小芝這才想起，麥子和櫻桃的婚事也在籌備中。她心中一動，和雙雙相視一笑，決定進去瞧瞧。剛走到櫻桃家門口，櫻桃奶奶眼尖，一下就看到了小芝，趕忙快步迎上來，拉住小芝的手，眼眶都紅了，滿是感激地說道：“小芝姑娘，多虧了你開的繡坊，櫻桃才有了今天，你就是我們家的大恩人呐！要不是繡坊，櫻桃哪能和麥子走到一處，過上這麽好的日子。”小芝連忙笑着回應：“奶奶，你可别這麽說，這都是櫻桃和麥子有緣分。看到他們能這麽幸福，我也打心底裏高興。”

櫻桃奶奶：“小芝姑娘，你是不知道，我這心裏頭，總算是落下一塊大石頭。麥子這孩子，打小就實誠，他爹娘也是頂好的人。他爹是個勤快的莊稼漢，在地裏忙活了一輩子，把家裏的幾畝地侍弄得有模有樣，年年收成都是村裏數一數二的。他娘更是個熱心腸，哪家有個難處，她都第一個上去幫忙。”

小芝微微點頭，臉上帶着關切的神情，認真聽着：“是呀，大家都是知根知底的，櫻桃嫁過去，肯定能被好好對待。”

櫻桃奶奶接着說道：“麥子家裏兄弟姐妹一共四個，他是老二。上頭有個姐姐，已經出嫁了，逢年過節的，總回來看望爹娘。下頭還有個弟弟和妹妹，弟弟跟着他爹一起種地，妹妹也懂事，平日裏幫着家裏操持家務。櫻桃嫁過去，也不用操太多心，一家人熱熱鬧鬧的。而且啊，麥子還打算跟着村裏的手藝人學木工呢，以後日子肯定越過越好。”

小芝笑着說：“那可真是太好了，櫻桃有福氣，能找到這麽好的人家。以後要是有啥需要幫忙的，你盡管開口，我能幫的一定幫。”

櫻桃奶奶緊緊握着小芝的手，激動地說：“有你這話，我就更放心了。你開的繡坊，給了櫻桃一條出路，還成就了這門親事，我們一家都不知道該怎麽感謝你。”

從小芝從櫻桃家出來，順道去繡坊看看。還沒進門，就聽到裏面傳來有人說話的聲音，小芝納悶，這個點大家放假，不應該在這裏呀，出于好奇她走進繡坊，隻見大美被棗哥纏得滿臉通紅。

“大美，你到底答不答應嘛！”棗哥急得直撓頭，臉上寫滿了焦急與期待，“我都等了好久了，你就給我個準話呗。”

棗哥見大美光低頭不回話，更是着急了。

“大美，你到底答不答應嘛！”棗哥急得直撓頭，臉上寫滿了焦急與期待，“我都等了好久了，你就給我個準話呗。”

大美紅着臉，把繡繃子擋在面前，聲音帶着幾分無奈與羞澀：“棗哥，你别急嘛。你也曉得，我打小就跟着奶奶去了哥哥家，我哥和嫂子對我恩重如山。那時候家裏窮，可他們還是想盡辦法讓我吃飽穿暖。後來嫂子生孩子，我年紀雖小，也幫着忙前忙後，一起把孩子帶大 。這些年，家裏的大事小情，都是哥哥拿主意。”

她微微頓了頓，偷偷擡眼看了看棗哥，又迅速低下頭：“所以我的終身大事，我必須得等哥哥回來，問問他的想法。在我心裏，他的意見比什麽都重要，隻有他點頭，我才能安心應下這事兒 。”

棗哥一聽，心裏的急躁瞬間消散，取而代之的是滿滿的理解，他忙不疊地點頭：“原來是這樣，怪我沒考慮周全，是我莽撞了。那我等，等你哥回來，我親自跟他說，讓他知道我肯定會好好對你！”

小芝不想打擾兩人的甜蜜時刻，于于沒吱聲悄悄的退了出去。

清晨，日光溫柔地灑在甯靜的村莊，給這片祥和之地披上了一層金色的薄紗。小芝如往常那般，在村裏各處認真巡查。她先到了學堂，孩子們朗朗的讀書聲清脆悅耳，像靈動的音符跳躍在空氣中。随後又去了醬菜廠，工人們熟練地翻攪着缸裏腌制的蔬菜，濃郁的醬香彌漫開來。繡坊裏，繡娘們飛針走線，五彩絲線在布上交織出絢麗的圖案。小賣部也井然有序，鴨蛋正熱情地招呼着顧客。

确認一切都有條不紊後，小芝便與雙雙坐在小賣部門口，沏上兩杯熱茶，悠然地聽着鄉親們閑聊家常。就在這時，一陣響亮的吆喝聲打破了這份惬意。衆人紛紛擡眼望去，隻見李大人帶着幾個衙役，還有兩個陌生面孔朝這邊走來。村裏的小孩子大多面露疑惑，顯然不認識這兩個陌生人，可三十歲以上的村民們，臉上卻閃過驚訝與複雜的神情。

小賣部門口瞬間熱鬧起來，錢婆子忍不住提高了音量：“哎呀，這不是尤家那口子嘛，當年可是被定了殺人罪關進去的，怎麽回來了？”朱大爺搖着扇子，神色凝重：“說不定是被放出來了，當年那案子，我就覺得疑點重重，哪能就憑那點證據就定罪。”

朱有财因爲風濕病，這兩日腿有些疼，于是便休息了，讓四兒子接替了他的工作。他接話道：“話可不能這麽說，當年在河邊找到的鹵花生，那可是尤家獨有的口味，不是她還能是誰？”周嬸撇了撇嘴反駁：“尤家媳婦我可了解，心善得很，哪會幹出殺人的事，指不定是被冤枉了。”

你一言我一語，争論不休，小芝在一旁聽得雲裏霧裏，她深知僅憑這些議論，根本無法知曉事情的真實原委，便也沒過多打聽，隻靜靜地等着李大人來找她。

李大人忙着處理公務，直到一切妥當後，才匆匆來找小芝。四目相對，小芝有些害羞的笑笑，李大人這才開口說： “小芝，請我進去喝杯茶如何？”李大人的聲音帶着一絲溫柔。小芝臉頰微微泛紅，打趣道：“有貴客來求之不得，李大夫請進？”兩人相視一笑，空氣中彌漫着别樣的溫情。

閑聊片刻，小芝的目光忍不住飄向之前那兩個陌生人，好奇地問道：“大人，方才那兩個是……？”李大人順着她的目光望去，神色變得認真起來，緩緩說道：“這事兒說來話長。前幾日我不是說忙得沒空來看你，就是我在整理衙門裏那些陳舊案件，發現其中一個案子判得實在糊塗，疑點重重。”

李大人端起茶杯，輕抿一口，繼續講述：“十三年前，有個人來衙門報案，說自家孩子被謀殺，溺死在河裏，還咬定兇手是對門的鄰居尤嬸。報案人給出的動機，僅僅是兩家平日裏有過矛盾和争執。而所謂的證據，不過是在孩子溺亡的河岸上，撿到了尤嬸家特制口味的鹵花生，便懷疑她是用花生誘騙孩子到河邊，然後下此毒手。”

“這也太荒唐了！僅憑幾粒花生就能定罪？”小芝忍不住皺起眉頭，氣憤地說道。李大人微微點頭，眼中滿是無奈：“是啊，更離譜的是，當衙門将尤嬸抓去錄口供時，她堅決否認，可當時縣太爺卻不深入調查，不爲民做主，隻聽了報案人的一面之詞，就稀裏糊塗地把尤嬸關進了大牢。”