陳龔是探花，卻隻撈了個東廠檔案司的“見習錄事”，連品級都沒有。
可此刻他臉上沒有半分不滿，反而帶着一種奇怪的興奮。
“陳錄事，”
小順子難得露出幾分真切的笑意，“東廠檔案司，管的是天下百官卷宗、各地密報、曆年案牍。你記憶力超群，正适合。”
他頓了頓，聲音壓低：
“好好幹。那裏頭……有真相。”
陳龔重重點頭：“下官明白！”
小順子交代完所有事，才轉身走回養心殿内。
殿裏，赢祁又雙叒叕刷新在龍床上啃蜜瓜，見他進來，懶洋洋地問：
“都安排好了？”
“是。”
小順子躬身，“陳實去宛平，韓江去漕運，陳龔入檔案司。其他進士，也都按陛下的意思，分派到各州縣衙門了。”
“世家那邊呢？”
“吵翻了天。”
小順子嘴角微彎，“王侍郎當場氣暈，李尚書說要告老還鄉，還有幾個老臣嚷嚷着要撞柱死谏——”
哦豁！
終于輪到死谏了嗎！
“撞了沒？”
赢祁眼睛一亮，整個人興奮起來。
“……沒。被同僚拉住了。”
“啧，就這？！”
赢祁失望地撇嘴，“真沒勁。”
這些人怎麽一點血性都沒有！
小順子失笑，陛下還是那麽的喜歡樂子。
“寒門進士那邊，大多數接受了。有幾個還私下說，陛下這是給他們機會，讓他們‘從根子上學做官’。”
赢祁挑了挑眉，把蜜瓜籽吐到半空，潔淨的地闆灼灼生輝。
“還不算太傻。”
他頓了頓，忽然問：“你那個‘實習觀察制’，真能行？”
小順子躬身：“陛下，官場如戰場。不經過曆練，紙上談兵之輩上了高位，隻會禍國殃民。如今讓他們從基層做起，一則接地氣，二則……”
他擡起頭，眼中閃過精光：
“東廠會暗中記錄各人表現。誰務實，誰空談，誰清廉，誰貪腐——一年後，一目了然。”
赢祁盯着他看了半晌，忽然笑了：
“你早就想這麽幹了吧？”
小順子深深一揖：“奴才隻是……替陛下分憂。”
這可是陛下您故意不經意間透漏出來的實習制！
奴才隻不過替陛下實現了出來。
“得了吧。”
赢祁擺擺手，沒理會小順子的奉承，這人滿嘴裏全是谄媚！
“你就是想把那些好苗子，都攏到手裏。”
他說着，又抓了塊蜜瓜：
“不過……也好。總比讓那些老狐狸教壞了強。”
可惜，恐怕赢祁永遠也不知道的是，這個實習制的起源來自于某個年輕的聖皇陛下的夢話。
若是讓他知道這個真相，恐怕睡覺都得把嘴堵上才行。
......
......
殿外，春日的陽光正好。
陳實抱着官服和卷錄，一步一步走下奉天殿的台階。
台階很長。
他走得很慢。
走到最後一階時，他停下腳步，回頭看了一眼。
奉天殿的金瓦在陽光下閃閃發光，檐角的脊獸沉默地蹲在那裏，俯瞰着這座皇宮，這座京城，這個江山。
他忽然想起父親的話：
“實兒，當官了，就得對得起這身衣裳。”
當時他不完全懂。
現在，好像懂了。
他轉過身，繼續往前走。
養心殿裏，赢祁吃完最後一塊蜜瓜，随手從陰影處接過一塊潔白的帛巾（就是古代的毛巾）擦了擦手，忽然問：
“小順子，你說……這‘實習制’，會不會對世家太狠了點？”
陛下您說啥？？
小順子正在整理奏折，聞言猛地擡頭，差點以爲自己聽錯了。
他弱弱的開口：“陛下是指？”
“那些世家子，”
赢祁咂咂嘴，“從小錦衣玉食，現在讓他們去縣裏管田賦，去漕倉數糧食，去衙門審雞毛蒜皮的案子——能受得了？”
陛下被鬼上身了？
太上皇快來保護陛下啊！奴才一會給您燒八百個女衛下去！
小順子沉默片刻，緩緩道：
“受不了的，自然會被淘汰。受得了的……或許才能真正明白，這江山是靠什麽撐起來的。”
赢祁盯着他看了半晌，忽然咧嘴笑了：
“行，那就這麽辦。”
他往後一靠，閉上眼睛：
“朕倒要看看，一年後……還能剩下幾個。”
“還有，那些半路跑的，記得把家給朕抄了，記得不要全抄，把當官的俸祿留下就行。”
呼——！
小順子猛地長出一口氣，陛下還是那個陛下！太好了！
“喏！”
不過，要是按照赢祁這個力度處罰，以他們的俸祿水準，恐怕一個個的都得變得家徒四壁，院子裏那些假山假水，那些古董文玩、奇珍異寶恐怕都得一半歸東廠，一半歸聖皇陛下！
窗外，日頭漸高。
新科進士們的馬車，正一輛輛駛出京城，駛向各自要去的州縣、衙門、倉庫、碼頭。
有人忐忑，有人興奮，有人不甘，有人茫然。
但無論如何——
這條路，已經鋪開了。
走不走得通，走得怎麽樣……
就看他們自己了。
而此刻，東廠檔案司的密室裏。
陳龔坐在堆積如山的卷宗前，眼睛發亮。
他翻開第一本——
《景和元年，京畿水患，赈災銀兩流向錄》。
第二本——
《北境軍械采購案，曆年賬目比對》。
第三本……
他越翻越快，越看越興奮，嘴角咧開一絲笑容。
這些，才是真實的江山。
這些，才是陛下要他們看的——
真相。
他提筆蘸墨，在第一頁空白處，工工整整寫下：
“見習錄事陳龔，今日始。”
筆尖落下，沙沙作響。
像春蠶食葉。
像種子破土。
......
......
“啊呀！陛下息怒！哀家……哀家知罪矣！”
說完，張老頭裝作吐血的樣子，被吓昏倒地！
全場再次掌聲雷動！
突然，張老頭猛的一個鹹魚打挺起身，牽着小猴子的手，兩人對着衆人抱了抱拳。
“諸位客官，少年皇帝怒罵昏後這出戲已經演完了，但是還有一個重磅消息要告訴大家！”
“沒錯沒錯！重磅消息！”
小猴子一邊揮舞着糖葫蘆棒一邊附和着。
“你們知道嗎？咱們的陛下......”