那些黑衣死士，眼睜睜看着車隊從面前經過。

無一人敢動。

直到車隊消失在拐彎處。

黑袍老者才“噗”地噴出一口黑血，頹然坐倒在地。

“師、師兄......”孫莽掙紮着爬過來，聲音嘶啞，“那......那究竟是什麽罡氣？我的鐵壁功......竟連一息都擋不住......”

黑袍老者慘笑：“至陽至剛......專克陰毒......大将軍......怕是遇到克星了......”

兩人對視。

眼中全是絕望。

同一時刻。

千裏之外，洛陽大将軍府。

拓跋仇站在殿内那幅巨大的天下輿圖前。

手指按在“兖州”的位置上。

他臉色比十日前更加灰敗。

胸口那團黑氣，旋轉得越發急促。

像是有生命般，想要掙脫束縛。

每隔半個時辰，他就要運轉功力強行壓制一次。

每一次壓制，都會損耗大量氣血。

“報——！”

探子連滾爬入殿中。

“說。”拓跋仇沒有回頭。

“孫莽、烏老......失手了。”探子聲音發顫，“陳慶隻出了兩招......孫莽右臂盡廢，烏老毒功被破，武功半失......陳慶讓他們帶話......”

“說。”

“他說......明年中秋，親自來取大将軍的......性命。”

殿中燭火，猛地一跳。

拓跋仇緩緩轉過身。

臉上沒有任何表情。

但那雙眼睛裏，血光濃得幾乎要滴出來。

“兩招......廢兩個先天四層......”他喃喃自語。

忽然。

他劇烈咳嗽起來。

咳得彎下腰。

咳得撕心裂肺。

黑袍醫者慌忙上前。

卻被拓跋仇一把推開。

他直起身，抹去嘴角黑血。

盯着輿圖上“青州”“兖州”那一片區域。

忽然笑了。

笑聲嘶啞，像夜枭啼哭。

“好......好一個陳慶......好一個鎮東公......”

他走到案前，提起筆。

在一張空白的帛書上疾書。

寫完，他喚來心腹将領：“傳令。”

“末将在！”

“放棄豫州大部，所有兵力收縮至洛陽、虎牢一線。”拓跋仇的聲音冰冷，“所有資源，優先供給‘北冥船隊’。通知我們在江南、東海的人，不惜一切代價，幹擾、延緩陳慶獲取任何可能有助于對抗玄冥真水的行動。”

将領一愣：“大将軍，豫州就這樣讓給陳慶？”

“讓？”拓跋仇眼中閃過瘋狂，“暫時讓給他罷了。待我取得真水，神功圓滿......這天下，還是我的。”

他頓了頓，補充道：“還有，讓‘那邊’加快進度。明年中秋之前，我必須拿到完整的真水。而在那之前......陳慶，你最好别來礙事。”

三日後。

臨淄，鎮東公府後園。

陳慶坐在石亭中。

面前擺着那卷來自楊文的海圖，以及一份剛送來的北境密報。

王濟安與馬毅，侍立一旁。

“主公，”馬毅禀報，“拓跋仇已下令放棄豫州大部，兵力收縮。我軍西進豫州，阻力大減。另外，北境探子确認，拓跋仇正在瘋狂搜集大型海船，招募熟悉北海航道的船工、水手，看來是真要傾盡全力，争奪明年中秋的玄冥真水。”

王濟安撚須：“他越是急切，越說明其反噬已到生死關頭。隻是......他收縮防線，集中資源于北冥，對我們而言，既是機會，也是威脅。”

“機會在于，我可趁勢西進，取豫州，壯實力。”陳慶接口，“威脅在于，拓跋仇困獸猶鬥，明年中秋之前，他可能會行瘋狂之舉，比如......不惜代價，先除掉我。”

“正是。”王濟安點頭，“主公新敗其供奉，威震天下。拓跋仇如今視主公爲心腹大患，必欲除之而後快。”

陳慶沉默片刻。

取出了三片靈葉。

他心念集中于“未來半年戰略”。

葉片光華流轉，緩緩飄落。

【上上簽：拓跋仇困獸猶鬥，然其傷重，急于真水，已無暇大舉陸上征伐。當趁此良機，西進豫州，收攏民心，拓土增糧，穩固根基。豫州有‘紫雲山’，乃前朝祭天之所，殘留帝王紫氣，登臨其上，以自身氣運引之，可得滋養，于将來突破至境有莫大裨益。待根基穩固、實力充足，明年中秋，方有與拓跋仇決戰北冥之資本。】

【中中簽：穩守青兖，高築牆，廣積糧，專心修煉，靜待明年中秋。此策穩妥，可保無失，然坐視拓跋仇收縮整合，待其取得真水、傷勢痊愈，則大勢去矣。】

【下下簽：趁拓跋仇收縮，急于求成，盡起大軍強攻洛陽。洛陽城堅，拓跋仇雖傷重，但困獸猶鬥，必以死相拼。縱然攻下，亦必傷亡慘重，動搖根基，且可能逼得拓跋仇放棄北冥之行，拼死反撲，兩敗俱傷。】

葉片光澤黯去。

陳慶睜開眼。

心中已有決斷。

“馬先生，王先生。”他看向二人，“我欲親率三萬精銳，西進豫州。”

馬毅精神一振：“主公英明！豫州百姓苦拓跋暴政久矣，我軍吊民伐罪，必得響應！”

王濟安則道：“隻是主公新得烈陽精氣，煉化正在關鍵，軍中事務繁雜，恐有妨礙。”

“無妨。”陳慶起身，望向西方，“煉化之事，每日子午二時即可。至于豫州......我要親自去一趟紫雲山。”

他頓了頓，又道：“傳令下去：秦陽、臧霸率五萬兵馬，于兖北多豎旌旗，廣布疑兵，做出我主力仍在的假象，牽制拓跋仇留守兵力。韓虎領騎兵爲先鋒，爲我開路。”

“是！”

當夜，陳慶獨坐靜室。

他并未繼續煉化烈陽精氣。

而是取出了那柄覆海短刀。

刀身幽藍如深海，觸手冰涼。

自得此刀以來，它陪他經曆了大大小小數十戰。

飲過血，斷過刃。

卻始終鋒銳如初。

尤其是在煉化寒冰煞氣後，他與此刀之間，更生出一絲若有若無的聯系。

“阿蠻......”陳慶輕撫刀身，想起了那個被他從深山帶回來的少女。

阿蠻的身世，與這柄刀的原主人“覆海”有關。

而“覆海”據傳是前朝皇室供奉，因不滿拓跋篡權，隐遁江湖，最終死于青牛山。

這柄刀，這份傳承，以及楊文獻上的海圖......

似乎有一條看不見的線，将這些串聯在一起。

指向拓跋仇，指向北冥海。

“前朝餘澤......帝王紫氣......”陳慶喃喃。

他忽然想起靈葉簽中，關于“紫雲山”的提示。

或許，去一趟紫雲山。

不僅能滋養自身氣運。

還能解開一些關于“覆海”、關于前朝的謎團。

他收刀入鞘。

又取出了烈陽石。

石頭在掌中溫潤如初。

但其中蘊含的烈陽精氣，已被他煉化了近兩成。

“至陽至剛，專克陰毒......”陳慶感受着體内那團熾白光芒，“拓跋仇，你的《血狼功》，你的玄冥真水......我會用這至陽之火，一一焚盡。”

窗外，月色清冷。

明年中秋，北冥海，歸墟之眼。

那将是最終的戰場。

而現在，他要做的，就是走好腳下的每一步——取豫州，登紫雲，煉烈陽，聚民心。

待他根基穩固、神功大成之日。

便是拓跋仇枭首之時。

陳慶閉上眼。

心神沉入丹田，繼續煉化那一縷縷至陽精氣。

夜還長。

路，也還長。