果然，這話一出不少士子憤憤不平，原因無他，他們幾乎都是身受其害之人。據說這次提前落卷的，超過了總人數的五分之一。
一場大雨，倒是爲此人做了嫁衣。案首本該有真才實學，文章必然一枝獨秀，才能服衆，如今的案首善于鑽營，又年紀輕輕，說不定這個案首的名頭是使了銀子買來的。
在場看榜之人多是參加考試的士子，心高氣傲，聽說蘇辛集是那般人，質疑聲愈發強烈。
山陰縣的考生不在少數，他們當即維護起了蘇辛集：“此案首，乃我們山陰縣人，他出口成章，吟詩作對也是出了名的，在縣試中便是案首，如今院試有此成績，一點也不稀奇！”
“是啊，聽聞他前些日子去了白鹿洞書院讀書，書院每年不知要出多少秀才、舉人，考中案首有什麽值得大驚小怪的？”
山陰縣士子不少都聽說過蘇辛集，甚至一度把他當成追逐的目标。如今見有人诋毀蘇辛集，自然是同仇敵忾，出聲維護。
萬安府的人，聽說是白鹿洞書院的同窗，不少人也都站出來說話。
“去年的案首，便是我萬安府的人，白鹿洞書院舉國聞名，乃四大書院之一，更有不少名師坐鎮，培養出院試案首更是不計其數，你們如此說，是看不起我白鹿洞書院？”
說話之人，乃是内舍的張醴齡，原本張醴齡今日在家休息，耐不住妹妹軟磨硬泡，出來看榜，聽到流言愈發脫離真相，忍不住開口。
其他府州的士子本就心有不甘，見有人擡出書院壓人，竟就在榜下争論起來。
站在旁邊的衙役見局面混亂，連忙出聲阻止，可士子們争論的面紅耳赤，哪裏聽得進勸。
衙役們見狀，隻能向上禀報。
這幾天忙碌不已，提督學政史士林總算能喘口氣，坐下來喝杯茶。這才剛端起茶盞，就聽說外面的士子們鬧起來了。
“大人，今日外面看榜的人不少，萬一發生踩踏流血事件，後果不堪設想啊！”
提督學政史士林哪敢耽擱，扔下茶盞匆忙前往查看。
不多時，史士林瞧見外面如此吵鬧，臉色當即沉了下來：“肅靜！誰若鬧事，嚴懲不貸！”
提督學政手裏拿捏着士子們的前途，有權罷黜功名，士子們見到史大人，連大氣都不敢喘，更不要提鬧事兒了。
史士林掃視全場，“我聽說，有人對案首的實力存疑？”
士子們一個個心高氣傲，雖然是知道輕重，但還是有人忍不住站出來。
“學生不敢存疑，隻是心中不平，正所謂山中無老虎，猴子稱大王。陽春縣的于思淼，東江的蔺正義都是名聲在外，若不是下雨，不少考生早早落卷，這案首，還指不定花落誰家。”李志達道。
史士林倒是對于思淼的考卷有些印象，至于蔺正義，可能是早早落卷了。
“山中無老虎？”史士林掃試了一圈：“那你是覺得自己本應是老虎？”
“學生不敢。”
史士林的語氣，頗有些玩味的道：“有人覺得，下雨落卷，是爲不公。但本官以爲，這恰好便是一個加試題，考的就是你們預判能力、臨場應變、對科舉的态度，甚至是運氣。有的人提前帶了油紙，有的則是用身體護住了程文紙，還有的恰好号舍不漏雨。據我所知，案首蘇辛集是準備了油紙，中途下雨，他半個身子都淋透了，再覆現場，是監考官發現他暈在号舍，被人背出去的。”
全場一片嘩然。
不少人都很詫異，史士林竟然知道的如此詳細。
“本官說這些，隻是想告訴你們，蘇辛集得到案首，靠的不是運氣，而是實力。剛才有人提到陽春縣的于思淼，此人本官恰好有些印象，他文章寫的工整，但美中不足的是少了些靈動，匠氣濃郁，這次他能拿到第五，确實有運氣的因素。若是有人不服，可以來看看前五名的卷子。”
說着，史士林讓人把前五名的卷子拿出來。文章屬于閱卷機密，按理說不應該公開。但如今有人存疑，便拿出來展示。而且優秀的考卷，每年都會刊印成冊，做成程文集，幫助讀書人備考，所以，史士林這會兒拿出來，也是意料之中。
科舉一事，事關重大，若是牽扯舞弊，不知道有多少人要掉腦袋。史士林當衆拿出，自然是要證明自己問心無愧。
衆人見衙役們拿出考卷，連忙圍了上去。他們并非要拜讀，而是想要挑出蘇辛集的短處。人群中，李志達更是一臉興奮的湊上來。
片刻之後，士子們都陷入了沉默。
站在最前面的李志達滿臉震驚，蘇辛集此人竟有如此實力，飛黃騰達是遲早的事兒，早知就不該答應高少爺，摻和這些……
陽春縣的于思淼看完後，更是一臉羞愧：“我确實不如蘇兄，這案首，他當之無愧。”
于思淼是陽春縣的案首，在全縣都是出了名的天驕。府試排名第二，名噪一時。不少地下賭莊開盤下注，陽春縣的于思淼呼聲最高，都覺得他是案首的熱門人選。
今日，他竟然當衆承認不如蘇辛集！
在場衆人看了蘇辛集的文章，确實挑不出半點毛病，此人得案首之名，當之無愧。
“你們可能不知道，蘇辛集開蒙至今才一年左右，若是他苦讀數十年，莫不是能當狀元？”有熟悉蘇辛集的人，開始八卦，
此刻，于思淼的心中掀起了驚濤駭浪，隻有親身經曆過的人，才知道這有多難。于思淼從小頂着天才的頭銜走到現在，一路拿下院試第五的好成績，可就這麽眨眼的功夫，于思淼便見證了蘇辛集的實力。
院試結束，魯秉策想請假幾日，好好出去玩玩，甚至還準備了露營的東西，準備去釣魚，露營。沒想到還沒把假條交上去，就被蘇辛集嚴詞拒絕，讓他好好在學院裏讀書。
被困在學院，魯秉策長籲短歎：“小師父，你怎麽比我爹還狠？你知不知道……”