傭人蹲在地上，用鑷子夾起碎玉片。

動作輕得像怕碰疼了什麽，碎渣子落在白紙上，發出細碎的“沙沙”聲。

唐栀站在旁邊，手指攥着衣角，心裏還發慌。

“少奶奶，您别擔心。”傭人擡頭看她，聲音壓得低，“老太太都發話了，沒人敢怪您。”

唐栀點點頭，目光落在茶幾上的英語詞典上——剛才秦津岚踩過的地方，書頁皺得厲害，像道沒愈合的疤。

她走過去，輕輕把詞典撫平，指尖碰到扉頁上自己寫的“北京師範大學”，心裏一陣酸。

“唐栀。”

老太太的聲音從門口傳來。

唐栀趕緊轉身，隻見秦老太太站在門口，身後跟着臉色發白的李秀蓮。

李秀蓮的旗袍領口歪了，頭發也有些亂，顯然是被老太太說了一頓。

“跟我來後院。”老太太沒看李秀蓮，隻對着唐栀說。

唐栀跟着老太太往後院走，穿過月亮門，就看到一棵老槐樹，樹下擺着張石桌，兩個粗陶茶杯放在桌上，還冒着熱氣。

“坐。”老太太指了指石凳。

唐栀坐下，手心有點汗。

老太太拿起茶杯，抿了一口，才開口：“剛才的事，别往心裏去。秀蓮就是護着東西，脾氣急了點。”

“我知道。”唐栀小聲說，“是我沒拿穩……”

“不是你的錯。”老太太打斷她，目光落在她手裏的詞典上，“那本書，是你的？”

唐栀愣了一下，把詞典遞過去：“是……以前上學用的。”

老太太翻了兩頁，看到裏面密密麻麻的筆記，眼神軟了點：“字寫得不錯，工整。”

“謝謝您。”唐栀的聲音更低了。

“你想考大學？”老太太突然問。

唐栀猛地擡頭，眼裏滿是驚訝：“您……您怎麽知道？”

老太太笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，倒顯得溫和：“秀蓮跟我提過，說你以前天天學到半夜。”

她合上書，遞還給唐栀：“我們秦家，不欺負讀書人。”

這句話說得輕，卻像塊石頭，砸在唐栀心裏。

她攥着詞典，手指都在抖：“可我……我現在已經……”

“已經嫁進來了，是嗎？”老太太接話，語氣平靜，“嫁進來，也不耽誤你看書。人活着，總得有點盼頭。”

唐栀沒說話，眼淚差點掉下來。

自從高考前夜通知書被撕，還沒人跟她說過這樣的話。

“媽！”

李秀蓮的聲音從月亮門外傳來，帶着點猶豫，“該做午飯了，您要不要回屋等？”

老太太擡頭看她，眼神又冷了點：“以後家裏的事，多聽聽栀栀的。别總想着刁難人，沒意思。”

李秀蓮趕緊點頭：“知道了，媽。”

她看唐栀的眼神，也多了點忌憚，沒再像以前那樣橫眉豎眼。

老太太沒再理李秀蓮，又看向唐栀：“你住的那間儲藏室，太潮了。讓傭人給你換間房，朝陽的，看書也亮堂。”

“不用了，媽。”唐栀趕緊說，“我住那兒挺好的，不麻煩。”

她怕再惹李秀蓮和秦津岚不高興。

“聽話。”老太太的語氣不容拒絕，“以後有什麽事，就來找我。後院的門，随時爲你開着。”

唐栀心裏一暖，輕輕“嗯”了一聲。

太陽偏西的時候，老太太要回小樓了。

她走在前面，唐栀跟在後面送她。

快到小樓門口時，老太太突然停下，從口袋裏掏出個東西，塞到唐栀手裏。

是把鑰匙。

黃銅的，上面刻着個模糊的“閣”字，邊緣磨得發亮，還帶着點銅鏽。

“這是……”唐栀捏着鑰匙，疑惑地問。

老太太沒說話，擡手指了指别墅二樓的方向——那裏有個小窗戶，玻璃蒙着灰，是閣樓的窗戶。

“閣樓裏有些舊東西，”老太太的聲音壓得低，隻有兩人能聽到，“你有空，去看看。”

唐栀的心跳漏了一拍：“媽，那裏……有什麽？”

老太太笑了笑，沒回答，隻拍了拍她的手：“自己去看，比我說的清楚。”

她轉身走進小樓，門“吱呀”一聲關上，把唐栀的疑問關在了門外。

唐栀站在原地，手裏攥着那把鑰匙。

黃銅的溫度透過指尖傳來，有點涼，卻讓她心裏發緊。

閣樓？

秦家的閣樓裏，能有什麽？

是跟沈靜雅有關？還是跟秦哲的腿有關？

她想起那本粉色日記裏的話——“他們好像發現了，我有點怕”，又想起協議上的血指印，手心瞬間出了汗。

“少奶奶？”

傭人路過，看到她站在門口發呆，忍不住問，“您怎麽了？”

唐栀趕緊把鑰匙藏進袖口，搖了搖頭：“沒什麽，我就是看看。”

她轉身往回走，腳步卻沒底。

老太太爲什麽要給她閣樓的鑰匙？

爲什麽說“自己去看”？

還有那句“我們秦家，不欺負讀書人”，到底是真心庇護，還是另有所圖？

回到客廳，秦津岚正坐在沙發上看電視，看到唐栀，沒像以前那樣找茬，隻是翻了個白眼，換了個台。

李秀蓮在廚房做飯，聽到她進來，探出頭說：“栀栀，你房間我讓傭人收拾好了，在二樓東邊，你去看看合不合心意。”

唐栀愣了一下，沒想到李秀蓮真的會給她換房間。

“謝謝媽。”她小聲說。

“謝什麽，都是一家人。”李秀蓮的聲音有點不自然，說完就縮回了廚房。

唐栀走上二樓，東邊的房間果然敞着門。

裏面有張單人床，靠窗擺着書桌，陽光透過窗戶照進來，落在書桌上，暖融融的。

比那間黑漆漆的儲藏室，好太多了。

她走到書桌前，手指撫過光滑的桌面，心裏卻沒半點高興。

她從袖口掏出那把鑰匙，放在手心。

鑰匙上的“閣”字，在陽光下泛着淡淡的光。

閣樓就在這間房的斜上方，樓梯口在走廊盡頭，平時鎖着，她以前從沒注意過。

今晚，要不要去看看？

唐栀看着鑰匙，心裏又怕又好奇。

老太太的庇護，像一把傘，暫時擋住了李秀蓮和秦津岚的刁難。

可這把傘下，藏着的，到底是安全，還是更深的秘密？

她攥緊鑰匙，指腹蹭過銅鏽，心裏做了決定——今晚，去閣樓看看。