随着深入城區，周遭空氣愈發混雜。硝煙與血腥交織，伴随着難以名狀的腐臭，猶如濕漉漉的抹布緊貼喉嚨，令人作嘔。趙佳貝怡以袖口遮面，步履未歇，鞋底與破碎玻璃的摩擦聲“咯吱”作響，在這寂靜的街道上顯得尤爲刺耳。
月色蒼白，斜照在殘垣斷壁之上，将焦黑的木架映成無頭幽靈，扭曲地伫立。街角蜷縮的黑色物體難以辨識，或是屍體，或是廢墟，三隻野狗在其旁撕咬，聽到腳步聲猛然擡頭，綠幽幽的目光在昏暗中閃爍，喉嚨裏發出低沉的咆哮，涎水沿嘴角滴落。
“噓——”猴子突然握緊趙佳貝怡的胳膊，用力将她拉向牆角。他聽力敏銳，早在三條街之外便捕捉到了皮鞋的腳步聲——“咔哒、咔哒”，節奏堅硬而清晰，乃日軍巡邏隊。
三人如狡兔般迅速閃身，藏匿于破磚堆後。他們的背部緊緊貼着冰冷的牆面，仿佛能感受到那股寒意透過衣服直抵骨髓。趙佳貝怡的手緊緊握着短刀，掌心的汗水使得刀柄的木材微微膨脹，她的心跳如雷，仿佛要沖破胸腔蹦出來一般。
巡邏隊的腳步聲由遠及近，如死神的腳步一般，每一步都踩在他們的神經上。伴随着腳步聲的，還有那叽裏咕噜的日語交談聲，雖然聽不懂，但那腔調卻讓人毛骨悚然。
突然，有人用槍托狠狠地戳擊路邊的破筐，發出“哐當”一聲脆響，在這寂靜的夜晚，這聲音猶如驚雷，震得三人的心都快跳出嗓子眼了。
趙佳貝怡瞪大眼睛，死死地盯着那把在月光下閃爍着寒光的槍刺，那寒光如此刺眼，以至于她幾乎要被這光芒晃得睜不開眼。她甚至能清晰地看到領頭的那名日軍軍靴上的暗紅血迹，那是多少無辜生命的見證啊！
待巡邏隊遠離，小山東才敢輕啐一口：“這些家夥，走起路來也橫行霸道。”他對這一帶頗爲熟悉，曾在碼頭搬運貨物，閉眼也能熟知每條巷道。确認無人後，他招手示意衆人跟上：“前行，德國洋行即在附近，穿過那座石橋便至。”
首站是德國洋行，位于租界邊緣。昔日繁華，如今僅剩殘垣。趙佳貝怡扒着門框窺視，櫃台已化爲鐵架，焦黑如死狗蜷縮。
“糟糕。”猴子從後窗躍入又出，灰土滿面，額角劃傷，血絲滲出，“一無所獲，連藥瓶碎片皆無。迹象表明此處不止一次被洗劫，地上遍布腳印。”
趙佳貝怡心中一沉，猶如冷水澆頭。她摸索口袋中的半截蠟燭，麻明福所贈，臨行時老人言此物關鍵時可照明。如今看來，這光亮恐難以爲繼。她蹲下，手指捏起一塊碎玻璃，沾有暗紅物質，湊近一聞，有股甜腥——血腥味。
“前往漢口碼頭一探。”小山東指向東方，江風将其話語吹散，“趙先生所言教會倉庫，應在彼處。然而……破壞嚴重，昨有難民言，日軍在此屠殺了衆多平民。”
通往碼頭的路愈發艱難。江風帶着腥味，偶有腐肉臭氣，令人作嘔。江面漂浮着破船闆，纏有爛布，偶見手腳露出，蒼白地在水中晃動。趙佳貝怡不敢細觀，隻注視腳下，鞋已泥水浸透，每步皆似負鉛。
“紅磚牆後便是。”猴子攀爬斷樹，目光遠眺，“兩日軍崗哨，持槍如木樁。”
趙佳貝怡順其視線，見倉庫鐵皮頂塌陷，黑洞如張嘴。探照燈光柱穿梭，空場亮如白晝。兩日軍背對，槍托觸地，偶爾搔癢，顯出困意。
“強行突破不可行。”小山東蹲地，樹枝描繪倉庫輪廓，“巡邏隊剛過，約半個時辰後将返。此二崗哨，須設法引開。”
趙佳貝怡目光轉向倉庫後——溝渠，似爲排水溝，溝沿堆積垃圾，臭氣沖天。然探照燈照射不及，牆角有片暗影，似爲死角。
“由此通過。”她指向污水溝，聲音緊張，“日軍料想不到有人從此潛行。”
猴子與小山東相視皺眉。溝中綠水泛光，白沫漂浮，惡臭遠播，似積存月餘污水。此刻，似乎别無他法。
“行！”猴子躍入溝中，污水沒腰，黑泥濺面。“真臭！”他咒罵一聲，迅速掩口，警惕觀察日軍，慶幸無動靜。
趙佳貝怡咬牙跟随，污水冰冷，黏稠如蟲爬，臭氣撲鼻，幾欲淚出。她緊咬牙關，跟随猴子向牆根移動，腳下軟物不知何物，硬頭皮前行，每步皆似踏于泥棉之上。
小山東在最後，手裏拿着根棍子，不時扒拉一下前面的垃圾，嘴裏念叨着：“快點快點，别讓鬼子過來。”他的聲音壓得很低，幾乎不敢大聲喘氣。
終于到了牆根。猴子摸出匕首，用力撬着通風口的鐵栅欄。那栅欄鏽迹斑斑，“嘎吱嘎吱”響，在這寂靜的夜裏，聽起來格外刺耳。趙佳貝怡心跳加速，盯着那兩個站崗的鬼子，手心的汗把匕首柄都泡軟了。有個鬼子好像聽見了，扭頭往這邊看了一眼，趙佳貝怡趕緊縮回腦袋，心髒“咚咚”跳得像要炸開。
“開了！”猴子把栅欄拽下來，扔進溝裏，濺起一片水花。他先鑽進去，然後伸手拉趙佳貝怡，小山東最後跟上。
倉庫裏黑得伸手不見五指，比外面還冷。趙佳貝怡摸出蠟燭，剛要點，被小山東按住：“别！有光容易被發現！”他從懷裏摸出個火折子，吹亮了，光小小的一團，隻能照見眼前三尺遠的東西。
地上堆着些破箱子，大多是空的，散着些布條、鐵釘子，還有些爛紙。空氣裏有股黴味，混着灰塵的味，比溝裏的臭味強點，卻更讓人心裏發堵——看樣子，這兒也被翻過了。
“難道……又白跑了？”猴子的聲音有點抖，他肩膀上還被溝裏的鐵絲劃了道口子，現在估計疼得厲害，說話都帶着氣音。
趙佳貝怡不甘心。她閉着眼，試着用意念去探——以前在藥鋪當學徒時，師傅說過，好藥都有“氣”，像活人喘氣似的，能摸着點動靜。空間對那些提純的藥，會有點微弱的感應，像根細針輕輕紮一下。她慢慢往前走，火折子的光在她腳邊晃，照過一個個空箱子。
突然，指尖傳來一絲熟悉的麻感，很輕，卻很清晰，像被螞蟻叮了一下。
“這邊！”她朝着角落走，那裏堆着些破麻袋和木箱，看着就像堆垃圾，上面落的灰能埋住腳脖子。
“這兒能有啥？”小山東嘟囔着，還是上前幫忙搬。那些破爛死沉，裏面像是塞了石頭，兩人費了半天勁，才露出後面的一扇小門，木頭的，鎖早就鏽死了，上面爬滿了蜘蛛網。
猴子直接用匕首撬，“哐當”一聲，門開了。裏面是個小隔間，黑黢黢的，比外面還冷。
火折子的光伸進去，照亮了幾個松木箱子，釘得死死的，上面落滿了灰，看着有些年頭了。