阿裏會意地笑了：“若是少量，倒是可以想辦法。不過..….”
“價錢好商量，我出三倍價格。”蘇尋衣立即道，“而且，我可以幫阿裏先生在江南打開波斯地毯的銷路。
聽說江南的富商們，最是喜歡這些異域珍品。”
阿裏眼中閃過商人的精明：“既然如此，阿裏願意盡力一試。”
送走阿裏後，蘇尋衣立即找來二寶。
“二寶，你明日去找阿裏先生，具體商議火铳運輸的細節。”她囑咐道，“記住，此事必須保密。”
二寶點頭：“孩兒明白。”
三日後，各國使團陸續離京。
南洋使臣希蘭志得意滿，帶着開放八個口岸的聖旨，踏上了歸途。
臨行前，他還特意向太子進貢了大量阿芙蓉膏，以示“友好”。
瓦剌使團也在同一天啓程。
阿木爾圖面帶微笑，和親之事已經定下，隻待回去準備事宜，迎娶蕭婳。
東瀛使團則是買了許多大景的禮物，表面上看着規規矩矩的離開了。
隻有契丹使團是真心想和大景交好。
波斯使團是最後離開的。
阿裏先生在臨行前，秘密與二寶見了一面。
“清辭，這是我們在江南的聯絡方式。”阿裏遞上一張紙條，“首批火铳将在兩個月後運抵江南，到那時，還請你派人接應。”
二寶鄭重接過：“多謝阿裏先生。”
“不必客氣。”阿裏笑了笑說，“希望我們合作愉快。”
送走所有使團後，京城似乎恢複了往日的平靜。
但暗地裏，各方勢力都在悄然行動。
養心殿内，皇帝的毒瘾越來越重。
沒有阿芙蓉膏時，他會變得暴躁易怒，甚至毆打太監宮女。
吸食之後，又變得昏昏沉沉，政事完全交由太子處理。
現在萬事俱備，隻欠東風。
太子和鄭貴妃把朝堂勢力清理的差不多了，就等着蕭婳去瓦剌和親。
所以這段時間皇帝也不能出事，一但皇帝駕崩了，就得舉辦國喪，那麽太子就拿不到瓦剌的城池。
冬月初五，蘇尋衣收到江南來的密信。
“太好了。”她欣喜地對沈硯安說，“我們在江南的人已經打通了關節，可以在泉州秘密接收貨物。”
沈硯安擔憂道：“但如何将火铳從江南運到泉州？這一路關卡重重，風險太大。”
蘇尋衣微笑：“這個我早有安排。
還記得我去年投資的那些貨運商行嗎？
他們有自己的運輸渠道，可以避開官府的檢查。”
就在這時，司言軒急匆匆跑進來：“姐夫，姐姐，燕叔叔的情況越來越不好了。”
衆人急忙來到燕漠雲房間，隻見他面色青紫，渾身抽搐，顯然在承受極大的痛苦。
司言錦哭着說：“金蟾快要壓制不住蠱毒了，要是再拿不到金蠶蠱，燕叔叔發作的次數恐怕越來越頻繁。”
蘇尋衣擔憂道：“别怕，我們一定會想辦法救燕叔叔的。”
當晚，沈府書房内燈火通明。蘇尋衣、沈硯安、溫明瀾和司言軒兄弟齊聚一堂，商議對策。
“當務之急有三。”溫明瀾總結道，“一是切斷阿芙蓉膏的供應，二是盡快取得火铳增強軍力，三是找到金蠶蠱。”
沈硯安點頭：“這三件事都指向同一個地方——皇宮。
我懷疑，那個下蠱的人，與阿芙蓉膏的流傳也脫不了幹系。”
蘇尋衣忽然道：“你們說，下蠱之人會不會與南洋使團有勾結？”
衆人聞言，都陷入沉思。
第二天，沈硯安将一張泛黃的紙條放在桌上，神色凝重。
“冷宮遞出來的。”他輕聲道，“張皇後想見二寶。”
蘇尋衣接過紙條，指尖微微發顫。
紙上隻有短短一行字，字迹娟秀卻透着虛弱：“乞見吾兒清辭一面。”
二寶站在一旁，垂眸不語。
“二寶，”蘇尋衣柔聲問道，“你想去嗎？”
二寶沉默良久，才輕聲道：“很多年沒見她了。”
司言軒取出一個小竹筒，卻異常認真地說：“清辭哥，把這個帶上。
這是尋蹤蠱，隻要靠近金蠶蠱百丈之内，它就會有反應。
那金蠶蠱想來是在皇宮，不妨試試看。”
司言錦也湊過來，往二寶手裏塞了幾個香囊：“這些是避蠱香，能掩蓋生人氣息。
皇宮那邊肯定有好多蠱蟲守着。”
沈硯安看着兩個忙前忙後的小家夥，他轉向二寶：“今夜子時，我帶你入宮。”
子時的更鼓剛剛敲過，兩道黑影悄無聲息地掠過宮牆。
沈硯安帶着二寶在皇宮中穿梭，對皇宮的布局了如指掌。
“爹對皇宮很熟悉？”二寶輕聲問。
沈硯安腳步微頓，低聲道：“當年常來入宮議事。”
他們繞過巡邏的侍衛，來到冷宮外。
宮牆斑駁，荒草叢生。
就在這時，司言軒給的尋蹤蠱在竹筒裏輕輕震動，發出細微的嗡鳴。
“爹，蠱蟲反應了，金蠶蠱應該就在這附近。”
沈硯安警惕地環顧四周，帶着二寶翻過圍牆，落在冷宮的庭院中。
院内更是破敗不堪，隻有正殿還亮着一盞昏黃的油燈。
一個老嬷嬷守在殿外，見到他們也不驚訝，隻是默默行了一禮，推開殿門。
殿内陳設簡陋，一位身着素衣的女子背對着他們，正跪在佛前誦經。
雖然衣衫樸素，但挺直的脊背依然透着威儀。
“娘娘，人來了。”老嬷嬷輕聲禀報。
誦經聲停下，女子緩緩轉身。
盡管歲月在她臉上刻下了痕迹，但那雙與二寶極爲相似的眼睛，依然明亮。
“辭兒.…..”她聲音顫抖，眼中瞬間盈滿淚水。
二寶站在原地，沒有上前，隻是躬身行禮：“臣，沈清辭，參見皇後娘娘。”
這聲“皇後娘娘”讓張皇後的臉色白了白，她苦笑道：“在這裏，哪還有什麽皇後娘娘。”
她示意老嬷嬷退下，殿内隻剩下他們三人。
“這些年，你過得好嗎？”張皇後輕聲問，目光描摹着兒子的面容。
“很好。”二寶回答得簡短，“爹和娘待我如己出。”
張皇後點點頭，眼中滿是欣慰：“沈将軍和蘇夫人将你教養得很好。
十三歲的狀元郎，古往今來也沒有幾個。”