哄笑聲響起。

陳慶面色平靜，仿佛沒聽見。他目光掃過院子，将衆人神态盡收眼底——除了趙莽這樣的刺頭，也有幾個眼神沉穩、氣息凝練的，還有個縮在角落、抱着劍胚發呆的少年。

李管事皺眉：“趙莽，再多嘴就去後山挖礦三個月。”

趙莽悻悻閉嘴，但眼裏還是不服。

“陳道友，随我來領東西。”李管事引着陳慶走向正屋。

屋裏是個簡陋的廳堂，靠牆擺着幾個木櫃。李管事從櫃中取出一塊青色木牌、一個灰色布袋、一本薄冊子。

“這是你的身份牌，滴血認主。”李管事遞過木牌，又拿起布袋，“這是本月資源：三十塊下品靈石，一瓶養氣丹（十粒），三套換洗衣袍。以後每月初一來此領取。”

陳慶依言滴血在木牌上，木牌閃過微光，正面浮現“陳慶”二字，背面是李家的劍形徽記。他将木牌挂于腰間，收起布袋。

最後是那本冊子——《青竹煉氣訣（前三層）》。

李管事正色道：“此爲我李家基礎功法，雖隻是練氣功法，但中正平和，适合所有靈根修煉。你既已散功，今日便可開始重修。記住，三月内需練成第一層，否則資源減半。”

陳慶接過冊子，入手微沉。他翻開第一頁，上面是工整的小楷，配着簡單的行氣圖。

“多謝李管事。”

“不必。”李管事擺擺手，“住處安排在丙字七号房，待會兒你自己去。另外……”他頓了頓，“按規矩，新贅婿可在旁系适齡女子中挑選一人爲妻。三日後，我會帶幾位姑娘過來，你自己選。”

陳慶點頭：“明白了。”

李管事又交代了些别院的規矩：每日卯時需到鑄劍坊上工四個時辰；不得私自離山；不得與外姓女子私通；子嗣必須姓李等等。

陳慶一一記下。

待李管事離開，院子裏又恢複了嘈雜。

趙莽湊過來，上下打量着陳慶：“老丈，真一百三十歲了？”

“嗯。”

“啧啧，這歲數還來當贅婿，圖啥呢？”趙莽搖搖頭，“俺看你體魄還行，但生孩子這事兒……不是力氣大就成的。李家的姑娘們可挑剔得很，你等着吧，三日後怕是一個都挑不中你。”

旁邊一個瘦高個搭腔：“趙兄說得對。上次來了個四十多歲的，結果姑娘們沒一個願意，最後隻能配了個老媽子——就是給咱做飯的王嬸。”

衆人又是一陣哄笑。

陳慶面色如常，隻拱手道：“多謝諸位提點。”

他轉身走向丙字排房。房子在山坳最裏側，一排七間，他的是最西頭那間。推開門，屋子不大，一床一桌一椅，還有個簡陋的衣櫃。床上鋪着粗布被褥，桌上擺着油燈和陶碗。

簡單，但幹淨。

陳慶放下東西，先盤膝坐在床上，翻看《青竹煉氣訣》。

功法确實簡單，核心是引天地靈氣入體，沿十二正經運轉，最後歸于丹田。第一層隻需打通手太陰肺經即可。

陳慶閉目，嘗試按法訣感應靈氣。

一刻鍾，兩刻鍾……

丹田空空如也，經脈裏隻有散功後殘留的微弱暖流，卻捕捉不到外界靈氣。

這就是九品靈根的無奈——對靈氣感應極差，吸納效率低下。尋常修士半日就能感應到靈氣流動，他卻像在黑暗中摸索，觸不到半點痕迹。

陳慶不急。

他睜開眼，從布袋中取出一粒養氣丹服下。丹藥入口即化，化作一股溫熱氣流散入四肢百骸。他立刻運轉法訣，引導這股藥力沿經脈遊走。

這一次，終于有了感覺。

藥力所過之處，經脈微微發熱，像是幹涸的河床迎來了細流。他小心翼翼控制着，讓藥力按功法路線運轉，最後沉入丹田。

一個周天下來，丹田裏多了一絲微不可查的暖意。

太慢了。

照這速度，就算每日服丹苦修，三月内也未必能練成第一層。

陳慶放下功法，内視丹田。

寶樹虛影依舊靜靜懸浮，靈葉無風自動。

忽然“聽”到了一聲輕微的“嗡”鳴。

不是聲音，是某種感應。

寶樹的根系似乎微微舒展，紮入了丹田更深處。

緊接着，一縷極淡的、卻精純無比的青色氣流，從樹根處滲出，緩緩融入他的丹田。

這是……寶樹反哺的靈氣？

陳慶精神一振，立刻運轉《青竹煉氣訣》。

那縷青色氣流比養氣丹的藥力溫順得多，也精純得多，幾乎不用引導，就自發沿經脈運轉，一個周天後，穩穩停在丹田。

就這麽一縷，抵得上他苦修半日。

陳慶睜開眼，眼中閃過精光。

寶樹能反哺靈氣！

雖然量極少，但勝在持續不斷。

若再加上丹藥和苦修，三個月練成第一層，或許有望。

他壓下心中欣喜，繼續閉目修煉。

青色氣流一縷縷滲出，雖然緩慢，卻穩定。陳慶沉浸在修煉中，直到屋外傳來敲門聲。

“陳道友，晚飯時辰到了。”是那個縮在角落的少年聲音。

陳慶收功起身，推開門。天色已暗，院子裏點起了火把，衆人圍坐在石桌旁，桌上擺着幾盆粗糧餅子和野菜湯。

少年有些腼腆：“我叫林木，來這兒三個月了。李管事讓我叫你吃飯。”

陳慶點頭，跟着他走過去。

飯菜很簡單，甚至有些粗糙。但修士對飲食要求本就不高，能飽腹即可。陳慶坐下，安靜吃飯。

趙莽啃着餅子，含糊道：“老陳，修煉得咋樣？感應到靈氣沒？”

“略有感應。”

“喲，不錯嘛。”趙莽咧嘴，“俺當初可是花了五天才感應到。不過你也别高興太早，感應到和練成是兩碼事。俺這八品靈根，練成第一層也花了一個月，你這九品……”

他沒說完，但意思很明顯。

陳慶笑笑，繼續吃飯。

飯後，衆人各自回房。陳慶剛進屋，就聽隔壁傳來趙莽的大嗓門：“你們說，三日後那些姑娘會來幾個？俺聽說這次待嫁的有五個，都是旁系的，長得都還行。”

另一個聲音：“趙兄看中哪個了？”

“俺喜歡胸大的！那個叫李紅杏的就不錯，嘿嘿……”

“得了吧，人家能看上你？我聽說紅杏姑娘心氣高，想嫁個有鑄劍天賦的。”

“鑄劍天賦？咱們這兒除了孫鐵手，誰有那本事？”

陳慶關上門，隔絕了議論聲。

他盤膝坐下，繼續修煉。寶樹的反哺仍在繼續，雖然緩慢，但每運轉一個周天，丹田裏的暖意就多一絲。