李志和金林同居的事情商量完後，陳豔青和金林去她的小房間收拾金林的東西去了。
李志看着波瀾不驚的周雄小聲說，“雄哥，你和嫂子也認識這麽多年了，現在也好這麽久了，又在一起上大學，合夥開米線店，開網店，你就沒想過要和嫂子住一起嗎？”
周雄頭都沒有擡，“青子還小呢，再等等，現在就在一起對她身體不好！我不着急！”
李志一臉賊笑的湊近周雄，“雄哥，你說的其他的話我都沒話說，都是正确的，不過你剛才這話我可不贊同，嫂子已經18歲了吧，成年了，不小了，還有，這種事情肯定要男的提出來啊，要不然時間長了，嫂子還以爲你不行或者不喜歡她呢？”
周雄手裏正給米線店的外賣打包貼标簽，聽到這話，手裏的透明膠帶“啪”地粘歪了，半張标簽紙翹起來，活像他此刻歪七扭八的心緒。
他把打包袋往桌上一墩，瓶罐碰撞的脆響驚得窗台那盆金林寄養的多肉抖了抖葉子，仿佛也在嘲笑他這副窘樣。
“18歲怎麽了？”周雄扯下歪掉的标簽，聲音硬得像剛從鹵湯裏撈出來的牛筋，“18歲在我這兒，那是剛學會用筷子夾米線的水平，還沒到能端起整碗過橋米線的境界。”
他說着往陳豔青房間瞥了眼，陳豔青和金林正蹲在紙箱堆裏翻東西，隐約傳來“這包螺蛳粉過期三天了”的吐槽聲。
周雄喉結滾了滾，又補充道，“再說青子那體質，冬天喝冰可樂跟喝涼白開似的，上個月還大半夜拉我去吃火鍋，說‘辣椒能促進肌肉生長’，這種火力旺盛的丫頭，能按普通小姑娘的成長進度算嗎？”
李志搬了個小馬紮坐他對面，胳膊肘支着膝蓋，笑得像偷看到隔壁班女生遞情書的搗蛋鬼：“雄哥，您這理論能申請個‘周氏米線哲學獎’了。
照您這麽說，嫂子得等學會泡發木耳不發黏、煮鹌鹑蛋不破殼，才算‘能端起整碗米線’？”
他伸手戳了戳桌上那碗周雄沒吃完的過橋米線，“那您上周給嫂子煮紅糖姜茶，精确到放三顆紅棗四片姜，連火候都掐着秒表算，那會兒怎麽不說她‘還小’？”
這話像根細粉絲，精準勾住了周雄心裏最軟的地方。
他想起上周陳豔青來例假，忙完線上店鋪的發貨事情後，疼得臉色發白，還是強撐着說“沒事”。
他當時沒吭聲，轉身就蹲在後廚煮姜茶，手忙腳亂差點把紅糖罐打翻，最後端過去時，陳豔青正對着電腦核對訂單，看到那碗冒着熱氣的姜茶，突然就紅了眼眶，說“周雄，你怎麽比我媽還啰嗦”——那語氣裏的甜，比他偷偷多加的半勺紅糖還齁人。
“我那不是怕……”周雄抓過桌上的薄荷糖嚼了兩顆，冰涼的刺激壓不住耳根發燙，“怕她覺得我急吼吼的，像沒見過世面的食客，剛聞着點香味就想把整鍋湯都端走。
你想啊，人家跟我從高一同桌熬到大學同校，又陪我從開網店到開米線店，這情誼比老湯還醇厚，哪能跟速食泡面似的，開水一沖就想蓋蓋子？”
“喲，現在知道講情誼了？”李志突然壓低聲音，往後間瞟了眼，“那你前陣子偷偷改網店首頁，把嫂子吃米線的照片P上去，還在詳情頁藏了句‘老闆說，老闆娘喜歡吃加雙倍酸筍的米線’，這又是哪門子的‘慢慢來’？”
他學着周雄的語氣，捏着嗓子說，“‘青子還小，所以我要把她的喜好刻進網店代碼裏’？”
周雄的耳朵“騰”地紅了，像被滾湯燙了一下。
他确實幹過這事兒，那天陳豔青第一次在青省這邊試吃過橋米線，那樣子太迷人了。他就把這張照片P了一下，挂到了網店的首頁去了。
陳豔青抱怨打包米線的塑料袋太滑，他連夜找廠家定做了帶防滑紋的，上面還印了個舉着米線碗的卡通小人，眉眼分明就是陳豔青的樣子。
這些偷偷摸摸的心思，他以爲藏得比老壇酸菜還深，沒想到早被李志這小子看了個通透。
後間突然傳來“嘩啦”一聲，接着是陳豔青的嚷嚷：“金林！你這包凍幹草莓怎麽潮成橡皮糖了？怪不得周雄總說你儲備的零食像被老鼠啃過！”
金林不甘示弱地回嘴：“總比某人強！把周雄的舊球鞋當網店拍攝道具，說‘這鞋夠髒，能突出咱們家米線的幹淨’！”
周雄和李志對視一眼，憋着笑差點背過氣。
周雄想起那雙被當成道具的球鞋——其實是他故意放在拍攝架旁的，就想看看陳豔青會不會像上次那樣，一邊罵“周雄你是屬蜈蚣的嗎，襪子能攢出一抽屜”，一邊偷偷拿去刷幹淨，曬在店門口最顯眼的竹竿上，跟她的運動T恤并排晃悠，活像兩面插在同一個屋檐下的小旗子。
“你說……”周雄突然湊過去，聲音壓得像怕被米線裏的鹌鹑蛋聽見，“我要是現在進去，跟她說‘青子，要不你搬我那屋去？我的房子帶陽台，能曬你的運動服，還能放你那堆吃不完的零食’，她會不會……”他做了個掰手腕的姿勢，“當場把我胳膊擰成麻花辮？”
李志剛喝進嘴裏的冰粉差點噴出來：“雄哥，您這不是怕她擰你胳膊，是怕自己那點小心思被戳穿吧？”
他指着周雄胸口，“你這兒跳得比米線鍋裏的氣泡還歡，偏要裝成煮面的老湯底——我跟你說，再等下去，說不定哪天嫂子就忍不住了，直接把你連人帶米線鍋扛回她那兒，到時候你可别哭着說‘我的鹌鹑蛋還沒煮呢’。”
周雄盯着桌上那碗快涼透的過橋米線，突然覺得湯裏的熱氣都在嘲笑他。
他想起高考後剛擺攤時，兩人擠在小推車裏躲雨，陳豔青把唯一的雨衣讓給他，自己抱着裝米線的保溫桶，說“我火力壯，淋點雨沒事”。
想起開網店第一天，一個訂單也沒有，她陪着他搞宣傳活動到淩晨三點，困得腦袋一點一點的，還不忘提醒“這個地址要放直接連接，人家點開就可以直達店鋪”。
想起上周大學體育課測試800米，她沖過終點線就往他懷裏撲，喘着氣說“周雄你看，我還是比你快”——那時候她的發梢蹭着他的脖子，癢得他心裏直打鼓，卻舍不得推開。
這些碎片像米線裏的配料，一樣樣往他心裏堆，堆得沉甸甸的，又帶着說不清的鮮。
“咳。”周雄清了清嗓子，突然站起身，拍了拍圍裙上的面粉，動作比給差評顧客打電話道歉時還嚴肅，“你說得有道理。有些事吧，就像煮米線，火候到了就得揭蓋子，再焖着就該糊鍋底了。”
他往後間挪了兩步，又回頭問李志，“我這圍裙沒系歪吧？萬一她答應了，我總得……”
話沒說完，後間門“吱呀”開了。
陳豔青抱着個鼓鼓囊囊的玩偶兔子站在門口，眉頭皺得像沒泡開的幹米線：“周雄你嘀咕什麽呢？金林說你上次把她的兔子塞米線調料箱裏了，是不是你幹的？”
陽光從她身後照進來，給她周身鍍了層金邊，發梢還沾着根金林的頭發絲。
周雄看着她，突然忘了該說什麽。
倒是李志在後面偷偷踹了他一腳，用口型說：“上啊！”
他深吸一口氣，突然上前一步，聲音比喊“過橋米線加辣加臭”時還響亮：“青子，那什麽……你那房間地方太小了？我的房子帶個大陽台，要不……你搬過去住？順便……順便幫我嘗嘗新熬的湯底鹹不鹹。”
陳豔青手裏的兔子“啪嗒”掉在地上，眼睛瞪得比米線碗還圓。
金林從她身後探出頭，沖李志比了個“OK”的手勢。
周雄的心都提到了嗓子眼，正琢磨着要不要補一句“你要是不願意就當我沒說”，就見陳豔青突然彎腰撿起兔子，往他懷裏一塞，轉身就往後面房間走，聲音悶悶的：“那……我那瓶沒吃完的酸筍，你記得幫我保管好。”
她的耳根紅得像剛出鍋的辣椒油，腳步卻穩得像舉完杠鈴的最後一舉。
周雄抱着那隻還帶着陳豔青體溫的兔子，突然傻樂起來。
李志湊過來撞了撞他胳膊：“雄哥，你這‘等火候’，是不是該改叫‘加把火’了？”
周雄沒應聲，隻是盯着後間門，心裏盤算着：今晚得把床頭櫃那堆舊書挪走，萬一青子的東西沒地方放呢？
還有，要不要現在就出去買一套暖色的床單被套，最好讓青子挑選花色，這樣睡着才舒服。
還有房間是不是要大掃除一下，衣櫃要好好拾掇拾掇……
至于那些沒說出口的話，就像鍋裏的老湯，隻要兩人慢慢熬，總有熬出濃香味兒的那天。