黃昏時分，王府主院“歸鴻苑”内室，燈火溫黃。

溫瓊華坐在窗邊的軟榻上，正低頭繡着一隻小小的老虎頭——是給包包做的新帽子。她繡得極仔細，針腳細密，可仔細看，指尖卻有些微不可察的顫抖。

窗外的天色一寸寸暗下來，像她心裏沉甸甸的預感。

一雙溫暖有力的手臂從身後輕輕環住了她，帶着熟悉的清冽氣息。

“這麽暗了，還繡？仔細傷了眼睛。”謝臨淵的下巴擱在她發頂，聲音低柔，全不似白日裏那個指揮若定、冷肅果決的太子殿下。

溫瓊華放下針線，順勢靠進他懷裏，轉身仰臉看他。

燭光映着他線條分明的側臉，眼角那顆淚痣在光暈裏紅得鮮明。她擡起手，指尖極輕地碰了碰那顆痣。

“阿淵，”她聲音很輕，帶着自己也未察覺的依戀和不安，

“今晚……非去不可嗎？不能讓别人去？父王、墨影、二哥他們都在……”

謝臨淵握住她的手，貼在自己臉頰，低頭吻了吻她的指尖：“傻話。我是主帥，是兒子，是兄弟，更是……要爲我們一家掙個長久平安的夫君和父親。”他語氣輕松，卻不容置疑，

“巫源的目标是我和你、孩子們。我不去，他怎會現身？這局，缺了我不成。”

道理溫瓊華都懂，可心口的悶痛騙不了人。

她不是那些隻知在後宅繡花的女子，她是經曆過生死、見過風浪的宣和王府嫡女，她深知今夜兇險。

謝臨淵雖總以纨绔或冷面示人，在她面前卻從無隐瞞——他的身世、逆轉的代價、與巫源之間那詭異的聯系……她都已知曉。

正因爲知道，才更怕。

“我怕……”

她把臉埋進他頸窩，聲音悶悶的，帶着鼻音，

“怕你逞強，怕你受傷，怕……”她沒說下去，但顫抖的呼吸洩露了最深層的恐懼——怕那個“三年”之限，怕這得來不易的幸福再次碎裂。

謝臨淵心尖像被細針紮了一下，密密地疼。

他收緊手臂，将她牢牢圈在懷中，像要揉進骨血裏。

“嬌嬌兒，”他貼着她耳畔，一字一句，鄭重如誓，

“信我。我既敢設局，就有把握。前世我未能護你周全，此生……我絕不會重蹈覆轍。我還要看着包餃長大，看他們娶妻嫁人，看你我白發蒼蒼，兒孫繞膝。我怎麽舍得不回來？”

他語氣裏的笃定和深情，像暖流熨帖着她冰涼的心。

溫瓊華吸了吸鼻子，用力點頭：“嗯，我信你。但你也要答應我，不可硬拼，不可……再動用那股力量。淩老說了，那會加速……我不許！”

“好，我答應你。”謝臨淵吻了吻她發紅的眼角，“盡量不用。”

兩人靜靜相擁片刻，溫瓊華忽然想起什麽，從他懷裏掙出來：

“對了，包餃今日有些不安穩，尤其是餃餃，午睡時驚醒哭了好幾次，怎麽哄都不行。方才喝了奶才又睡下。我想……你去看看他們。”

謝臨淵眸光微動：“好。”

兩人相攜來到隔壁精心布置的嬰兒房。

屋内隻點了一盞光線柔和的落地宮燈，空氣裏彌漫着淡淡的安神藥草香。

兩張并排的小床上，包包和餃餃蓋着同款的小錦被，睡得正沉。

乳母和守夜的侍女見他們進來，無聲行禮後退至外間。

謝臨淵放輕腳步走到床邊。包包睡相規矩，小臉恬靜，呼吸均勻。餃餃則側着身，一隻小手握成拳頭抵在腮邊，眉頭卻微微蹙着，仿佛夢裏也不安穩。

謝臨淵在餃餃床邊坐下，伸出食指，極輕地碰了碰女兒柔嫩的臉頰。指尖傳來溫熱的觸感，帶着奶娃娃特有的甜香。

似乎是感應到父親的靠近，睡夢中的餃餃小嘴巴動了動，眉頭松開些許，無意識地往他手指的方向蹭了蹭，發出極輕的“嗯”一聲。

謝臨淵心軟得一塌糊塗，眼神溫柔得能滴出水來。他俯身，極輕地在女兒額頭落下一個吻。

或許是這個吻安撫了不安，餃餃徹底舒展開眉頭，沉沉睡去，嘴角還隐約彎起一點點弧度。

他又走到包包床邊，同樣俯身吻了吻兒子的額頭。包包在睡夢中似乎有所覺，小手動了動，精準地抓住了父親垂落的一縷頭發，輕輕拽了拽，又松開。

謝臨淵失笑，小心地将發絲從兒子小手中抽出，又替他掖了掖被角。

溫瓊華站在他身後，看着這一幕，眼眶又有些發熱。昏黃燈光下，高大挺拔的夫君俯身輕吻稚兒，側臉線條是從未有過的柔和。

謝臨淵起身，回頭看見她微紅的眼眶，走過來再次将她擁入懷。

“看，孩子們好好的。”他低聲說，“等我回來，明日咱們一家四口，好好吃頓團圓飯。我讓廚房做你愛吃的桂花糖藕，也給包餃嘗嘗米湯。”

“嗯。”溫瓊華緊緊回抱他，用力汲取他身上的溫暖和氣息，仿佛要将這一刻的感覺刻進骨子裏，

“我等你回來吃飯。你不回來，我和包餃都不吃。”

“好。”謝臨淵笑了，笑聲低沉悅耳，“爲了不讓我的嬌嬌兒和寶貝們餓肚子，爲夫爬也得爬回來。”

兩人又逗留了片刻，直到外面傳來墨影壓低的禀報聲：“殿下，時辰差不多了。”

謝臨淵最後深深看了溫瓊華一眼，又回頭看了看熟睡的孩子，轉身，臉上的柔情瞬間斂去，化爲一片沉靜的堅毅。

“我走了。”

他沒有再回頭，大步走了出去，玄色衣袍很快融入門外沉沉的夜色。

溫瓊華追到門口，倚着門框，望着他消失的方向，直到再也看不見。夜風吹來，帶着涼意，她攏了攏披風，指尖冰涼。

碧桃和流螢悄然上前：“太子妃，夜涼，回屋吧。殿下吉人天相，定會平安歸來的。”

溫瓊華點點頭，最後望了一眼漆黑的夜空，轉身回了屋。她沒有回卧房，而是又坐回了軟榻邊，拿起那隻繡了一半的老虎頭帽子，一針一線，繼續繡起來。仿佛隻有這樣專注地做一件事，才能稍稍壓下心頭那翻湧的恐慌和等待的煎熬。