唯有族長居所旁的書房内，還亮着一豆燈火。
陳慶并未安寝，而是盤坐于榻上。
一絲莫名的躁動纏繞在心頭，仿佛有什麽東西正在輕輕撥動他的心弦。
不是危機預警，也非修行瓶頸。
他試圖凝神靜氣，但那感覺卻愈發清晰。
“怎麽回事？”陳慶微微蹙眉，這種心血來潮絕非空穴來風。
他忽然心念一動，想到了遠在數千裏之外的三牛村，算算時日......
“瑤兒！”
一個念頭如閃電般劃過腦海！李瑤的産期，就在這幾日之間！
他立刻屏息凝神，心神沉入那方唯有他自己能觸及的神秘空間。
空間之内。
光華流轉的寶樹靜靜矗立，枝葉無風自動。
隻見多出一條新枝，頂端懸挂着一枚洗髓果，靈葉數量也達到了五片！
‘可積五葉之力，誠心一蔔，簽文必有所願！”
強力簽升級了，變成五合一，而且能自己主動選擇占蔔方向。
比如陳慶想問境界，五合一強力簽就有相關指引。
這比以前随緣抽簽好多了。
“瑤兒生了！母子平安！我該回一趟青牛山了。”
陳慶猛地睜開雙眼，眸中精光爆射，巨大的喜悅如同暖流瞬間席卷全身。
沖散了他眉宇間連日來的些許疲憊。
但緊随而來的，是更深沉的愧疚，以及難以抑制的歸心似箭。
身爲人夫，未能于妻子生産時陪伴在側。
身爲人父，未能第一時間見到自己的骨肉。
此乃大憾！
陳慶推門而入，隻見祝融焰正伏在案前，就着油燈審閱着族中的賬目，眉頭微蹙，神情專注。
聽到腳步聲，她擡起頭，見是陳慶，眼中閃過一絲訝異：
“姑爺？這麽晚了，還未休息？”
陳慶走到她面前，目光沉靜：
“焰兒，算了算時日，我也該回一趟三牛村。”
祝融焰先是一愣，放下手中的賬本，點頭道：
“明白了，山寨事務我能處理好。”
陳慶颔首，随即開始部署：
“有你在，我自是放心，不過有幾件事需要提一下。”
“其一，礦脈開采不可懈怠，尤以赤金礦爲要，按既定工勳制執行，木石可酌情提拔，以安工徒之心。”
“其二，與張貴對接之事，由你全權負責，首批外售朱砂需謹慎，甯可價低，也要求穩。”
“其三，五彩靈雞乃根基，喂養不可間斷，其所産之卵，優先供應傷患、幼兒及有功之人。”
祝融焰一一記下，鄭重點頭：
“姑爺所言，妾身銘記。”
......
翌日黎明，天色未明。
寨門處。
已有數輛馬車和護衛在等待。
祝融焰親自相送，将一個小小的包裹遞上。
“姑爺，裏面是些南陵特有的幹果蜜餞，給姐姐們和孩子們嘗個新鮮。”
陳慶接過包裹，深深看了她一眼，千言萬語化作一句：
“保重。”
說罷。
王小虎一拉缰繩，馬車緩緩開動，很快消失在蜿蜒的山道盡頭。
......
數日後。
已是傍晚時分，三牛村那輪廓終于在望，炊煙袅袅，雞犬相聞。
馬蹄聲在村中石闆路上響起，引得一些村民探頭張望，見是陳慶歸來，紛紛露出驚喜的笑容，躬身行禮：
“陳老爺回來了！”
“老爺回來了！”
“老爺吉祥！”
陳慶無暇多顧，隻是點頭示意，馬速不減，直沖向自家院落。
汪汪汪！
一黃一白兩道影子，沖到烏骓面前，正是大黃小白。
“哈哈，大黃小白，有沒有吃胖。”
陳慶下馬，抱起兩犬。
忽然他懷中探出一個小腦袋，正是金銀鼠，望向青牛山的方向，發出吱吱吱的聲音。
“你想去找阿蠻？去吧。”
這小靈鼠雖然不會說話，但主寵之間十分熟悉了。
而阿蠻喜歡待在山裏，陳慶就随她了。
等到允可。
金銀鼠跳了出來，化作一道流光，迅速消失。
“老爺，您回來了。”
王春桃聽到動靜，跑到門口，滿臉笑意。
“近日可有事發生？”
等到無事發生的回答。
陳慶這才大步流星跨入院中。
首先映入眼簾的。
是正在院中陪着陳守安、陳念昔、陳念月玩耍的林婉和蘭雲月。
兩個孩子見到父親，先是愣了一下，随即歡呼着撲了上來。
唯獨最小的陳念月還不太懂。
“爹！”
“爹爹回來了！”
陳慶心中一暖，彎腰将兩個孩子一同抱起，目光投向林婉和蘭雲月。
林婉溫柔一笑，指向内室，柔聲道：
“快進去吧，瑤妹妹和孩子都在裏面。”
蘭雲月也笑着催促：
“快去，是個大胖小子，母子平安。”
陳慶放下兒女，深吸一口氣，輕輕推開内室的房門。
屋内。
李瑤正靠坐在床頭，臉色雖有些産後常見的蒼白，但精神卻很好，眉宇間洋溢着初爲人母的溫柔與滿足。
她懷中抱着一個襁褓，正低頭輕哄。
聽到開門聲，她擡起頭，見到陳慶，眼中瞬間迸發出驚喜的光彩。
“師弟......”
陳慶幾步走到床前，俯下身，先是仔細端詳了一下李瑤，握住她的手：
“師姐，辛苦你了。”
李瑤搖搖頭，臉上泛起幸福的紅暈，将懷中的襁褓小心翼翼地往前送了送：
“快看看我們的孩兒。”
陳慶的目光這才落到那小小的嬰孩臉上。
孩子睡的正香，小臉紅撲撲的，呼吸均勻，顯得十分健康安甯。
他擡頭，看向李瑤，眼中滿是感激與愛意，
“像你，很好看。”
李瑤抿嘴一笑，輕聲道：
“還沒取名呢，就等着你回來。”