二寶身處狹小逼仄的号舍内，心卻波瀾不驚。
經義題在他筆下條分縷析，深得雲亭先生真傳。
策論關切時弊，引經據典，見解獨到，既有少年人的銳氣，又不失沉穩。
詩賦雖非他最擅長，但也中規中矩，文采斐然。
他全神貫注，心無旁骛，并未察覺到，有幾道不懷好意的目光，早已暗中鎖定了他。
第三場考試的最後一日下午。
烈日透過号舍頂部的縫隙，投下灼熱。
大部分考生已是強弩之末，或伏案小憩，或反複檢查着墨迹已幹的試卷。
二寶也剛剛答完最後一道策論，正仔細地将答卷上的墨迹吹幹，準備整理放入專用的試卷袋中封存。
就在這時，一陣略顯雜亂的腳步聲由遠及近。
爲首的正是那名被張遷叮囑過的巡場禦史，他身後跟着幾名面無表情的監試官和如狼似虎的兵丁。
“仔細巡查，嚴防舞弊。”禦史高聲喝道，巡查掃過一排排号舍，最終，定格在沈清辭所在的丁字叁拾柒号。
他腳步不停，徑直走了過去。
二寶聽到動靜，擡起頭，見是巡場官員，便欲起身行禮。
“不必多禮。”禦史擡手虛按，目光卻在他狹小的号舍内掃視，從木闆床鋪到簡易書案。
最後，在二寶剛剛整理好、準備封存的試卷袋旁——那裏，不知何時，竟多了一小卷被揉得有些皺巴巴的、材質明顯不同于官方用紙的紙條。
那紙條半露在試卷袋外側，位置十分顯眼，仿佛是不小心從裏面滑落出來的。
禦史眼中閃過一絲得逞的厲色，猛地伸手，一把将那紙條抽了出來。
動作快得讓二寶根本來不及反應。
“這是什麽？”禦史将紙條抖開，聲音陡然提高，充滿了“震驚”與“憤怒”。
瞬間吸引了周圍所有号舍考生的注意。
隻見那紙條上，密密麻麻寫滿了細小的楷書，赫然是幾道經義題的破題要點和一篇策論的精彩開篇。
字迹工整，内容精辟，絕非倉促所能爲。
“沈清辭。”禦史厲聲喝道，将紙條高高舉起，讓周圍的人都能看到，“人贓并獲，你竟敢在會試考場舞弊，你好大的膽子。”
嗡——
整個考區瞬間炸開了鍋。
無數道目光，震驚、鄙夷、幸災樂禍……
齊刷刷地射向了丁字叁拾柒号，射向了那個面色瞬間變得蒼白的少年。
二寶猛地站起身，看着禦史手中那憑空出現的紙條，看着對方那副“鐵證如山”的義正辭嚴模樣。
一股冰寒徹骨的涼意，從腳底瞬間竄遍全身。
陷阱！
這是一個精心設計的陷阱！
他根本不知道這紙條是何時、如何出現在他的試卷袋旁的。
他答題時全神貫注，搜檢時也絕無夾帶，這紙條就像是憑空變出來的一樣。
“大人明鑒。”二寶強壓下心頭的驚濤駭浪，“學生從未見過此物，此物絕非學生所有，定是有人栽贓陷害。”
“栽贓陷害？”禦史冷笑一聲，語氣充滿了譏諷，“衆目睽睽之下，從你的試卷袋旁搜出，證據确鑿！
你還敢狡辯？莫非是覺得我等皆是瞎子不成？”
他身後的一名監試官上前，拿起二寶已經答完的試卷，快速掃了一眼，然後指着其中一道經義題的破題之處。
又對比了一下紙條上的内容，大聲道：“大人，您看，這試卷上的破題思路，與這紙條上所寫，幾乎如出一轍。
這還不是舞弊的鐵證？”
這一下，更是坐實了“罪名”。
周圍的議論聲更大了。
“果然是他，我就說嘛，十二歲的四元，怎麽可能？”
“雲亭先生的臉都被他丢盡了。”
“真是知人知面不知心。”
二寶隻覺得百口莫辯，一股腥甜湧上喉嚨，又被他強行咽了下去。
他看着那些或冷漠、或嘲諷的面孔，看着禦史那志得意滿的醜惡嘴臉，一顆心直往下沉。
二寶知道，對方既然敢如此明目張膽地栽贓，必定是做好了萬全的準備，絕不會給他任何辯解的機會。
“來人。”禦史不再給他說話的機會，厲聲下令，“将舞弊考生沈清辭拿下。
收繳其所有試卷、文具，押往貢院刑房看管，聽候發落。”
兵丁立刻上前，粗暴地扭住二寶的胳膊，将他尚未封存的試卷，連同那作爲“罪證”的紙條、他的筆硯，一并收繳。
“我沒有舞弊，我是被冤枉的。”二寶掙紮着，聲嘶力竭地喊道。
然而，他的聲音很快就被兵丁的呵斥和周圍的嘈雜淹沒。
他被強行拖離了号舍，拖離了那片他本該揮灑才華、實現抱負的考場。
身後，是無數道複雜各異的目光，以及即将傳遍整個京城的、關于“雲亭弟子科舉舞弊”的驚天醜聞。
貢院大門外，沈硯安和蘇尋衣還在殷切等候。
當看到貢院大門轟然打開，出來的不是完成考試的學子，而是被兵丁押解、面色慘白、衣衫略顯淩亂的二寶時，兩人臉上的笑容瞬間凝固。
“二寶。”蘇尋衣失聲驚呼，就要沖上前去。
沈硯安一把拉住她，死死盯住那幾個兵丁和随後走出來的、面帶“沉痛”之色的巡場禦史。
“這位大人，這是何意？”沈硯安的聲音冷得如同數九寒冰。
那禦史早就準備好了說辭，歎了口氣，一副公事公辦的模樣：“沈先生，蘇夫人，實在遺憾。
貴公子沈清辭，在考場内舞弊，人贓并獲。
按《大景律》及科場規矩，已取消其考試資格，收押候審。
具體案情，自有主考官大人與刑部、大理寺諸位大人會審定奪。”
“舞弊？不可能。”蘇尋衣氣得渾身發抖，“我兒絕不會行此苟且之事，定是有人陷害。”
“夫人心情，下官理解。”禦史皮笑肉不笑地道，“然而，證據确鑿，衆目睽睽。
還望二位暫且回府，靜候消息。
若貴公子果真是被冤枉的，朝廷自會還他一個清白。”
說完，他不再理會沈家夫婦，指揮着兵丁将二寶押上早已等候在一旁的、帶有刑部标志的馬車。