麻明福的傷好得比誰都快，快得讓人咋舌。

趙佳貝怡每天都會按時給他換藥，當她輕輕地揭開紗布時，那道猙獰的傷疤便毫無保留地展現在她眼前。這道傷疤原本深可見骨，仿佛是被一把無情的利刃硬生生地劃開，讓人看了不禁心生恐懼。

然而，經過梓桐膏的滋養，這道傷疤如今已經變得紅撲撲的，宛如新生的肌膚一般。新長出來的肉就像雨後春筍一樣，一點一點地向着傷口中間聚攏，仿佛在努力填補着那曾經的創傷。

起初，每當趙佳貝怡給他換藥時，他都會因爲疼痛而龇牙咧嘴，甚至能把竹床闆都攥出深深的印子。那痛苦的表情讓人看了都覺得心疼。

可是，随着時間的推移，他的傷口逐漸愈合，他也變得越來越堅強。如今，他居然能夠光着膀子和小夥子們一起比劃擒拿技巧，雖然動作大了些，偶爾還是會“嘶”地抽口冷氣，但他的眉頭卻連擰都不擰一下，仿佛那點疼痛已經完全無法影響到他。

“别逞能。”趙佳貝怡把換下來的血布條扔進火塘，火苗“騰”地竄起來，映得她眼裏亮閃閃的，“新肉嫩得很，掙裂了有你受的。”

麻明福嘿嘿笑，露出兩排白牙，牙花子都看得清：“你這藥膏神了，比城裏藥房賣的金瘡藥強十倍。”他說着往曬谷場瞥了一眼，那邊正傳來“一二一”的喊号聲，震得樹葉嘩嘩落，“你看那幫兔崽子，現在走起來像模像樣了吧？”

可不是麽。

以前那些散兵遊勇，走路歪歪扭扭，扛槍像扛着根燒火棍，槍托總往腿上磕。現在被麻明福捏合得有了筋骨，每天天不亮就把曬谷場踩出漫天塵土。跑步聲、劈砍聲、槍栓拉動的“嘩啦”聲，混着苗寨的雞鳴，把整個寨子從夢裏拽出來。

麻明福是真的少言寡語了。以前訓練間隙還會跟小夥子們說笑，講他在重慶打仗的事，現在就闆着臉喊口号，“出拳要狠！”“瞄準要準！”聲音比山裏的風還硬。可那雙眼毒得很，誰偷懶了，誰動作虛了，他一眼就能瞅出來，罰得也狠——繞着曬谷場跑二十圈，跑得你嗓子眼冒火，下次再不敢含糊。

寨裏的青壯服他，那些從潰敗隊伍裏收攏來的兵更服他。有個斷了兩根手指的老兵說：“麻隊長身上有股勁兒，跟着他，死也值。”

這天下午，曬谷場的塵土還沒落下，一個穿着粗布短褂的漢子就跌跌撞撞沖進了寨子。他褲腿卷到膝蓋，小腿上全是血道子，像被荊棘抽過，見到麻明福就喊：“麻隊長！上級急令！”

漢子是從三十裏外的聯絡點來的，懷裏揣着張皺巴巴的紙條，字被汗水洇得發花，有些地方都看不清了。麻明福展開紙條時，指節捏得發白，看完後把紙條攥成了團，指縫裏滲着白。

“鬼子在湘贛那邊動了。”他轉身跟趙佳貝怡說，聲音壓得低，像塊石頭壓着胸口，“打得兇，主力頂不住了。上面讓我們歸建，編入遊擊縱隊，往東邊開拔。”

趙佳貝怡正在藥坊碾黃連，藥杵“當”地撞在石碾子上，碎末濺了一臉。她擡手抹了把，黃連的苦氣鑽進鼻孔，嗆得她眼眶發酸，眼淚差點掉下來。

該來的，終究還是來了。

夜裏，竹樓的油燈忽明忽暗，燈芯“噼啪”爆着火星，把牆上兩人的影子晃得一伸一縮。

麻明福坐在竹凳上，手裏轉着個缺了口的粗瓷碗，碗沿磨得發亮。趙佳貝怡低頭整理醫書，書頁翻動的“沙沙”聲，在這靜得能聽見心跳的屋裏，顯得格外清，清得讓人發慌。

“明天一早，我帶隊走。”他終于開了口，聲音啞得像被砂紙磨過，“天不亮就動身，趕在鬼子封山前進山，能快兩天。”

趙佳貝怡的指尖頓在“戰地截肢術”那一頁，墨迹是她自己寫的，有些地方被淚水泡過，暈成了一團。“嗯。”她應了一聲，把書頁輕輕合上，動作輕得像怕碰碎了啥。

“你……”麻明福擡頭看她，油燈的光在她臉上投下淡淡的陰影，鼻梁的輪廓看得格外清，“留在這裏。”他頓了頓，像是在找最合适的詞，“藥坊剛順溜，梓桐膏能救不少人。苗寨偏，鬼子不一定能找到這兒，安全。你接着研究你的藥，照顧好自個兒，别讓人操心。”

趙佳貝怡擡起頭，眼睛在燈影裏亮得驚人，像淬了火的針，直直地紮向他。“我跟你們走。”

“不行！”麻明福“騰”地站起來，竹凳被帶得翻了個，“咚”地砸在地上，驚得屋角的老貓“喵”地跳起來。他嗓門一下子高了，帶着急，帶着火，“前線啥樣你見過！炮彈跟下雨似的，子彈嗖嗖地從耳邊飛，說不準啥時候就沒了！你的傷剛好利索，去了就是添亂！”

“我不是去添亂的。”趙佳貝怡也站了起來，手裏還攥着那本牛皮封面的筆記，封面上繡的紅十字被磨得發白，邊角都卷了。她把筆記往桌上一拍，聲音不大，卻帶着股犟勁，像塊甯折不彎的石頭，“我是醫生。”

“前線的傷兵躺一地沒人管，活活疼死；戰士們喝了髒水拉痢疾，站都站不穩；鬼子扔細菌彈，好多人上吐下瀉，這些我都能管。”她深吸一口氣，胸口起伏着，“我能教醫護兵怎麽快速止血，怎麽防感染，能配藥，能救命，比守着這藥坊有用一百倍！”

她望着麻明福，眼神軟了點，卻更堅定了，像認準了方向的船：“而且我跟你說過，要一起打到底。你忘了？在黑風坳，你說過要活着見我，我說過要跟你一起看勝利。”

麻明福看着她，嘴唇動了動，想說啥，又咽了回去。他太了解她了，看着柔柔弱弱的，骨子裏比誰都犟，認定的事，十頭牛都拉不回來。他見過她在戰場上的樣子，給傷員剜子彈時手都不抖，炮彈炸在旁邊還能接着縫傷口，那股子狠勁，比爺們還強。

他深吸一口氣，胸口的舊傷被扯得有點疼，卻沒吭聲。他走過去，粗糙的大手覆在她手背上，掌心的老繭蹭得她皮膚有點癢，可那溫度燙得人心裏發暖，像揣了個小炭爐，暖得能化冰。

“好。”他重重點頭，眼裏的光像兩口深不見底的井，能把人吸進去，“一起走。”他頓了頓，聲音沉得像山，“但你得答應我，啥時候都把自個兒的命當回事，别逞能。聽見沒？”

趙佳貝怡反手握緊他的手，他的掌心全是汗，濕乎乎的，卻有力得很。“你也一樣。”她盯着他的眼睛，一字一句說得清楚，像刻在石頭上，“活着，咱們都得活着，看到勝利那天。少一根頭發都不行。”

麻明福沒說話，就那麽看着她，看了好久，久到油燈裏的油都下去了一截，燈芯結了個黑疙瘩，光都暗了些。