意識從白霧中掙紮回來，趙佳貝怡的手還定格在半空中，就像捧着一個無形的火球。

手掌展開，空無一物。那疊泛黃的紙沒跟着出來，但關于【磺胺草】的知識，就像刻在腦海中的印記一樣清晰——晨露得在日出前收集，一旦沾上土氣就失效；土壤得摻上三成燒透的草木灰，松軟到能捏出粉末；每天要用心意“喂”三次露水，念那拗口的培育口訣時，要一心想着“活”字。

她甚至能“感受”到那片混沌空間裏，有一小塊土地正散發着潮氣，虛虛地張着口，就像在等着種子落進去。

“不是夢……”她對着煤油燈輕聲自語，指尖在桌上畫着小圈，“天一亮就去收露水。”

雞鳴第一聲，天還灰蒙蒙的，趙佳貝怡就帶着一個空玻璃罐出了門。法租界的清晨帶着一絲涼意，路邊的狗尾巴草尖上挂着露水，輕輕一碰就滾落，摔在地上留下一個小水漬。

她蹲在花壇邊，用幹淨的棉布片小心翼翼地蘸着露水，再輕輕地擰進罐裏。動作輕柔得就像做賊，生怕弄疼了草葉。

“姑娘，你這是……”掃街的阿伯推着木車經過，看到她蹲在那裏和草較勁，忍不住停下腳步。

“收點露水，有用。”趙佳貝怡頭也不擡，眼睛盯着月季花瓣上的水珠，那水珠圓溜溜的，像珍珠一樣，稍微一晃就讓人心疼。

阿伯搖搖頭走了，木車輪子壓過石子路發出“嘎吱嘎吱”的聲音，就像在歎氣。趙佳貝怡不在意，罐底漸漸積了一層清澈的水，她捧着罐子快步走回家，腳步輕盈得仿佛踏着風。

回到診所，她迅速闩上門，深吸一口氣，将意念沉入那片空間。那小塊土地就在眼前，黑漆漆的，濕漉漉的，就像剛翻過的菜園。

她用意念“捏起”那幾顆已經消失的種子——雖然手裏什麽都沒有，但指尖仿佛能觸到種子的棱角，硬邦邦的，帶着土腥味——輕輕撒入土中。

然後，她将罐中的露水“引”入土地，不是真的倒進去，而是用意念牽引，讓露水一絲絲滲入土縫，剛好濕潤每顆種子。做完這一切，她的後頸已經汗濕，就像扛了一袋米一樣疲憊。

“能活嗎？”她盯着空蕩蕩的桌面，眼神直勾勾的，“哪怕先冒個小白芽呢？”

第一天，什麽動靜都沒有。

診所依舊冷清，隻有一個頭巾婦女來買碘酒，看到她櫃台上空蕩蕩的，忍不住多嘴：“姑娘，要不……去同德堂幫個忙？王掌櫃心善，或許能給口飯吃。”

趙佳貝怡笑着擺手，等人走了，她立刻闩上門，将意念深入那片空間。土地還是那片土地，平平整整的，連個疙瘩都沒有。

“難道步驟錯了？”她扯着頭發蹲在地上，把培育口訣在心中念叨得滾瓜爛熟，“是露水不夠？還是草木灰摻少了？”

中午啃幹餅的時候，她突然想起段安瑞說過，鄉下人種菜要“吹氣”，對着種子吹三口氣，能沾點人氣。她抱着試試看的心态，對着那片土地吹了三口，意念中的氣息溫暖而帶着麥香。

第二天破曉，她又去收了一罐露水，這次特意往罐裏拌了一把燒透的草木灰，攪成稀糊狀，用意念“抹”在那片土地上。

晌午小憩的時候，腦海中突然“閃”過一幅畫面——土地裏冒出了一個小白點，細如繡花針，微微頂着土。

趙佳貝怡“騰”地坐起來，差點撞翻桌角。再用意念去看，那小白點還在！真的發芽了！

“活了！”她捂着嘴不敢出聲，眼淚卻“啪嗒”掉在袖口上，“快長……再長快點……”

這一天過得特别慢。有個發燒的小娃被抱來，臉蛋通紅，媽媽抱着他直掉淚：“醫生，求求你，給點藥吧，哪怕一點點……”

趙佳貝怡掏出最後半片退燒藥，研成粉末混在溫水裏喂給小娃。婦人要掏錢，她按住了：“先欠着，等小娃好了再說。”

夜裏關上門，她又鑽進那片空間。嫩芽已經抽出兩片葉子，嫩得像翡翠，邊緣帶着細細的鋸齒，葉背還覆蓋着一層銀粉般的絨毛，和畫上的幾乎一模一樣。

她用意念輕輕觸碰葉片，竟然能感受到那點韌性和絨毛劃過指尖的癢。

“真好……”她對着空氣微笑，眼淚不禁流了下來。

第三天黎明，天剛剛露出一線光，趙佳貝怡就被腦海中的“動靜”弄醒了——不是聲音，而是一種熱乎乎的“感覺”，就像有人在耳邊說：熟了。

她連鞋都沒穿，光着腳沖到桌前，意念一頭紮進空間。

那巴掌大的土地上，擠擠挨挨站着七八株草！葉片肥嘟嘟的，泛着淡淡的銀光，根莖是淺紅色的，湊近些，有股清清涼涼的香，像薄荷混着蜜，鑽得人鼻子發癢。

趙佳貝怡的心髒狂跳不止，仿佛要從胸腔中跳出來一般，每一次跳動都讓她感到肋骨處傳來一陣陣疼痛。她集中精神，用意念緊緊地住一株草，那種感覺就像是親手拔起了一棵剛剛成熟的小蔥，根莖與土壤之間的微弱聯系在她的心念下被無情地切斷。

下一秒，她的手中真的多了一株草。那株草的葉片上銀光閃爍，散發着一種混合着泥土氣息的清新香氣。她捏着草梗，情不自禁地在手中轉了兩圈，突然間，她蹲在地上，情緒崩潰，哭了起來。她的肩膀随着哭泣而劇烈地抽搐，眼淚像斷了線的珍珠一樣砸在地闆上，留下了一片片深色的痕迹。

能治了……這次真的能治了…… 她一邊抽泣，一邊自言自語。她抹去臉上的淚水，迅速地翻找出一個邊緣已經破損的砂鍋，将手中的磺胺草剪碎後放入砂鍋中，然後又倒進了半瓶酒精。這酒精是她托朋友麻明福弄來的，雖然度數不高，但瓶身上還貼着一張歪歪扭扭的标簽，顯得有些滑稽。

提純磺胺草的過程絕非易事，在現代的實驗室裏，這需要精密的離心機、層析柱等設備。然而，趙佳貝怡所擁有的隻有破砂鍋、銅勺子，以及一雙被燙得起了燎泡的手。她知道，火候必須控制得恰到好處，不能太大，必須像煨粥一樣慢慢熬制，讓酒精一點點揮發，這樣熬出的汁液才能達到所需的濃度；過濾渣滓時，她沒有細紗布，于是她将自己的白襯衫撕下一塊，經過三次開水煮沸消毒後，才勉強可以用作過濾材料；最後，熬出的汁液需要攤在瓷盤裏晾幹，每隔一會兒她就得用扇子扇風，直到胳膊酸得幾乎擡不起來。

第一次嘗試時，她因爲火候過大，導緻砂鍋底部結了一層黑渣。當她刮下那些黑渣時，聞到的是一股燒柴禾的氣味，這讓她心疼得直抽氣——那可是她用三天的晨露精心喂養長大的磺胺草啊！