天剛蒙蒙亮，蒸騰的白氣頂得鍋蓋咕嘟咕嘟直響。闆案闆上則擺着個陶罐，裏頭泡着七八顆金絲小棗，個個都在溫水裏泡得脹鼓鼓的。
旁邊細篾篩子上還排着十來顆白蓮子，早用針細細地挑了蓮心，白白淨淨的。
老太太手裏抓着隻剛褪完毛的老烏雞，這是她今早特意去挑的，雞爪子底下的繭子足有銅錢厚，雞冠也紅通通的，跟火似的，邊緣卻凝着層霜似的白邊——這樣的雞，才是養夠了時候的老母雞。
當然，這樣的雞，便不是給孟琦這樣的小孩兒吃的了——這是爲英娘準備的。
珍珠往竈裏添了把松枝，火星子噼裏啪啦直濺，點着火後，看着孟琦的動作又有些好奇：“姑娘，這雞是整隻炖還是剁塊呀？”
孟琦手起刀落，順着雞胸骨把雞剖開：“英娘姐姐剛生完孩子，得喝些好克化的，剁成核桃大小的塊吧。”
她把雞塊倒進溫水鍋，撒了把姜片去腥，等血沫子一浮起來便趕緊撇出來，放進一旁黑墩墩的砂鍋裏。
那邊泡好的蓮子、紅棗還有桂圓肉也被她一股腦兒倒進砂鍋。
老太太則轉身打開靠牆的木箱，從裏頭扒拉出兩塊陳皮加到湯裏，還不忘囑咐孟琦：“阿琦，火調小點兒，讓湯一直小開着就行。”
孟琦笑眯眯道：“知道啦，這會兒天還早呢，您不再歇會？”
又埋怨道：“說了我自個兒做的，您還非要起來。”
老太太不以爲意：“人老了，瞌睡少。再說了，你這小娃兒哪裏懂怎麽熬這婦人新産後喝的湯，還得是我這樣有經驗的人來才是呢！”
孟琦有些好笑，知道老太太其實閑不住，再一個也是想爲自己分擔，隻是不願意承認，于是便順着她道：“是呢，還得是外婆，我哪裏能比得上您啊。”
“這臭丫頭。”
老太太笑嗔她一句，看着這鍋湯慢慢炖着，自有一邊的小丫頭看着，便也不再這裏死等，拉着孟琦回去睡個回籠覺。
如此這湯在這竈上炖了一個半時辰，孟琦和老太太也補夠了覺，回到了竈上。
砂鍋蓋邊上滲出淺金色的油花，孟琦掀開蓋子，再撇去上頭星點的浮沫，就見湯的顔色像琥珀，裏頭泡着紅瑪瑙也似的紅棗，烏雞肉被炖得幾乎要半透明，紅棗的皮也綻開了，露出裏面蜜一樣的果肉。
老太太扯了張粗麻棉紙，蘸了點黃酒貼在砂鍋口，四角用棉線紮緊——這才能把香味都鎖在鍋裏。
“這湯最補氣血了。”
老太太細緻地把湯裝進食盒，手指抹了抹盒蓋上的水珠，對孟琦道：“這烏雞滋陰，蓮子安神，紅棗補脾，再加上幾片陳皮開胃，英娘喝了晚上準能睡個好覺。”
又不放心地叮囑道：“記着讓她趁熱喝，連肉帶棗的都吃掉啊。”
“知道知道。”
孟琦歡快應了一聲，便轉身去尋蘇氏。
兩人之前便說好了，今日一同去看英娘。
蘇氏卻沒有早起，她清楚自己的幾斤幾兩，就她這手藝，還是不要去竈上給孟琦和老太太添亂了。
于是她好好地睡了一覺，直到這會，蘇氏院子裏的小丫頭估摸着時候差不多了，才将她叫起來。
孟琦進來的時候，蘇氏才剛梳好頭發。
孟琦有些焦急：“快點快點，娘怎麽這麽慢，一會這湯要涼了！”
蘇氏無奈應着：“就好了就好了。”
蘇氏沒有騙人，果然沒一會兒的功夫，兩人便可以出門了。
兩人一出門，便見孟琦的小毛驢已經在門口等着了。
這小毛驢身上馱了不少東西，大包小裹地，倒是難爲它還走得穩當。
不過孟琦也不是白讓它出力的，方才她可是付出了兩大把炒好的黃豆呢！
因此小毛驢雖然不滿，卻也乖乖跟着二人走了。
沒有辦法，這生孩子可是大事，今日是英娘的孩子滿月的日子，自然是要多備些東西去的。
李良玉這事鬧得尴尬，于是盧家也沒好意思大張旗鼓地辦這滿月宴，便隻叫了幾家實在熟識的人家，全當吃個便飯。
而英娘的朋友，則隻有蘇氏和孟琦二人。
才剛出了那樣的事，鎮子上許多人家到底覺得晦氣，許多都不願意與盧家來往了。
再有之前英娘成婚後，本就斷掉了與許多人的聯系，因此今日這寒酸樣瞧着是愈發可憐了。
在這樣的情形下，孟琦和蘇氏是自然要來的——多少撐個人場不是？
隻是待走到了盧家門口的時候，孟琦到底是有些忐忑了起來。
英娘姐姐會不會怪她啊？
這案子畢竟是她一杆子戳出來的，若是沒有她多管閑事，英娘姐姐如今該是還過着幸福的生活。
雖說那隻不過是岌岌可危的假象，可萬一英娘甯願沉浸在這樣美好的假象裏呢？
這世上還是有不少人，甯要虛假的甜，也不想接受真實的痛。
她的英娘姐姐又是哪種人呢？
蘇氏見孟琦停下了腳步，有些疑惑的回眸，便見孟琦一臉糾結地站在原處。
“怎麽了？”
蘇氏關切地問，但轉而一想，她便也明白過來了。
于是她蹲了下來，問孟琦：“你後悔嗎？”
孟琦眼睛一瞪：“怎麽會？”
她這可是爲民除害，做了好事呢！沒見皇上帶着賜下了親筆字嘉獎于她了嗎？
說完她也笑了起來——是呢，既然她問心無愧，哪有什麽好怕的。
若是英娘姐姐被那李良玉迷了心竅，不分青紅皂白的怨怼于她，那隻能說明二人不是一路人，如此一來，哪怕這時候沒有鬧僵，那以後總會鬧得不愉快。
于是孟琦不再猶豫，敲響了盧家的門。
出來迎他們的于氏，見是于氏親自迎她們，蘇氏和孟琦便輕輕松了口氣。
不過想想也是嘛，若是心中實在計較，又何必要叫他們來吃這滿月酒？
于氏見他們請了一口氣的模樣，心中明了，卻也沒有點破，将二人迎進院中之後，還貼心的吩咐下人将這湯接過，還囑咐了一定要直接送到英娘處。
這于氏行事甚是妥帖，瞧着便叫人心生親近。
隻是二人到底是念着英娘，匆匆聊過幾句後，便又由于氏帶着直接去了英娘的院子。
院子裏，英娘就像他們上次見到的時候那樣，坐在那裏等着她們。
遠遠地瞧見兩人還不覺得什麽，待到走近了，蘇氏和孟琦才看清英娘的身影。
這一看清，兩人便是大驚——英娘怎地這般瘦了！