任見遷頓了頓，又道：“我入京後，定會繼續關注杏花村的發展。
蘇娘子若有什麽需要，盡管來信。”
蘇尋衣連聲道謝。
她知道，有了任見遷在朝中的關照，杏花村未來的發展将會順利許多。
任見遷告辭後，蘇尋衣立即将這個好消息告訴了二寶。
“與任大人同行？”二寶聽後也十分高興。
“那真是再好不過了，任大人學識淵博，一路上還能向他請教。”
七月底，杏花村爲二寶任見遷舉行了一場送别宴。
宴席設在杏花閣，村裏的長輩們都來了。
裏正特意帶來了一壇珍藏多年的老酒，說是給二寶餞行。
“二寶這孩子，是咱們看着長大的。”村長舉杯道，“如今要赴考了，咱們全村都盼着你高中。”
衆人紛紛舉杯，祝福聲不絕于耳。
沈老三拍着二寶的肩膀：“放心去吧，村裏有我和大哥，等你中了舉人回來，咱們再好好慶祝。”
“謝謝大家，我定不會辜負你們的期望。”
送别宴持續到深夜。
待賓客散去後，蘇尋衣和二寶母子二人坐在杏花閣上，看着滿天繁星。
“時間過得真快。”蘇尋衣輕聲道，“仿佛昨日你還是那個在梨樹下看書的孩子，轉眼就要赴考了。”
二寶握住蘇尋衣的手：“娘，您放心，兒子一定不會讓您失望。”
蘇尋衣搖頭：“娘不是失望，娘相信你能高中，但娘也隻盼你平安健康。
仕途險惡，若是……
回來杏花村也好。”
二寶知道蘇尋衣是擔心自己，心中暖流湧動：“兒子明白。”
八月初一，任見遷的官轎如期來到杏花村。
與他一起來的，還有一隊護衛和幾輛行李車。
全村的人都來到村口送行。
孩子們圍着二寶，依依不舍。
“沈清辭，你一定要考中啊，給我們杏花村争光。”
“我們會想你的，二寶。”
“記得給我們帶省城的糖人回來。”
二寶一一應下，摸摸這個的頭，拍拍那個的肩。
蘇尋衣将準備好的行裝交給随從，又仔細叮囑二寶路上要注意的事項。
“銀兩要收好，但也不必太過節儉。
路上該吃就吃，該住就住，不要委屈了自己。”
“到了省城，記得先去拜訪任大人的朋友李大人。”
“考試時莫要緊張，平常心對待即可..….”
二寶耐心地聽着，不時點頭。
任見遷在一旁看着，笑道：“蘇娘子放心，我會照顧好二寶的。”
蘇尋衣走上前來，看着二寶，欲言又止，最後隻說了句：“保重，等秋闱那日，娘親來陪你。
等我把家裏瑣事打點完畢。”
雲亭搖着扇子，灑脫地說：“徒兒，記住爲師的話。。”
終于到了啓程的時刻。
二寶登上馬車，從車窗向外望去，隻見蘇尋衣站在村口的竹編大水牛旁，微笑着向他揮手。
那一抹身影在晨光中顯得格外孤寂。
二寶心中一酸，想起蘇尋衣初來時，他還是個瞎子，爲了給他治眼睛，在懸崖峭壁采靈芝。
當時家裏沒錢，又是蘇尋衣自己制作筆墨紙硯。
仔細回想着這些，二寶險些落下淚來。
他強忍着，也向蘇尋衣揮手告别。
馬車緩緩啓動，杏花村在視線中漸漸遠去。
二寶望着那片熟悉的山水，心中暗暗發誓：無論如何，都要奪得前三，不辜負家裏人的期望和全村人的厚望。
任見遷看出他的心思，溫聲道：“離别是爲了更好的重逢。
待你高中歸來，杏花村必将以你爲榮。”
二寶重重點頭，掀開車簾，最後看了一眼。
馬車駛出山口，杏花村終于消失在視野中。
二寶深吸一口氣，收回目光，開始思考接下來的行程。
任見遷取出一卷地圖，指着上面的路線解釋道：“我們此行要先到省城，你在那裏的貢院參加鄉試。
待放榜後，無論中與不中，都可随我一同進京。”
二寶認真聽着，将路線牢記心中。
山路崎岖，馬車颠簸。
但二寶的心中卻異常平靜。
無論前路如何，杏花村永遠是他最溫暖的港灣。
任見遷看着二寶的側臉，不禁想起了自己年輕時赴考的情景。
那時的他，也是如此滿懷憧憬，又帶着幾分忐忑。
“二寶，”他忽然開口，“你可知道爲何我特意邀你同行？”
二寶搖頭：“請大人明示。”
任見遷意味深長地說：“因爲在你身上，我看到了當年的自己。
更重要的是，在你身上，我看到了大景的的未來。”
二寶怔住了，他從未想過縣令大人會如此看重自己。
任見遷續道：“杏花村的變化，不僅是經濟上的成功，更是一種精神的傳承。
你娘用自己的行動證明了，即使是女子，也能出人頭地。
而你，作爲她的兒子，也是我們杏山鎮最有出息的孩子。
我相信你以後必定會做的比我當年更好。”
這番話讓二寶深受觸動。
他鄭重地道：“多謝大人看重，學生定當努力，不負所望。”
馬車在官道上疾馳，揚起陣陣塵土。
前路漫漫。
但對于二寶來說，這隻是一個開始。
鄉試、會試、殿試...…
他的仕途才剛剛起步。
任見遷看着二寶專注的樣子，滿意地點了點頭。
他相信，這個從杏花村走出的少年，必将有一番作爲。
八月初四，蘇尋衣和沈硯安終于處理完手頭的事務，啓程前往省城。
馬車在官道上疾馳，蘇尋衣的心卻早已飛到了二寶身邊。
“二寶一個人在省城，不知過得可還習慣。”蘇尋衣望着窗外飛速後退的風景，輕聲說道。
沈硯安放下手中的書卷，語氣依然嚴肅：“二寶已經長大了，該學會獨立了。
況且有任大人照應，你不必過于擔憂。”
話雖如此，但蘇尋衣注意到，沈硯安這一路上也比平時更加沉默，時不時就會望向省城的方向。
經過兩日的奔波，馬車終于在初六傍晚抵達省城。
省城的繁華與杏花村的甯靜截然不同，街道上人來人往，商鋪林立，叫賣聲不絕于耳。
“這裏比我們鎮上熱鬧多了。”蘇尋衣看着窗外的景象，不禁感慨。