劉玥悅扶着邬世強的胳膊，踩在塵土飛揚的焦土路上。腳下的土被太陽曬得發燙，透過磨破的布鞋鞋底，燙得她腳趾發麻，像踩在燒熱的鐵闆上。邬世強的步伐還虛浮，每走幾步就喘口氣，藍色知青服的袖子被汗水浸得發暗，緊緊貼在胳膊上，黏膩得難受。

“世強哥，要不咱們歇會兒？”劉玥悅小聲說，眼睛盯着前頭的路。全是光秃秃的土坡，連棵能遮陰的樹都沒有，隻有風卷着枯樹葉，在地上打旋，發出“沙沙”的輕響。

邬世強搖搖頭，從口袋裏摸出那個變形的錫制水壺。倒了倒，隻滴出兩滴水，落在地上瞬間就被焦土吸幹，連點痕迹都沒留下。“再走會兒，前面說不定有能歇腳的地方。”“你看你嘴唇，都裂得出血了，得趕緊找水。”

劉玥悅摸了摸自己的嘴唇，指尖碰到幹裂的紋路，疼得她倒吸一口涼氣。可她更擔心邬世強，他剛恢複點力氣，要是再累着，說不定又會病倒。她正想再說點什麽，眼角突然瞥見路邊蹲着個身影，看着像個老人。

兩人慢慢走過去，劉玥悅才看清——是個穿補丁藍布衫的老婆婆，頭發半白，用根紅繩随意綁着，松松散散垂在肩頭。她正蹲在地上，手裏攥着塊枯樹皮，使勁往嘴裏塞。樹皮粗糙得能看清深淺紋路，邊緣還帶着木屑，她嚼得滿臉通紅，額頭上青筋都繃了起來，嘴角沾着碎屑，連眼淚都憋出來了，卻還是不肯吐。

“婆婆，你怎麽吃樹皮啊？”劉玥悅忍不住問，心裏像被針紮了一下。她見過餓極了的人吃草根，卻沒見過有人啃這麽硬的樹皮，那東西嚼起來肯定像吞沙子，刮得嗓子生疼。

老婆婆擡起頭，露出張布滿皺紋的臉，眼睛紅紅的，帶着血絲。看到劉玥悅和邬世強，她愣了愣，才慢慢把嘴裏的樹皮咽下去，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“不吃這個，還能吃啥？”“已經三天沒正經吃口飯了，再不吃，就走不動了。”

劉玥悅看着她手裏的樹皮，又看了看她發抖的手。那雙手粗糙得全是老繭，指關節腫得發亮，指甲縫裏嵌着泥垢，顯然是常年幹活留下的痕迹。她突然想起自己的奶奶，要是奶奶還在，遇到這樣的災年，會不會也像這位婆婆一樣，爲了活下去啃樹皮充饑？

“婆婆，這個不能吃，會刮壞嗓子的。”劉玥悅說着，下意識摸向懷裏。那裏藏着從空間裏摸出來的兩個窩窩頭，是她早上特意多拿的，軟乎乎的，還帶着點溫熱，貼着心口很舒服。

就在這時，她感覺衣角被輕輕拽了一下。低頭一看，是個約莫五歲的小孩，穿着件不合身的小棉襖，袖子太長，遮住了半個手，領口還沾着點黑褐色的污漬。小孩的頭發枯黃，像亂草一樣堆在頭上，卻有雙又大又圓的眼睛，黑亮黑亮的，正盯着她口袋裏露出來的糖紙——那是她昨天從空間裏拿的水果糖，糖吃完了，糖紙還沒扔，疊成了小方塊，放在口袋裏。

“姐姐……”小孩的聲音細細軟軟的，帶着點怯生生的味道，還夾雜着一絲不易察覺的饑餓感。“你口袋裏的……是糖嗎？”

劉玥悅心裏一軟，蹲下來，看着小孩的眼睛。陽光照在他眼裏，閃着細碎的光。“是糖，不過糖吃完了，就剩糖紙了。”“你叫什麽名字？怎麽一個人在這裏？”

“我叫小石頭。”小孩攥着衣角，手指把布捏得皺巴巴的，小聲說，“我跟媽媽走散了，昨天在破廟裏躲了一夜。”“早上出來就沒看到媽媽了……”說着，他的眼圈紅了，卻強忍着沒哭，隻是把臉往肩膀上蹭了蹭，蹭掉了眼角的濕意。

劉玥悅想起自己被父母抛棄的那天，也是這樣無助，孤零零站在荒坡上，連哭都不敢大聲。眼淚差點掉下來，她摸了摸小石頭的頭，頭發軟軟的，還帶着點土渣，卻很幹淨。“别怕，跟我們一起走，說不定能找到你媽媽。”

邬世強看着眼前的一老一小，心裏也不好受。這年景，老人和小孩最遭罪，沒力氣趕路，也沒本事找吃的，一不小心就可能丢了性命。他碰了碰劉玥悅的胳膊，小聲說：“你要是有吃的，就給他們點吧。”“别讓他們餓着。”

劉玥悅點點頭，拉了拉邬世強的衣角，示意他側身擋住王婆婆和小石頭的視線。她飛快地閉上眼睛，心裏默念“我要兩個窩窩頭”，再睜開眼時，手裏已經多了兩個軟乎乎的窩窩頭，還帶着點熱氣，散發着淡淡的麥香，在幹燥的空氣裏格外誘人。

“婆婆，你吃這個。”劉玥悅把窩窩頭遞給王婆婆，聲音放得很輕，怕吓着她，“這個比樹皮好吃，也頂餓。”

王婆婆接過窩窩頭，愣了好一會兒，才反應過來。她把窩窩頭湊到鼻子前聞了聞，麥香鑽進鼻腔，讓她瞬間紅了眼眶。她小心翼翼地咬了一口，軟乎乎的，不用費力氣嚼，眼淚就順着皺紋往下掉，砸在窩窩頭上，留下一小片濕痕。

“娃啊，我這把老骨頭本來想餓死算了。”王婆婆哽咽着說，手裏的窩窩頭攥得緊緊的，像是攥着救命的稻草，“你這窩窩頭一遞，我又想活了！”“我叫王秀蘭，你叫我王婆婆就行。我年輕時候跟老伴在山裏采過藥，還能認點野菜。”“要是遇到能吃的，我幫你們找！”

劉玥悅笑了笑，又從口袋裏摸出塊水果糖——這次是剛從空間裏拿的，她剛才默念的時候多拿了一塊，想着說不定能用到。她把糖遞給小石頭：“小石頭，這個給你，甜的，吃了就不餓了。”

小石頭接過糖，糖紙亮晶晶的，在陽光下閃着光。他小心翼翼地剝開糖紙，動作慢得像怕弄壞什麽寶貝，把糖放進嘴裏。甜味瞬間在舌尖散開，他眼睛瞬間亮了起來，像突然點亮的小燈，臉上的怯懦也少了大半：“好甜！姐姐，謝謝你！”

他含着糖，突然拽住劉玥悅的衣角，認真得不像個五歲的孩子：“姐姐，我跟你走！我能鑽小洞找水，上次我在山洞裏找到過泉水。”“還能幫你們放哨，看到壞人就喊！我不跟你搶吃的，我吃野菜就行！”

劉玥悅看着小石頭認真的樣子，心裏暖暖的，像揣了個小太陽。她摸了摸小石頭的頭：“不用你吃野菜，我這裏還有吃的。”“不會讓你餓肚子，也不會讓婆婆再啃樹皮。”

邬世強看着眼前的場景，心裏也松了口氣。有王婆婆認野菜，能解決吃的問題；有小石頭機靈，能探路放哨，以後趕路也能多個照應。他靠在旁邊的土坡上，土坡的溫度有點高，硌着後背卻很踏實。對王婆婆說：“王婆婆，你知道前面有能歇腳的地方嗎？”“世強哥身體還沒好，小石頭也小，咱們得找個能躲風的地方，歇一晚再走。”