“乖徒兒，爲師來看看你準備得如何了？
喲，硯安兄也在呢。”
沈硯安打了個招呼：“雲亭先生。”
二寶連忙向師父行禮。
雲亭擺擺手，徑直走到書案前，翻看二寶的筆記。
“嗯...…
這裏，這裏，還有這裏，”雲亭用扇子輕點幾處，“都太過拘泥于章句了。
讀書人要懂得活學活用。”
沈硯安皺眉道：“科考取士，首重經義。”
雲亭輕笑：“唉，硯安兄此言差矣。
讀書若隻爲科考，未免太過功利。
二寶此次遊學歸來，見識廣博，這才是他最好的學識。”
二寶站在兩位之間，有些無奈。
沈硯安覺得此次科考重經義，雲亭重見識。
“父親，師父，”二寶适時開口，“兒子覺得，經義要精研，見識也要廣博，二者并不矛盾。”
這話說得恰到好處，兩人這才停止。
雲亭搖着扇子，忽然道：“說起來，柳夫子前日來信，問起二寶的功課。
他說若是二寶赴考，務必先去拜訪他。”
聽到柳夫子的名字，沈硯安的神色稍霁。
柳夫子是二寶的啓蒙老師，爲人謙和，學識淵博，很受沈硯安敬重。
“柳夫子近來身體可好？”沈硯安問道。
“好得很。”雲亭笑道，“還在鎮上教書，聽說最近又收了幾名弟子。”
二寶聽到柳夫子的消息，心裏暖暖的。
接下來的日子裏，二寶更加刻苦用功。
每天天不亮就起身讀書，直到深夜燈火還亮着。
村民們知道他即将赴考，都自覺地不在附近喧嘩。
六月，杏子熟了。
金黃的杏果挂滿枝頭，蘇尋衣親自采摘了一批最甜的杏子，釀制成杏脯，準備給二寶帶去考場。
“娘，您不必如此費心。”二寶看着蘇尋衣忙碌的身影，忍不住說道。
蘇尋衣笑着搖頭：“你專心備考便是，這些瑣事不必挂心。”
她嘴上這麽說，心中卻滿是不舍。
自從二寶遊學歸來，一家人相處的時間并不多。
如今眼看他又要遠行，蘇尋衣隻想多爲孩子做些什麽。
這日，二寶特地抽空去鎮上拜訪了柳夫子。
二寶到時，柳夫子正在給孩子們講解《千字文》。
“天地玄黃，宇宙洪荒..….”柳夫子的聲音溫和而有力，孩子們跟着朗讀，清脆的童聲在學堂裏回蕩。
二寶站在窗外，看着這一幕，不禁想起了自己三年前在這裏讀書的情景。
課間休息時，柳夫子才注意到二寶，驚喜地迎了出來：“清辭來了。”
二寶恭敬行禮：“學生沈清辭，特來拜訪夫子。”
柳夫子拉着二寶的手，仔細端詳：“長高了，又瘦了。
聽說你八月要赴考？”
二寶點頭：“正是。特來請夫子指點。”
柳夫子欣慰地點頭：“好，好。進屋說話。”
在柳夫子的書房裏，二寶将自己這些時日的學習情況一一禀報。
柳夫子認真聽着，不時提出一些問題。
“經義固然重要，但切記不可讀死書。”柳夫子諄諄教誨，“你遊學各地，見識廣博，這是你的優勢。
答題時若能結合所見所聞，必能讓考官眼前一亮。”
二寶認真記下，與雲亭的灑脫不同，柳夫子的教導總是這般溫和。
臨走時，柳夫子送給二寶一方硯台：“這是你師兄從徽州帶回來的，今日贈與你，盼你金榜題名。”
二寶鄭重接過：“多謝師傅。”
七月的杏花村，暑氣漸盛。
一輛官轎在村口停下，縣令任見遷從轎中走了出來。
“任大人？”正在村口指揮村民采摘杏子的沈平驚訝地迎上前去，“您怎麽來了？”
任見遷今日沒有穿官服，而是一身尋常的青色長衫，看上去比平日親切許多。
他微笑着問道：“蘇夫人在嗎？”
“您找尋衣呀，在的在的，我這就去通報。”沈平連忙道。
任見遷擺擺手：“不必驚動，我自己進去便是。”
他信步走在杏花村的青石闆路上，看着兩旁繁茂的杏樹和整潔的村舍，眼中滿是感慨。
杏花村的變化他全都看在眼裏。
從當初一個最普通最窮困潦倒的山村，變成了如今名揚四海的杏花村。
不僅引來了波斯、東瀛的商人，連各地遊客都時常往來。
這一切，都離不開蘇尋衣的苦心經營。
任見遷來到蘇尋衣家門前前，正好遇見從裏面出來的蘇尋衣。
“任大人？”蘇尋衣有些驚訝，“您今日怎麽得空來了？”
任見遷拱手笑道：“今日是特地來向蘇娘子辭行的。”
“辭行？”蘇尋衣一怔，“大人這是要..….”
“調任京城。”任見遷道，“因杏花村這半年的政績突出，吏部特調我入京任職。
這一切，還要多謝蘇娘子啊。”
蘇尋衣連忙還禮：“大人言重了，杏花村能有今日，全賴大人一直以來的支持。
大人，進屋喝杯茶？”
兩人相視一笑，一同朝裏面走去。
屋内清涼宜人，蘇尋衣奉上今年新制的杏花茶。
任見遷細細品了一口，歎道：“每次來杏花村，總能嘗到新的驚喜。”
蘇尋衣微笑：“這是加入了新采的野蜂蜜，大人若喜歡，我讓人備上幾罐，給您帶去京城。”
“那便多謝了。”任見遷也不推辭，放下茶盞。
正色道，“此次調任，八月初就要啓程，聽說二寶也要在八月赴考？”
蘇尋衣點頭：“正是，鄉試定在八月初九，二寶準備月初就動身。”
“真是巧了。”任見遷笑道，“既然如此，不如與我同行？一路上也好有個照應。”
蘇尋衣聞言大喜：“那真是求之不得，有二寶與大人同行，我就放心多了。”
兩人又聊了些杏花村的發展規劃，任見遷對蘇尋衣的遠見卓識贊歎不已。
“蘇娘子可知，如今杏花村的名聲已經傳到了京城？”
任見遷道，“連皇上都聽聞了杏花村的盛景，還特意問起過。”
蘇尋衣驚訝道：“這...…民婦實在不敢當。”
“這是實話。”任見遷認真地說，“杏花村不僅帶動了府城經濟，更促進了外邦的交流。
這樣的政績，在朝中也是少有的。”