兩日後，黃昏。

一輛外表普通的青篷馬車，在十餘騎裝扮成商隊護衛下，駛近堡門。

守衛的兵卒顯然已得吩咐，驗過扶尋的令牌後，迅速打開側門，目光好奇地掠過那輛遮得嚴實的馬車。

馬車徑直駛入堡内，停在守備府邸前。

蘇尋衣裹着一件北方常見的厚實棉鬥篷，遮住了大半面容，在扶尋的引領下快步走入府中。

穿過幾重簡單甚至有些破敗的庭院，來到一間燃着炭盆、陳設簡樸的書房外。

扶尋在門口停下：“嫂子，大哥就在裏面。”然後躬身退開。

蘇尋衣深吸了一口氣，推門而入。

書房内，沈硯安正背對門口，站在一幅巨大的北境邊防輿圖前。

他依舊披着那件玄色大氅，但身姿比在京城時挺拔了許。

隻是左肩處衣料的微微凸起，暗示着下方的繃帶與未愈的傷口。

聽見門響，沈硯安緩緩轉過身。

四目相對。

時光仿佛有一瞬的凝滞。

在看到她時，她則清減了些，海風和旅途勞頓在她眼底留下淡淡倦色。

“娘子，你來了這一路辛苦了。”沈硯安先開口，打破了沉默。

千言萬語，似乎都堵在胸口。

“我來了，相公，東西也帶來了。”蘇尋衣點點頭。

她解下鬥篷，露出裏面利落的勁裝，走到炭盆邊暖了暖手。

沈硯安幾步走到她面前，距離近得能感受到彼此的呼吸。

他的目光在她臉上細細打量，似乎想确認她是否真的完好無損。

“泉州的事，扶尋大緻說了，你受苦了，不該讓你涉險。”

“談不上涉險，相公，我能搞定。”蘇尋衣擡眼看他，清晰地說，“你在北邊保家衛國。

我雖然不懂排兵布陣上陣殺敵。

但是能幫二寶除了的後患我會盡量幫他除了。

再說了，火铳這東西，你們也沒見過，也不懂。隻有我親自去，我才放心。

現在也安全運到，明天就教你怎麽用，保證打的瓦剌節節敗退，嘻嘻。”

她總是這樣，冷靜地将個人情感與危局剝離開。

沈硯安心頭翻湧，卻知她說的是正理。

他穩了穩心神，恢複了一軍主帥的沉穩：“火铳現在何處？匠人可安頓好了？”

“五十支部件、彈藥模具、圖紙，已由扶尋的人秘密存入堡内最安全的武庫。

兩位波斯匠人安排在隔壁院子，有人看守，也方便随時請教。”

蘇尋衣條理分明地回答，“陸路佯攻順利，吸引了大部分注意，海路反而平靜。

趙磐的水鬼隊伍功不可沒，後續酬勞我會按時支付，此人可用，但也需留一手。”

沈硯安認真聽着，“趙磐之事，你安排便是。

火铳……

威力确實驚人，聲響與火光對敵馬震懾極大。

但裝填太慢，無風無雨時準頭尚可，一旦變天，幾乎無用。

且北地寒冷，火藥是否受潮是否凍住，都是問題。”

沈硯安直接切入最實際的難題，這正合蘇尋衣之意。

她走到桌邊，從随身攜帶的皮囊中取出伊薩的筆記和自己沿途寫下的心得。

“這正是我要與你商議的。”她将圖紙鋪開，“伊薩，就是那個波斯少年天才，提出了一些改進思路。

比如铳管内壁打磨、火門與藥池連接優化，這些可逐步嘗試。

眼下最急的，是如何用現有火铳，形成有效戰力。”

她手指點向圖紙上的幾個陣型草圖：“單支火铳弱點明顯，但若成規模使用呢？

比如，将火铳手與弓弩手、長槍兵混合編組。

接敵時，火铳齊射，不求精準斃敵，但求其聲光駭人，打亂敵軍沖鋒陣型，尤其是驚擾戰馬。

趁敵混亂，弓弩手覆蓋射擊，長槍兵結陣防禦。

裝填間隙，由其他兵種保護。”

沈硯安目光灼灼，盯着草圖，腦中飛快推演戰場情景。

“類似‘車陣’或‘疊陣’思路，但以火铳爲第一波突襲，可行！

尤其适合防守隘口、堡壘，或在預設戰場埋伏。”

他立刻看到了其中的戰術價值，“但也需嚴苛訓練，确保齊射時機與撤退掩護。”

“不錯，所以火铳營的操練，不能隻練放铳，更要練與各兵種的配合，練在不同地形、不同天氣下的應變。

兩位波斯匠人主要教授保養、簡易故障排除和基礎安全事項，戰術演練需你親自上陣。”蘇尋衣道。

沈硯安重重點頭，“此事我即刻安排。

另外，你信中提到的阿芙蓉膏及背後牽扯。”他的聲音沉了下來，帶着冰冷的怒意。

蘇尋衣神色也轉爲凝重：“基本确定，陳望之是太後的斂财人。

黑礁船隊最終目的地是直沽。

此事牽連極深，眼下我們動不了太後。

但這條毒線必須設法斬斷，至少不能讓它暢通無阻。

我離開泉州前，已布置了些後手，或許能從陳望之或黑礁的薄弱環節入手，制造些‘意外’。

延緩或截留部分貨物，但需等待時機，且不能直接牽連我們。”

沈硯安在房中踱步，眉峰緊鎖。

“太後爲了錢，當真什麽都不顧了。

此事需從長計議，或許可從朝中其他不滿太後專權、或關心邊防的大臣處，迂回着手。

但必須證據确鑿，一擊必中，否則會反噬自身。”

他停下腳步，看向蘇尋衣，“你既已北上，暫且遠離泉州是非之地，也好。

這裏雖苦寒危險，但至少明刀明槍。”

“我此番北上，也不僅爲送火铳。”蘇尋衣迎着他的目光，坦然道，“我在江南、閩地的生意，或許能爲北境籌措糧饷、藥材、禦寒之物提供隐秘渠道。

朝廷調撥常有延誤克扣，我們需有些自己的準備。

而且這一站，成國公死了，你回去京城，太後必定會拿這個說事，到那時，你的處境可能更艱難了，相公。”

沈硯安伸出自己的手，捂了捂蘇尋衣的手。

她總是想得如此深遠，做得如此周全。

“尋衣，有你真好。我沈訣這輩子能娶到你，是我三生之幸。”他喚了她的名字，包含了太多未盡之言。

窗外，北風呼嘯，卷起陣陣沙塵。

堡内傳來士卒操練的号令聲，蒼涼而雄壯。