最右側的岔道比之前更加狹窄崎岖，地面濕滑不平，兩側石壁粗糙，時不時有冰冷的水滴從頭頂岩縫滲落。一行人不敢有絲毫停留，在蘇娜的指引下悶頭疾行。身後那彌漫着毒腥氣的石室，如同張開的獸口，令人背脊生寒。
受傷中毒的那名侍衛被同伴半攙半架着，臉色已然從青黑轉向一種不祥的灰白，呼吸粗重，傷口處的黑紫色仍在緩慢擴散，顯然慕容晚晴之前撒上的解毒藥粉隻能延緩，無法根除這詭異的“影蝮”之毒。他咬着牙，竭力不讓自己拖慢隊伍速度，但額角的冷汗和微微顫抖的身體出賣了他的痛苦。
慕容晚晴被南宮烨牢牢護在身側，她一邊緊跟步伐，一邊頻頻回頭關注那侍衛的情況，眉心緊蹙。她自己的精神力消耗帶來的暈眩感尚未完全平複，但醫者的本能讓她無法忽視傷者。
“他的毒不能再拖了。” 她壓低聲音對南宮烨道，語氣不容置疑，“必須立刻停下處理，否則毒入心脈，神仙難救。”
南宮烨腳步未停，目光如炬掃視前方昏暗的通道。他何嘗不知，但此刻停下風險巨大。“再堅持片刻，蘇娜說前方不遠有一處暗河支流彙入形成的淺灘，相對開闊，我們在那裏稍作停留。”
又前行了約莫半柱香時間，果然，前方隐隐傳來水流聲，空氣也流動起來，少了些地下的憋悶。通道盡頭豁然開朗，一條約兩三丈寬的地下暗河出現在眼前，河水黝黑，流速平緩。河灘是由大小不一的卵石堆積而成，空間比之前的石室大了不少，頭頂岩層也高了許多，甚至有微弱的、不知從何處折射而來的天光，讓視野清晰了些。
“就是這裏，稍作休整，但不能久留，順河往下遊走，約莫一個時辰能到另一處出口，出去便是風語峽谷的外圍山林。” 蘇娜快速說道，自己也靠着一塊大石喘了口氣，警惕地打量着來路。
“石虎，帶人警戒四周，注意水下和岩壁。” 南宮烨沉聲下令，随即扶着慕容晚晴在一塊較爲平坦幹燥的石頭上坐下，“快給他看看。”
慕容晚晴點頭，立刻從藥囊中取出更多工具和藥材。南宮烨則将寶兒抱過來，讓他坐在自己腿上，用披風裹好。寶兒似乎也累極了，加上之前的驚吓，此刻蔫蔫地靠着爹爹寬闊的胸膛，小手還緊緊攥着那塊月螢石。
“寶兒乖，娘親要給那位叔叔治病，你乖乖和爹爹待着。” 慕容晚晴柔聲對寶兒說了一句，便全神貫注投入到救治中。
傷者被平放在鋪了油布的卵石灘上。慕容晚晴先以金針刺其心脈周圍數處大穴，護住心脈，減緩毒素擴散。随即，她仔細觀察傷口——那是一種腐蝕與神經毒素混合的詭異毒性，黑紫色的壞死組織周圍，細小的血管如同蛛網般凸起發黑。
“需要清創，放出毒血，再以針對性解毒藥劑内服外敷。” 她語速很快，手上動作更快。鋒利的小刀在火上炙烤消毒後，她凝神靜氣，手腕穩如磐石，精準地切入傷口周圍，剜除發黑壞死的皮肉。黑紫色的毒血汩汩流出，腥臭撲鼻。那侍衛痛得渾身痙攣，卻死死咬住一塊布巾，一聲不吭。
清創完畢，慕容晚晴取出數種藥粉，其中一種碧綠如翡翠，是她用空間靈泉培育的珍稀解毒草“碧芯蘭”混合其他藥材特制而成，對多種奇毒都有克制之效。她将藥粉仔細撒在傷口上，又以浸透另一種乳白色藥液的紗布包紮好。
“把這個用水化開，喂他服下。” 她遞給旁邊幫忙的侍衛一顆龍眼大小的蠟封藥丸。
做完這一切，她額間已滲出細密的汗珠，臉色比剛才更白了幾分。連續動用精神力、緊張逃亡，再加上這需要高度專注的精細救治，對她的消耗着實不小。
一隻大手拿着幹淨的帕子，輕輕拭去她額角的汗。南宮烨不知何時已抱着睡着的寶兒，蹲在了她身側。他目光深深地看着她蒼白的臉和那雙依舊明亮專注的眼眸，心疼與驕傲交織。
“我沒事。” 慕容晚晴對他微微搖頭，接過帕子自己擦了擦，又去探傷者的脈搏。感受到脈搏雖然虛弱，但那股死寂的滞澀感正在緩慢消退，她終于松了口氣，“毒素控制住了，性命應是無礙，但需好生調理，短期内不宜動武。”
她話音未落，身子卻微微一晃。南宮烨長臂一伸，穩穩攬住她的腰，将她帶入自己懷中，讓她靠着自己休息。“别逞強。” 他聲音低沉，帶着不容拒絕的關切，内力再次緩緩輸入她體内，幫她調和氣息。
慕容晚晴這次沒有拒絕，确實感到一陣虛脫般的疲憊襲來。她放松身體，靠在他堅實溫暖的懷抱裏，鼻尖萦繞着他身上清冽的冷松氣息，混合着淡淡的、令人安心的男性氣息，竟奇異地驅散了不少疲憊和緊張。她能感受到他胸腔内沉穩有力的心跳，一下，又一下，仿佛最可靠的基石。
兩人靜靜依偎，在這幽暗的地下河灘，暫時抛開了外界的追殺與陰謀。寶兒在南宮烨另一側臂彎裏睡得香甜，小嘴微張。石虎等人分散警戒，目光銳利地掃視着暗河上下遊與岩壁。蘇娜則坐在不遠處，默默處理着自己手臂上一道被影蝮毒涎擦傷的小傷口，眼神複雜地偶爾瞟向那相擁的兩人，心中感慨萬千。
“晚晴，” 南宮烨忽然開口，聲音壓得極低，隻有兩人能聽見，“方才……你是如何幹擾那些毒蛇的？” 他問的是她之前那玄妙的“意念幹擾”。
慕容晚晴在他懷中動了動，找了個更舒服的姿勢，才輕聲回答：“我也說不清楚。好像……能看到它們體内有一股很細微的、暗紅色的能量在流動，連接着它們眼睛裏的光點，像是提線木偶的線。我就……試着用自己的意念，去碰了一下那‘線’的某個地方……” 她努力描述着那種玄而又玄的感覺，“很吃力，而且好像隻能對那種被外物強行控制、能量不穩的東西起一點微弱作用。”
南宮烨若有所思：“這或許與你母親的血脈，以及‘赤月珏’、‘幽月魄’這類聖物所代表的靈能體系有關。你能感知甚至影響靈紋，如今看來，對某些依托靈紋或類似能量控制的活物也可能有效。這能力極其特殊，但亦需慎用，不可過度消耗心神。”
“我明白。” 慕容晚晴點頭，想起方才的暈眩感，“感覺像是用眼睛過度，或者思考特别複雜的問題之後的那種疲憊，是從内裏透出來的乏。”
“嗯。” 南宮烨将她摟緊了些，下颌輕輕蹭了蹭她的發頂，“日後慢慢摸索，不急。我會在你身邊。”
簡單的承諾，卻重如千鈞。慕容晚晴心中暖流淌過，方才因未知能力而産生的些許惶惑也安定了下來。她閉上眼睛，靜靜享受這片刻的安甯與依靠。