柳林屯的炊煙終于又升起了，袅袅的，混着藥草味飄在半空。祠堂門口曬着的被褥被風掀起邊角，露出裏面打滿補丁的棉絮，卻透着股活過來的暖意。可顧慎之和趙佳貝怡心裏那根弦，還繃得緊緊的，像拉滿的弓。

栓子追着老母雞跑過院子，咯咯的笑聲驚飛了檐下的麻雀。顧慎之蹲在後山路口，望着那片黑黢黢的林子，眉頭擰成個疙瘩。他撿起塊石頭，往林子裏扔，石頭撞在樹幹上，發出“咚”的悶響，驚起幾隻飛鳥，撲棱棱地鑽進雲層。

“那洞不堵死，遲早還得出事。”他聲音悶悶的，指尖在膝蓋上劃着圈，“而且這藥全靠你空間能量催，你一累就斷檔，不是長久法子。真要是附近村子也鬧起來，咱們這點家底，頂不住。”

趙佳貝怡剛給最後一個病人換完藥布，藥布上還沾着新鮮的草藥汁，帶着清苦的氣息。她聞言點點頭，往手心呵了口氣，清晨的風還是涼的，吹得指尖發麻。“空間能量沒法量産，除非能找到穩定的轉化器。可現在……”

話沒說完，村口突然傳來扁擔拖地的聲響。趙佳貝怡探頭一看，心先提了半截——是小李，穿着身打補丁的短褂，挑着擔柴火，柴火捆得松松垮垮，像是故意裝樣子。他往祠堂這邊蹭，眼睛卻賊溜溜地往四周瞟，跟偷了東西似的，腳步慌得很。

顧慎之眼神一動，起身迎上去，故意提高嗓門：“這柴挑得夠沉的，歇會兒？”說着往他身後挪了挪，擋住可能有人窺伺的角度——後山那片林子，樹影晃得可疑。

小李将那捆沉甸甸的柴火重重地扔到牆角處，隻聽得一聲巨響傳來，仿佛這堆柴裏藏着什麽金屬物件一般，相互撞擊發出清脆而又刺耳的聲響。

他擡手擦了擦額頭上豆大的汗珠，然後壓低嗓音，如同一隻受驚的小老鼠般輕聲說道：這城裏頭啊，可真是邪氣透頂！我聽說最近有人專門收購那種消炎藥呢，就是那個叫磺胺類的玩意兒。

而且給出的價格居然比平常時候高出整整三倍之多！聽那些藥鋪的老闆們講，他們光是收到手的就已經裝滿了足足兩輛大車呢，還全都用黑色的布料遮蓋起來，也不曉得這些人究竟打算把它們運往何處......

顧慎之的手猛地攥緊，指節泛白。“收藥？”他腦子裏“嗡”一聲，像被重錘砸了下，“柳林屯這病剛控制住，他們就大量收藥……是早有預謀，還是想趁亂幹點啥？”

“還有更怪的。”小李咽了口唾沫，喉結滾得厲害，額角的汗順着臉頰往下淌，滴在胸前的補丁上，“打聽你們下落的，不止‘夜枭’那幫人。還有一夥，特精，不咋問話，就跟蒼蠅似的盯着實驗室的人，看着不像要技術，倒像是……要找人。”

趙佳貝怡心裏咯噔一下，像踩空了台階。找人？誰在找他們？除了“夜枭”，還有誰盯上了他們？

“王研究員那邊呢？”她追問，指尖有點涼，下意識地摸了摸懷裏的瓷瓶。

小李搖搖頭，嘴唇抿得發白：“還躺着，醫院門口跟設了崗似的，三步一個警察。不過昨天有個女的去看她，穿得花裏胡哨，說是遠房表妹，被攔了。我瞅見那女的手腕上，有個淡淡的紋身，像……像朵白百合，藏在镯子底下，不細看根本發現不了。”

清水百合！

這四個字像冰錐子，“嗖”地紮進倆人心裏。趙佳貝怡猛地擡頭，撞進顧慎之眼裏，那點剛緩和的暖意瞬間凍成冰碴。那個日本女間諜，當年在實驗室用美人計套情報，差點把核心數據偷走的女人，果然沒死心！

“她怎麽敢露面？”趙佳貝怡咬着牙，後槽牙都快咬碎了，“上次在實驗室吃了虧，被沈教授擺了一道，還敢來？”

“不是她敢不敢，是她背後的勢力沒放手。”顧慎之聲音冷得像冰，往林子裏瞥了眼，“收購藥品，打探消息……她八成是聞着味兒了，知道我們在這兒，想借着疫情搞事，要麽把我們揪出來，要麽……毀了我們做的抑制因子。”

空氣瞬間凝重起來，連風都停了，祠堂門口曬着的被褥耷拉下來，像洩了氣的皮球。栓子的笑聲從院裏傳過來，襯得這邊更沉，壓得人喘不過氣。他們要對付的，不光是後山那個毒洞，還有躲在暗處、張着嘴的狼。

“小李，你得回去。”顧慎之拍了拍他的肩，力道不輕，“查清那批藥運哪兒去了，别聲張，保住自己最重要。實在查不到就撤，别硬扛。”他頓了頓，從懷裏掏出個小紙包，塞給小李，“這個給沈教授，裏面是柳林屯的病毒樣本分析，讓她趕緊向上頭報，說需要支援，特别是後山封堵，得要專業人手，越快越好。”

小李重重點頭，把紙包揣進貼身處，抓起扁擔就往外走，腳步快得像一陣風，柴火在身後晃悠，差點掉下來。他沒回頭，可趙佳貝怡看見他耳根紅了，像是憋着股勁。

看着他背影消失在村口的歪脖子樹下，趙佳貝怡才開口，聲音有點發緊：“農舍怕是不能待了。清水百合能找到醫院，順藤摸瓜，遲早能摸到這兒來。她那人最陰，說不定早就派人盯着小李了。”

顧慎之望着後山的方向，眼神沉沉的，像積了雲的天。“後山的洞必須去看看，不然不知道深淺。裏面的病毒濃度、洩露範圍，不摸清楚，支援來了也白搭。但我們不能一起走。”

他轉頭看她，目光裏有不容置疑的堅決，像釘死的釘子：“你留下。村民還得靠你照看着，剛穩住的病情不能反複。你的空間能量是現成的‘解藥’，不能冒風險。我熟地形，夜裏去，帶足裝備，探清楚情況就回來，最多三個時辰。”

趙佳貝怡立刻反對，聲音都拔高了：“不行！那洞是731留下的，誰知道裏面有啥？輻射超标？殘留毒氣？說不定還有沒引爆的炸彈！你一個人去太危險！要去一起去！”

“我帶了探測儀，還有防護服。”顧慎之從背包裏掏出個巴掌大的儀器，屏幕閃着綠光，上面的指針微微顫動，“放心，我有分寸，絕不硬闖。你在這兒，穩住村民，把重要的資料都收拾好，藏嚴實點，随時準備轉移，嗯？”

他的語氣很輕，帶着點哄人的意思，卻透着股讓人沒法拒絕的勁兒。趙佳貝怡知道，他是不想讓她涉險。這些年，不管遇到啥危險，他總想着把她護在身後。看着他堅毅的側臉，被陽光照得明暗分明，她喉嚨發緊，千言萬語堵在嗓子眼，最後隻化作一句：“一定小心，不對勁就跑，别逞強。我在這兒等你。”

顧慎之笑了笑，伸手替她理了理被風吹亂的頭發，指尖帶着點粗糙的暖意：“等着我回來，給你帶野果子。後山有片山莓，紅得很。”